莲舟寺建在云枫山上，云枫山长满了葱郁的古树，以及各类奇花异草。慕名而来寻珍觅奇的人很多。人一多，便有了路，有了路，莲舟寺这座破落的小寺香火竟也旺盛起来。

慧闻也爱进山寻觅花花草草，常常晨雾尚稠时便荷锄进山，暮色渐浓时又长歌归来。有个怪事，慧闻采回的花，无有香味。那些花姿态万千，有的如点点星辰，有的如燃烧的晚霞，有的如正当午的日头，有的如雨水滴在湖面的涟漪。这些花全被种在寺庙后园，全无芬芳，就像愁困深闺的女子，不进去看看，全然不知世间竟有如此缤纷的角落。

“怎么这些花都没有味道呢?”常有人问。

扫地的老僧空海说“女为悦己者容，花为知己者馥，这些花的知己就是慧闻，慧闻没有鼻子，这些花香又为谁呢?”

听者皆恍然大悟，是这个道理。差点忘了，采花回来的慧闻，没有鼻子。

莲舟寺上有个丑僧，没有鼻子，是此地界人人皆知的事。丑僧是名副其实的丑，苍老混浊的眼与干瘪的嘴唇间没有鼻子，只有两个黑黢黢的深井一般的洞。

关于丑僧为何没有鼻子，人们说法各异。

有人说丑僧曾是个江洋大盗，烧杀抢掠无恶不作，结果被仗义出手的侠士一刀削掉了鼻子；也有人说丑僧原本是个猎户，有一次在山中杀掉了几只狼崽，结果被寻仇的母狼咬掉鼻子；还有人说丑僧出家前好色，与有夫之妇苟合时被捉奸在床，于是不仅被割掉了鼻子，还被割掉了阳具。

　　关于丑僧的传闻，如同河滩上的石头，稀奇古怪、式样繁多，但丑僧对此从不作声，仿佛人们谈论的是来自于另一个世界的另一个人。

　　其实丑僧也常常想起自己的鼻子，那个年轻时长在自己英俊的脸上的神物。

　　之所以说它是神物，是因为它的漂亮与敏锐。

　　丑僧溯记忆之流而上，自己年轻时温润俊雅的脸庞如在眼前，斜插入鬓的剑眉、英气暗藏的双眼、朱砂赤玉般红润的唇。他那鼻子更是世间罕有，刀削斧凿般的坚挺，如同旷美平原上隆起的一道山脉；天工造物般的巧致，好似一件光润华丽的孤品瓷器。

　　那鼻子象征着人类最极致的文明和雅致，却偏偏比野兽还敏锐。

　它如同一张感官之网，捕捉嗅觉之海中的一切美丑。当他细嗅荒野，雨水浸润的泥土、风中摇曳的野花、碎落一地的阳光、静默流淌的溪流，交织成一幅缤纷画卷，在他脑海中展露无遗；当他细嗅城市，酒坊中的女儿红、青楼里的胭脂、食肆中的佳肴、药铺里的药香，萧瑟琴鼓般演奏和鸣，在他耳畔流连忘返。

　　谁又知晓，丑僧当年不丑，他的英俊甚至牵动着不少少女的芳心，丑僧出家前名为沈怀瑾，字倦玉，是个贫寒的读书人。

　　怀瑾幼时丧父，抚养其长大的母亲顾氏已年迈体衰、长年缠绵病榻，家徒四壁的怀瑾学那凿壁偷光、囊萤映雪的古人，吃尽苦头，胸中竟也填了些笔墨，十八岁便考中秀才。

　　怀瑾醉心读书而不勤五谷，家中生计日渐颓靡下去，顾氏便为其寻了一位勤劳的妻子。

　　那个女人，方莲，一见面便散发出让怀瑾无法忍受的味道。那是牲畜的毛发与粪便之味、久不沐浴的汗水与尘垢之味、朽烂的谷草与木料之味，那是萌发于茅屋中滋长于畎亩间的贫穷与卑贱的味道。

　　即使现在丑僧没了鼻子，也仍记得那特殊的气味，但丑僧已然忘却为何那颗尘世中躁动的心，为何对这气味如此深恶痛绝，倒是方莲初嫁来沈家时局促不安的模样仍历历在目。

　　方莲身材矮小瘦削，皮肤黑得像风雨前骤起的阴云，她的五官是扁平而庸常的，黑豆似的眼眸中藏着难以按耐的自卑与慌乱，她看了一眼怀瑾，眼中闪过一丝惊讶，转而又化为浓重的忧伤与绝望。

　　“娘，我去洗个澡。”方莲对顾氏说。

　　在那大雨滂沱的一天，没有任何仪式和征兆的，两人完了婚。那一夜，两人拘谨的坐在床边，不像新婚的夫妻，像两座土地庙中的石像。

第二天，方莲起个大早，割草打柴，饲喂牲畜，洗衣做饭。叮叮咚咚，锵锵铿铿。冷清多年的沈家似乎有了生气。正读书的怀瑾厌烦着，他嫌方莲夺去了家里的寂静。此后多年，怀瑾每天可以读不同的书，方莲却总重复着这一天的生活。

村里顽童觉得方莲生的丑陋，像一只不成人形的母猴，便叫她“方小猴”。方莲背着木柴经过土地庙时常常遇到在那儿过家家的孩子，孩子们便大声用“方小猴”讥笑她，她不语，黝黑的脸上只有无邪的笑。

怀瑾本以为方莲最惹人厌的地方不过如此，丑陋了一些，难闻了一些。但后来他发现方莲竟有一个让人难以接受的爱好。

方莲的手巧得很，可以比肩一些手艺不差的木匠，她用竹篾做凳子、椅子、箱子，原来空落落的家里家具竟多了起来，多做出来的器物还可以拿去集市贩卖。顾氏虽觉得方莲的外貌不沾光，但的确能干如一个男丁。

这一天，方莲又在用木头竹篾制作着什么，一个四四方方的器具，似乎是个笼子。怀瑾仍旧自顾自读书，方莲在他眼里仿佛一个桌子板凳一般的器具，不能引起他的注意。顾氏则发现了方莲的举动，便问:“你在做什么？”

方莲抬起头，擦了擦额头的汗，说:“娘，我在给舒先生做家。”

顾氏疑惑:“舒先生是谁？”

方莲说:“舒先生，好人哩！”，随露出淳朴的笑容。

顾氏点点头，心想这儿媳妇勤奋，又在为哪家人做家具赚家用。

直到夜里她听到叽叽吱吱的叫声，心想，今夜这老鼠怎么这么胆大，不给人清静。便一手拎着扫帚，一手把着油灯，准备清理门庭。她循着那吱吱声一直寻到堂屋墙角，灯光下赫然是白天方莲做的那个玩意，原来是个笼子，里面七八只老鼠正你方唱罢我登场，叽叽吱吱叫个不停，奇怪的是却没有啃咬这木制的笼子。方母顿脸色被气得煞白，“舒先生，原来是鼠先生，几只烂老鼠怎么好称先生！这方莲是什么烂习性，竟在家里养老鼠！”

次日，方莲正准备去田里劳作，便被顾氏兴师问罪。方莲并不觉得养鼠奇怪，只说“鼠先生”

是她救命恩人。一旁的怀瑾觉得惊奇，怎么还有视老鼠为恩人的。

原来，方莲九岁前家里本没那么穷，只是一场大火把一切家什烧个精光，若不是几只老鼠爬上床惊醒了她们一家，恐怕她全家都遇难了。

“知恩图报，善莫大焉”怀瑾对母亲说“方莲这么做也算是知节明义，娘，你就由她去吧，几只老鼠吃不了几粒谷粟。”

方母听完只得作罢，这媳妇怪是怪了些，丑是丑了些，但好歹勤劳淳善，自从她来了家里，一切都变得井井有条，日子也渐渐好过了起来。

好事不出门，坏事传千里。村里渐渐都知道沈家儿媳爱养老鼠，却唯独不提她为何养老鼠。方莲的外号逐渐由“方小猴”转为“方小鼠”。顾氏听了直头疼，又是猴又是鼠的，这可怎么得了！怀瑾却从不介意这些流言，他从未将方莲看做一个与自己有关系的女子，他只想早日拿取功名，摆托今日之窘困。

(未完待续…)