2017年8月21日，北美大陆目睹了百年一遇的横跨东西海岸的日食。日全食地带虽然比较窄，但大部分地方至少能看到日偏食。
日食眼镜脱销
看日食一定要戴专门的眼镜。在日全食从黑暗到明亮的过渡时间里，瞳孔的反应速度没有那么快，瞬间大量的太阳光进入放大的瞳孔，会灼烧视网膜。而日偏食时，一直都会有太阳，总是盯着太阳看，对眼睛同样有害。日食眼镜会比普通的太阳眼镜滤去1000倍的太阳光，既能清楚看到日食的过程，又能保护眼睛。
从一两个月之前，很多人就开始准备购买日食眼镜。普通的日食眼镜其实很便宜，一刀一个，很多地方比如图书馆和博物馆还免费送。但在日食发生两三周前开始，亚马逊发现了很多假冒伪劣商品，开始召回售出的日食眼镜。很多人收到了退款，但是没有达标的日食眼镜可用了。再订购时，很多都说到达时间都在日食发生之后，那谁还订啊。然后有有些人有多余的眼镜，开始在邻居网上高价出售，本来一块钱的日食眼镜，卖到15刀或20刀的样子，受到了很多邻居的谴责，哈哈。
至于我，刚开始也没太在乎这回事。上周，同事们聊起来时，才想还是有个眼镜好。有几个同事也还没眼镜，于是我们打电话给本地的超市便利店，结果都没有了。听一个同事说，隔壁理财公司前段时间卖日食眼镜搞募捐。我去问了一下，结果前台的大姐说早卖完了，但她说她会看看家里还有没有富余的，有的话给我拿来。结果周五我从同事手里拿到了隔壁大姐给我找来的日食眼镜。感激涕零，也不知道该不该付钱给她，给多少。
观看日偏食
日食日之前的一周，当地高速公路上的交通指示牌就提醒大家日食日做好交通拥堵的准备。我看了也没在意，日食是下午两点左右，就算拥堵，跟我有啥关系。后来老板也看到了，就跟全办公室的人问，怎么回事。结果在大家的讨论下，我们认为可能是因为很多人一早会开车去位于日全食地带的南卡或西部山区。不管去哪儿，都会经过我们这里。于是老板决定，周一在家工作！
日食日一早忙完了工作，我就拿着着我的日食眼镜出门了。我的两家邻居已经在外面聊起来，但他们谁也没眼镜。一家在亚马逊上买了，但收到了召回通知，退款还没收到，眼镜也用不了了。另一家没买到。他们看我有一副眼镜可以跟他们共用，格外开心。
下午一点多时隔着日食眼镜看，太阳比裸眼看要小很多，颜色发黄，右下角还缺了一块，看来日偏食已经开始了。我和邻居们隔一段时间就看一下日食的进度。西海岸的人们已经把日全食的照片发到网上。很多地方的日全食出现了倍里珠现象 (Bailey’s beads)，紫红色光晕，看起来好漂亮。
等快两点时，我回屋一下，看到了错过的先生的电话和短信。他在上班地点跟同事一起看日食，他提醒我不要用日食眼镜盯着太阳连续3分钟。我看了一下我的日食眼镜，是说不能连续看3分钟，用几个小时之后就丢掉。
正要出门，邻居家的女儿贝拉来叫我。她妈妈和哥哥在南卡参观大学，她和爸爸留在家里。参观的大学在日全食地带，当地所有的酒店都被订光，他们不得不在离大学两个小时车程的地方住下。贝拉的妈妈和哥哥今天既参观了学校又领略了日全食。贝拉的妈妈给她发来树影的照片，贝拉赶紧来叫我看。我抓起手机，就出去了。车道，路上，甚至房子上的树影斑驳里果然有一个个月牙（应该是日牙）的形状，不得感叹大自然的神奇。一个个树叶的缝隙就这样成了天然的小孔成像。然后我们又用手做小孔成像，用纸板上的针孔看小孔成像。好神奇！
据说2点44分是当地太阳被遮住最多（94%）的时刻。两点多的时候，天已经明显地暗了下来，就像是黄昏时刻一样。用日食眼镜看，太阳大部分被遮住了，只能看到一个细细的日牙，但用肉眼看太阳并看不到什么变化。我们大家都兴奋起来，还有人说要裸奔。我们看到一只蜻蜓停在灌木枝上不飞了，我们轰了它半天才飞走。蛐蛐儿蟋蟀的叫声也起来了，看来他们真是觉得黄昏时刻了。
不一会儿，太阳光明显多起来，就这样，我们各回各家了。
据说，下次北美日全食是在2024年。
（全文完）
