第五幕 马恩河战役
法军第十七号计划规定。大战一开，法军即派重兵攻入阿尔萨斯和洛林，将其夺占，一雪普法战争丧师失地的奇耻大辱。
也曾有人提出异议，担心德军会借道比利时，而后斜插法国。
有异议，憋着，法国将相容不得异议，一心一意瞪着阿尔萨斯和洛林。
法军的作战意图，德国心如明镜。德军在阿尔萨斯和洛林布置了口袋阵，只等法国昏头涨脑一头扎进。
法国很听话，有口袋就扎，一路横冲直撞闯入包围圈。
在战前，法国盛行士气决定一切的谬论，因此，在真枪实战中，身穿红裤子制服的法国士兵勇往直前毫不退缩，冒着敌人的炮火向前推进。勇往直前，但是。毫无用处，法军一队队冲上去，一队队被机枪扫到，一队队横尸荒野。
血的经历证明，唯精神论，唯士气论，靠不住。
法国军队面临口袋阵的灭顶之灾，谁能起死回生谁能逆转战局。
已经被打蒙的法军将领头更加昏，脑更加涨，除了被动挨打，别无长策。
似乎没有谁能拯救法军于绝境了。
有。还有人能挽救法军。那就是他们的敌人：德军。
德军洛林阵地的守军，是巴伐利亚王储鲁普雷希特的第六集团军，以及归其指挥的第七集团军。按照施利芬计划，鲁普雷希特必须先行退却，把法军诱入口袋，然后歼灭之。
很妙的一招。但是没人执行。
鲁普雷希特不干。这位王储不愿败退，哪怕是伪装的败退。跟法国人一样，他也迷上了进攻。鲁普雷希特和统帅部争吵，爱哭的孩子有奶吃，统帅部屈服了，鲁普雷希特得偿所愿。德军当即转守为攻，法军大败亏输，只得退却。
德军的鲁普雷希特王储志得意满。但是，他忘记了一件事，那就是，如果按照施里芬计划，德军将在口袋阵中全歼法军。
对于法军来说，这次战役的失败，恰恰使得他们躲开了陷阱，避免了全面失败。
正应了中国那句古话，祸福无常，福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。
1914年8月，边境之战后，法国第四、第五集团军和英国远征军于九月初撤退至马恩河以南，从巴黎到凡尔登一线布防。德军在占领比利时后，五个集团军 ，近百万人马斜插法国，走在最右面的是克卢克指挥的德国第一集团军，被视为右翼的主力。
德军在左翼的胜利使法军老将霞飞的攻势过早成为泡影。霞飞在政府的要求下，不得不从阿尔萨斯方向抽调兵力，组成第六集团军，派去驻守巴黎，后来又组建了成为第九集团军的福煦分遣队，加强到巴黎以西。
在马恩河会战之前，巴黎以西的法军得到七个军的增援。而德军却釜底抽薪，在巴伐利亚王储的要求下，抽调六个师到左翼。不仅如此，由于东线告急，小毛奇又抽调两个军去对付俄军的莱宁坎普和萨姆索诺夫。
法军和英军看上去一败涂地，只剩下丢盔卸甲望风而逃的狼狈。
失败，失败，满眼都是失败。
在最失败的时刻，能够看到胜利的契机，这样的将军最可敬。
法国的加利埃尼无疑是绝处逢生的可敬老将。
德军的老将兴登堡在战争爆发时已经退役多年。法军老将加利埃尼也是如此。一战爆发后，加利埃尼重批战袍，镇守巴黎。
渔阳鼙鼓动地来，德军惊天动地而来，兵锋直指巴黎。法国震荡，哀鸿遍野。每个人都看到溃败和不可收拾。
只有加利埃尼看到了战机，看到了反败为胜的契机。1914年9月3日，被胜利冲昏头脑的德军第一集团军竟然舍弃巴黎，改变行军方向，绕到巴黎的东南部，孤军冒进。加利埃尼敏锐地发现，德军不经意间，把右翼暴露在法军面前。
德军这样做，有其自己的打算。德军第一集团军认为消灭法军主力，远比占领巴黎更为重要。
眼睛只盯着歼灭敌人，却忘了别人也在以同样的目光盯着自己。
遗憾的是，法军统帅霞飞没有看到这个难得的战机，还在命令部队撤退再撤退。巴黎卫戍司令加利埃尼看到了，兴奋喊道，他们把侧翼送上门来了，德国人怎么这么蠢，我不敢相信有这样的好事，这太好了。
加利埃尼，六十多岁的老将，曾在1911年法军总司令的角逐中白给霞飞。因为这个过节，他与霞飞关系有些紧张。
加利埃尼打电话给霞飞，请求批准攻击行动。霞飞对此不置一词。加利埃尼不屈不挠，驱车赶往英军司令部。
在中国，孔夫子曾经叹息，说以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。意思是说，“我凭语言判断的，看错了宰予；凭长相判断人，看错了子羽。
身为圣人的孔夫子都会以貌取人，失之子羽，身为凡俗之人的我们更会这样。
加利埃尼赶到英军司令部，英军将领看到加利埃尼的尊容，就对他说的话失去了兴趣。英军将领事后说道，我们不和滑稽戏里的人物共事。
1914年9月3日晚，克卢克抵达马恩河。克卢克追赶的法国第五集团军和英国远征军已经渡过马恩河。克卢克志得意满，准备在第二天冲过马恩河，剿灭法英军队。
在德国，德皇和普通民众都沉浸在决胜的狂潮内，绝大多数的德国人都相信法军于英国远征军已经溃不成军，吹口气就会灰飞烟灭。
在他们看来，普法战争的故事正在重演，德国的铁蹄所向无敌。
在众人的狂热之中，只有一个人保持着怀疑和冷静。这个人就是小毛奇。小毛奇算着算数，满腹狐疑地说，真的打胜了了吗，法军真的被剿灭了吗，不对呀，前线报告说打了那儿多胜仗，可俘虏在那里？统共加起来还不够三万人。
小毛奇认为法军没有覆灭，相反，他们在有秩序的撤退。法国的有生力量还在。
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