秦皇汉武，作为留名青史的汉武帝，经常是以雄主身份出现在历史当中，作为强大帝国的象征。“犯我强汉者，虽远必诛”，这句话就是其给中华民族留下的烙印。
中国人赞扬历史上的盛世，盛世赞歌，国家强大，巍巍华夏，天朝中国，蛮夷来朝。按照定义汉武帝的时代是盛世，然而汉武帝一辈子的对外征战，搞得国困民穷，民众死伤无数。
汉武帝能对外征战，其实是拖他爷爷和爸爸的福，就是“文景之治”，是治世。汉武帝继位的时候，国库里面钱财和粮食多的都装不下了，用来拴钱的绳子都烂了，钱都没地方花。治世其实就是小政府主义，相当于自由经济，天下垂拱而治，黄老之学，不干预民间的文化经济和生活。法无禁止皆可违。这管的少了，民间的活力就得到了空前释放，社会财富迅猛增加。想想咱们国家的改革开放就知道了，政府少管些，用市场去解决。
打仗是需要花钱的，汉武帝打了一辈子战争，年年征战，老爹留下的本钱很快就用完了，国库亏空。这时候咋办？与民争利，开始实行国营经济，把食盐铁矿收归国有，由官办企业垄断，民间禁止经营，人民每顿饭都要吃食盐用铁锅，干农活需要镰刀锄头。这个盐铁专卖就是在汉武帝时确定下来的，此后各个朝代都这么干，一直到今天，我们的食盐还是央企垄断。这就是另一种形式的税务局。
但是即便如此从人民身上赚钱，汉武帝打仗的钱还是不够，汉武帝开始想着法子加税。但是加税还是供不上打仗的花销，怎么办？汉武帝又开始征收财产税，中产以上人家需要自己申报财产，按照财产多少收缴财产税。但是人民会如实申报吗？肯定会少保，汉武帝又下令，鼓励全国人民互相举报，如果虚报财产，亲戚朋友邻里皆可举报，举报人可以获得被举报人的一半财产。这样一搞，想想监督机制极不完善的古代，官吏开始乘机敲诈勒索，没有虚报的也诬告成虚报，最后全国所有中产以上的人家全部破产，严重的经济危机。到了汉武帝末年，汉武帝已经搞得民怨沸腾、民不聊生，来自各方的压力，最后下了一道悔过书，就是中国历史上第一份帝王罪己诏《轮台罪己诏》：“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓，糜费天下者，悉罢之。”
