故乡，是我们潜意识下的灵魂栖息之所。即使它不完美，对于漂泊在外历尽艰辛的人们，它是理想化的存在，既是可回归的起点，也是可逃避的远方。回到故乡过年，这是中国人避不开的一个人生主题，就像谈恋爱，求职，养育下一代。而且它的周期更短，我们可以多次去经历体验，不断获得新的领悟。
电影叙事框架的背景，是在上海务工的阜阳人们。为了一张回家过年的车票，他们汇聚在导演的镜头之下。群像式的人物镜头点到为止，没有作过多的展开。狗哥和九儿作为主要故事情节的推动者，戏份较多。狗哥油滑中带着真诚，九儿保留着初来大城市的质朴善良。而在群像舞台的最前端，是曹俐和谢琴。电影运用了大量的中远镜头，试图建立客观的纪录片式的叙事角度，真实再现这一群体的生活。而在客观之上，导演保留了对每一个人的关注和善意。
电影基本上是一个双线叙事的结构，曹俐和谢琴一主一侧。主线里曹俐的人物背景更多的通过其他人之口慢慢让观众获得，这符合她作为一个沉默寡言的年轻女子的人物设定。而侧线的谢琴多为直述实写。在电影的最后，两条线交合到了一起。
谢琴的角色让饰演她的唐群拿到了金马女配，这个角色的好都在看得到的地方。相比曹俐，谢琴有更多的戏剧冲突时刻，也有更多的主动台词机会。她有着一个简单诚恳的城市梦，不怕吃苦，努力工作，一心一意为了女儿。她有着很多可贵的品质，可是对女儿的爱的执念，让她最终面对女儿和自己的本质差异时，走到了城市梦破灭的那一刻，成为了又一个寻求故乡安慰的归来人。
而曹俐的好都在看不到的地方。她年纪轻轻，经历了感情和事业的双重骗局，只身一人重回上海，已是千疮百孔。她的好，是沉默和有限台词后隐藏的心里活动。这些场景真是个个深刻。和狗哥，九儿一起重聚的小酒桌上；在酒店工作休息的镜头；在阁楼无眠的夜晚；狗哥和她说起她爹等她回家过年的往事的时候。最经典的是电影的结尾，她独自一人留在上海，回到阁楼，踱步，坐下，起身，打开窗户，整个过程里一言不发。在观影的过程中，你不由自主的进入了她的思绪，她让她自己和你都处于这样一个状态，毫无察觉到摄影机的存在，仿佛你只是在观察日常生活中，对面窗户中一个普通女子的生活片段。而由于你对她的了解，你知道她内心深处的波澜，你理解她一时的无处纾解，你明白没有亲人的故乡离她不是六百里，而是一光年。她暂时还回不去，但破冰之旅已经开启，窗外的光线照进屋子，也照进她的内心，终有一天，她会与逝去的父亲和解。
贴切的片尾曲想起时，又一次让人思考起回家的意义。
“离开是为了重逢的幸福
重逢却忘了该如何相处
我没有想过
当我真的踏上归途
熟悉的路会让我却步
当我再次回到你的怀抱
是否还会怀念记忆中味道
你那不变的美好
我从不曾忘掉
却开始无法走出相同的步调
当我再次回到你的怀抱
是否还能像孩子般的依靠”
