陈延年找沈尹默求证，关于陈独秀的黑材料问题。沈教授一番回复，真可谓是“君子坦荡荡，小人长戚戚”。
首先，他直言：这件事情，应该是有人故意编造，不可信。
延年继续问道，既然如此，您和汤校长为何还建议提前取消学长制，把陈独秀赶出了北大。
沈尹默坦陈：首先，我和蔡先生是同乡，我是站在他的角度上考虑问题的。你的父亲性格耿直，得罪了很多人，已经成为众矢之的，给北大，给蔡校长，带来了很多麻烦。
当然，我也有私心。仲甫性格暴躁，口无遮拦，经常当众让我难堪，我不希望他当我的上司，这就是我的私心。
最后，他借此机会向延年表示歉意：这些天因为我的这点私心，我真的是寝食难安、后悔莫及，我现在连《新青年》编辑部都不敢去了，我只能躲在这练练字。
敢于直陈自己的私心，不得不说，此时的沈尹默，还是很让人敬服的。
《觉醒年代》中的北大教授们，不管是新派还是旧派，不管立场相同还是对立的，都表现得很有文人风骨。
除了此时的沈尹默，还有守旧派的辜鸿铭、黄侃、刘师培等，虽然平时和陈独秀、胡适他们针锋相对，特别是黄侃，每次骂起人来语言恶毒得不行。
但是，他们都光明磊落，绝不会用卑鄙手段，背后使绊子。
张长礼、吴炳湘等人，还试图利用辜、黄、刘，结果碰了个大钉子，还被辜鸿铭狠狠地挖苦了一番，那段戏，也是很让人拍手称快。
