哲学的定义，不管中哲还是西哲，至今也没有一个跨时代的，令所有人满意的诠释。
在古希腊时代，哲学的原意是，使人聪明的学问。
现代人相对比较接受的是说:哲学是关于人类思想的系统性的思想 ，他的本质是反思。
中国的哲学本质上与西方哲学应该相同，否则就无法在同一个范畴内加以讨论。
中国最著名的哲学家冯友兰先生曾经说：“哲学就是对人生有系统的反思的思想。”在这个语境中，他并不区分中哲和西哲。
在西方人的知识学语境中，哲学是一门学科，学科的意思是什么呢？就是它阐述知识的发展过程，必须具备完整性、系统性和逻辑性。
不仅是黑格尔，其实许多的西方人都认为中国历史上并未出现过哲学家，当然他们的依据就是上述的“完整性、系统性和逻辑性” 的学科要求。
例如，中国最著名的思想家孔子，也只能算一个思想家，因为他命题和论断并没有形成完整的理论体系，他的言论是格言、警句式的，此其一。
其二，他的格言警句似的命题和论断缺乏思辨精神，而这正是西方哲学最为强调的，所谓辩证法。即缺乏假设、演绎、推论、实践、反思、结论到验证的完整逻辑过程。
其三，因为孔子述而不著，并广泛涉及到道德伦理、治理、修养、求知等人文社会诸多方面，所以显得主观而凌乱。
由于这些原因，致使中国的一些西哲背景的哲学家，也认同这个观点。其实不仅针对孔子，诸子百家的许多论述都有类似的风格，所以他们也被认为是一些三观不同的思想家而已，而因为其理论不成体系，不能称之为哲学家。
中国没有哲学家的观点有失偏颇
为什么呢，因为道德或者伦理都是基于社会学基础，一个人独立于世，是不存在道德和伦理的，只有在人群中才有道德和伦理，而西方哲学分支当中的语言学、知识学、逻辑学、美学、精神分析等等也都是基于社会学基础，来研究来展开的，所以说孔子的这些道德伦理的理论，完全可以对标于西方哲学里面的精神分析、知识论和伦理学，这是毫无疑问的。
至于系统与否，虽然孔子本人并没有把这些论述系统化，但是，如果我们把他片段的论述进行归类，就可以发现，其实他的论述主要涉及七大领域，而正是这七大领域，奠定了中华文明的基础。
再说“完整性、系统性和逻辑性”。西哲的始祖泰勒斯提出了水本原说，认为"万物源于水"，在古希腊第一个提出"什么是万物本原"这个哲学问题，同理，中国人的“五行说”回答的是同一个哲学问题，他们都是自然主义哲学的思考模式，在那个时代，还不可能产生“完整性、系统性和逻辑性”，苛求孔子和老子们是不合理的。
结论是孔子的理论是哲学，考虑到和西方哲学表述的方式有所差异，那我们就称它为中国哲学吧。
