徐来

2017-10-19

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科学史·化学 | 为什么以前的人买不起杯子？

| 暖爸型转述师 | ：金北平

徐来

看到今天专栏的标题，你一定会觉得很奇怪，杯子这么常见的东西，谁家里还不得有几个甚至几十个啊。塑料杯子、陶瓷杯子、金属杯子、纸杯子……每种杯子的用处还不一样，有喝水用的、有喝茶用的、有喝咖啡用的、有喝酒用的，喝酒用的杯子还分好些种，有喝白酒的、有喝啤酒的、有喝葡萄酒的，然后喝葡萄酒的还得继续分，红葡萄酒和白葡萄就不一样，有泡泡的酒也不一样。怎么会买不起？

咱们的生活中，杯子真的是太常见了。但是早个几百年，情况就不是这样了。

那时候，杯子可没那么常见。因为制作杯子的材料，还都不太好制作，做起来也有点费时费力，真的有全套茶杯、酒杯的，那都是贵族和富人。   

什么是珐琅？

真正让杯子变得很普及，实现每个家庭都拥有杯子，是通过一种叫做珐琅的东西。也许你听说过这个词儿。你看，咱们的汉字里，凡是和王字偏旁沾边儿的，十之八九都是很高级的东西。因为这个王字边儿，准确来说叫斜玉旁，也就是玉省了那一点儿。所以有这个偏旁的字儿，很多都和玉有关，玉代表的是贵重。

等等，咱们不是要说一个把杯子这个东西变得不那么昂贵，每个家庭都能用得起的东西嘛，怎么又说回到玉这种昂贵的东西了？

确实，珐琅这个东西啊，曾经非常昂贵。不过，它本身并不是玉，而是看起来跟玉有点儿像的东西。

简单来说，珐琅就是给金属上了一层釉 。釉这个东西，我们现在最常见的地方是在瓷器上。它就是瓷器表面那一层薄薄的涂层，摸起来的感觉，有一点点像是玻璃，所以有的时候，也会说这是一层玻璃质地的薄层。这一薄层东西还挺好看的。

如果想要得到釉，需要先把一些矿物按比例弄成粉末，然后在特殊的高温下把它们烧化。釉料被烧融之后会均匀地覆盖在器物的表面。有时候，人们在釉里面加入了一些特别的金属元素，这样，在高温的作用下，釉面会出现非常漂亮的颜色。当然，我说起来简单，真的做起来还是挺复杂的。

什么是掐丝珐琅？

中国人发明了瓷器，然后在瓷器的表面使用釉。但其实，这个方法也可以用在其他材料的表面。不过，这个不是中国人发明的，而是古代埃及人发明的。著名的法老面具，就是这么做出来的，它是在黄金表面使用的釉。

法老面具

中国人后来从国外引进了这个技术。那是元朝时候的事情。

元朝人征服了从中国西部一直到地中海的一大片区域。然后，在征服的过程中，又抓了好多俘虏。这些俘虏当中，有些人是工匠，这些人就带着各自的技艺被送到了中国。其中一些阿拉伯工匠，就是在金属表面做珐琅的，他们给中国带来的一个非常有意思的技术，叫掐丝珐琅。

掐丝珐琅这个技术很有意思，它是用铜来制作的。首先用铜制作一个基础，比如一个瓶子，一个碗，一个盘子，然后，把铜丝贴上去，制作成各种各样的图案——就像是咱们用黑色的线条，在白纸上画出东西的外形模样来，然后，再制作各种不同颜色的釉料，把它们逐一填进铜线画出来的图案当中去，一格一格填满——这个做法，有点儿像是你用彩色的笔，把教科书插图当中，被线条围起来的小块儿空白填满一样。把釉烧成玻璃状，再抛光，一件掐丝珐琅艺术品就做好了。

一开始，元朝的掐丝珐琅作品并不是特别精彩。元朝灭亡了之后，明朝的工匠继续发展这门技艺，终于在明朝一个叫景泰的时代，达到了技艺的最高峰。 因为这种工艺，是以蓝色作为主要的底色的，所以，这种技艺在中国被称为“景泰蓝”。

后来，瓷器匠人们学习西方的珐琅画技法，然后开始在瓷器上使用同样的方法画画儿。这样制作出来的瓷器，也被称作珐琅，更准确地说，是珐琅瓷。

掐丝珐琅（景泰蓝）

珐琅怎么变成了搪瓷？

无论是传统意义上的珐琅，还是掐丝珐琅，还是后来的珐琅瓷，做起来都很费工夫，成本很高。尤其是在中国，很多颜色鲜艳的釉料都要从遥远的国外运过来，那就更贵重了。所以，这些东西依然只能供给贵族和富人使用。

但是很快事情就发生了转机。在英国，人们越来越多地需要价格便宜的容器，于是，有人尝试把便宜的釉料烧制在铁皮上。这个东西很快就引起了大家的关注，一下子就流行起来了。它确实有很多好处：

首先 ，它便宜，铁器在当时的产量很大，价格也不高，如果烧制使用便宜的釉料，那么总成本并不高；

其次 ，铁器很容易生锈，生锈就会变薄，甚至被锈穿。而釉面可以保护铁器，让它们不生锈；

最后 ，釉面是玻璃质地的，非常容易碎裂。被烧制在铁器上之后，强度会变大，不容易坏掉。

所以这个技术很快就传播到各国，德国人和奥地利人开办了大量的工厂，来生产这样的产品。再后来，这种产品被引进了中国。

刚进中国的时候，大家还是管它叫珐琅——因为它和传统意义上的珐琅制品并没有区别。可是说着说着，大家就开始觉得别扭了：珐琅那是很贵的东西啊，都是贵族老爷们用的，我们用的这个怎么能算是珐琅呢？于是，大家就给它另外其了一个名字：搪瓷。搪，这个字是涂抹均匀的意思，连起来，就是在铁器的表面均匀地涂抹一层瓷。

搪瓷杯

博物学家养成记

在后来的很多很多年里，搪瓷都是中国人每天都要使用的产品。从脸盆到痰盂，从饭盒到锅，也是直到这个时候，“每个家庭都有杯子的理想”才真正地被实现了。

不过，现在大家很少看到搪瓷制品了，你用过搪瓷制品吗，是什么样的呢？在评论区，跟大家说说你使用搪瓷制品的经历吧。

今天我们学习了3个知识点：

把一些特殊的矿物按比例研磨成粉，然后加水调和，再涂在器物的表面，经过烧制，就可以形成釉层。在釉中加入特殊的元素，就可以呈现鲜艳的颜色；

常见的釉是烧制在瓷器上的，如果烧制在金属上，那就是珐琅。珐琅最早是古埃及人发明的，著名的法老金面具就是珐琅制品；

在元代，珐琅技术被引入中国，其中的掐丝珐琅技法后来演变为著名的景泰蓝。如果用便宜的金属来制作珐琅，就可以生产出又便宜、又好看、又好用的容器，为了区别于价格昂贵的珐琅，有时也称它们为搪瓷。

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徐来

今天，是博物学陪伴你的第 191 天，恭喜你，又收集了一个新知识！下一期我们继续研究。