文化学者余秋雨在《笔墨祭》中写道，“作为一个完整的世界的毛笔文化，现在已经无可挽回地消逝了。”钢笔文化代替了毛笔文化，以毛笔为工具的书法、国画一度引起生死存亡的争论。有的人认为书法、国画进入了穷途末路，已经没有未来了。而随着中国民族文化自信，传统文化包含国画在内的传统渐渐地被大众引为潮流。
中国绘画背后非常讲究文化品位和文化内涵。大画家傅抱石说过，中国画是中国文化精神的最大表白。作为中国文化精神最大表白的中国画，她在审美活动中起着举足轻重的作用，这是很显然的。古人说，绘画可以成教化，明劝诫，助人伦，说明绘画本身就有警世、劝世、教化的功能。
中国文化的美学表达、中国绘画独有的美，我们可以通过各种各样的题材山水画中感知。中国人是在有限的山水之间、丘壑之间、林泉之间，表达中国人无穷地对于宇宙的理解，对于天地大美的感悟。中国山水画是天地辽阔，极目四野，有一种咫尺万里之势，人在时空之间安顿自己的人生，安顿自己的心灵。
中国的山水画可以将千里江山纳于一卷，很小的一幅册页可以体现百里之恢弘。
在国画中，还有一种简约之美。感官上简约整洁，品味和思想上更为优雅。
中国人信仰的极简中国风，就是如此。在漫长的中国艺术史中，对于极简有追求的画家不少。八大山人的极简画可谓是国画的最高境界。由于是亡国后裔，又不愿与新王朝往来，所以他的作品往往以象征手法抒写心意，如画鱼、鸭、鸟等，皆以白眼向天，充满倔强之气。
▲八大山人《孤禽图》（成交价：6272万元）
一只小小鸟，价值6272万！这是一只不平凡的鸟！《孤禽图》是八大山人的一幅代表作品，在2010年被拍卖，最终成交价为6272万。《孤禽图》中除了一只翻着白眼的小鸟别无其他，就是一只这样的“丑鸟”为何能被拍出如此高的价格，甚至被称为世界上最贵的鸟呢？
就是这样的一只几笔勾勒出的小鸟，虽出自名家之手，但就真的能有如此高价吗？要说此画为何能卖出如此价格，那必须得结合八大山人的身世才行。
▲山人画像《个山小像》，为八大山人好友黄安平所画
八大山人的名号为他晚年时候常用。八大山人，上下连笔，形同哭之笑之，极其切合八大国破家亡后悲凄又无力的心。画为心声，画中一切都是心里的丘壑，画中世界是他心中世界的最直接表达。他痛恨这个世界，痛恨他遭受的苦难，但他无力回击，无力抗争，所以画了一群能以白眼相回的动物。他俨然成了一个当时的表情包画家，以一个个的白眼，回了世界一个清亮的耳光。余秋雨说，八大山人的画里有让天地为之一寒的白眼。
白眼，其实是一种极低成本的不苟且。面对乱世不公，八大山人如是，阮籍、鲁迅亦有如此白眼。魏晋的阮籍，不屑与当世俗人为伍，便以白眼示之，唯有见到如嵇康般的知己好友，阮籍才以青眼示之；而民国的鲁迅，亦是常常“横眉冷对千夫指”。白眼，在他们的世界里，是向世界宣告的一种态度，是将一身傲骨写在字间、画在纸上的奇妙语言。所以在八大山人的画里，常见白眼。
作为中国画的一代宗师，朱耷对后世国画的影响巨大，开创了画坛独树一帜的画风：寥寥几笔，意境全出，点点墨痕，书就传奇；笔致简洁，形态夸张，既古怪荒诞又凝炼沉毅，是中国大写意画的开山鼻祖。画坛巨匠明之徐渭，清之吴昌硕，民国之齐白石，近代潘天寿和李苦禅等等，无一不是沿着八大山人走过路前行。
