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众所周知，中国拥有源远流长的历史，文化积淀非常深厚。自周公制定礼法、孔子克己复礼以来，“礼”就成为中国社会必不可缺的一部分——礼不仅是人们交往的仪式，也是人们行事的道德准则。古代先贤为后人能够更好地传承礼仪，使民众拥有更高的道德品行，他们还留下许多劝诫别人遵循道德的故事和良言。随着时间推移，这些都变成人们耳熟而详的俗语，潜移默化中国影响着人们的一言一行，是中华民族的文化瑰宝。
永乐宫《朝元图》中的神仙形象
提起“举头三尺有神明”一语，想必大家都不会感到陌生，这一句话便是关乎道德准则的俗语。这句话的表面意思是说神明距离我们很近，但更深层的内涵就是说，切勿做坏事，毕竟就算没其他人看到，神明却都是一览无余的。因此，一些人在萌生罪恶念头的时候，若是想起这句话，恐怕也就不敢再做了。因此，这一句俗语被各地民众口耳相传，作为为人处世的基本要求。
潼关杨震祠
东汉名臣杨震拒收十金就是一个很好的案例。杨震曾任荆州刺史，后来被调任为东莱太守，在上任途中，曾被杨震举为茂才的冒邑县令王密悄悄拜访他，还带上十根金条作为礼物。杨震对这份礼物坚决不收，还反问他：“故人知君，君不知故人，何也？”王密说：“暮夜无知者。”杨震生气地说：“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”王密听到这番话，惭愧告辞。不得不说，杨震严于律己、绝不突破底线的精神，很符合“举头三尺有神明”对人的道德要求。
杨震剧照
不过大家可能不知道，“举头三尺有神明”并非完整语句，后面还有半句，而且这下半句才是这句俗语中的精华。当然，这也和中国人的说话风格有关，比较委婉含蓄，所以说话只说一半。这下半句就是“不畏人知畏己知”。可能有人会理解为，在面对利益诱惑的时候，人们可能不用担心外人知道，但是这个时候要是想起“举头三尺有神明”这句话，人们就会担心祖先知道这件事。在这个时候，很多人就会放弃继续作恶。
明代早期一品文官朝服像
然而“不畏人知畏己知”的含义并非如此。大家都知道，在古人的意识里，一个人越尊贵，就越需要守礼，人们就会对这个人的要求也就会越高。一个毫无底线的人，显然是不能用“举头三尺有神明，不畏人知畏己知”的话去道德规范他，只能用强制的法律。可是对于一个有身份有地位的人，更多地是用道德准绳去加以约束，而他本人也会约束自己。当他想做坏事的时候，虽然不怕别人知道，但是他自己是有良心的，他迈不过自己心里的那道坎，所以他不怕别人知道，反倒害怕自己知道。
西汉太史令司马迁剧照
司马迁曾在《管晏列传》写道：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”一个知道礼仪的人才会被礼仪左右，一个拥有道德的人才会被道德约束。孔子也曾说“君子，慎独”意思就是，道德高尚的君子，在一个人独处的时候要更加注意自己的言行。因此，道德高尚的君子，在面对诱惑的时候，不仅会想到自己头顶三尺的祖先和神灵，同时更会扪心自问，自己该这样做吗？或许，他不会畏惧祖先，不会在乎神灵，但是自己的良心却不得不在意，所以才会有“不畏人知畏己知”的说法。
