春秋时期的晋国分成了韩赵魏三国，秦楚齐保持了原有实力，燕国则趁机崛起，春秋时期原有的其他诸侯基本都实力下降，不行了，也没啥话语权，仅存在于形式上了。
秦、齐、楚、燕、赵、魏、韩，史称战国七雄。
这七雄，总的来看似乎就韩国稍弱一点，憋屈的地理环境，狭小而地处要害，西邻强秦，南面楚国，北依大魏。几乎所有国家间的冲突，都得把韩国稍带一把，韩国人一直都得战战兢兢的生活，虽然韩国也曾有过个别君王个别时期里短暂地光辉闪烁，但总体来讲，韩国是七雄中最憋屈的，它最闪亮的应该算是韩哀侯在位期间，发动闪电战灭了郑国，之后迁都郑国国都新郑。其他时间基本是个陪跑选手。
魏国在战国初期，很是强横，三家分晋后，魏国的地盘最大，国势也是最强的，他自己也以正统自居。加上三晋的开国君主中，以魏国的魏文侯最为英明。他师事孔子的弟子子夏，任用大法学家李克和大军事家吴起。内置国家，外威诸侯。在战国初期的近百年时间里，魏国一直都维持着它的富强。早期还把原来晋国割让给秦国的河西地盘都抢回来了，打得秦国也是肉疼。
但是，国家也跟人一样，欲望会毁了一切。魏国就是最初践行欲望毁灭优势的样板。战国中期，魏国不断向周围邻国用兵。两次大战战败之后，魏国衰落下去了，第一次是魏攻赵，赵无奈求助齐国，齐国上演了历史上的“围魏救赵”，魏国战败；第二次是魏伐韩，韩无奈求助齐国，齐国孙膑用到“减灶之计”的兵法，诱敌深入，魏国军事庞涓也献出了宝贵的生命。魏国由此转衰，向齐国屈服。
就在魏国强大，东征西讨的时候，它西边的秦国经历了商鞅变法，它东边的齐国在田氏代齐后，传至齐威王，也变得强大起来，魏国并没有注意到这个变化，还是以老大自居，结果招致了衰败。
魏国给齐国服软之后，跟齐国老大见了个面，两人彼此尊称为王，从此魏国失去了独霸东方的地位。此后不久，各个诸侯国的老大也都纷纷效仿他们，相率称王。
齐国经过跟几代国王的经营，国势日盛，又经过打败了魏国的几战，国力更是牛逼起来。此时西方的秦国已经强大了，但是中间隔着三晋，世界格局因此成了齐秦东西遥望，相互呼应的两极状态。
与齐国干架最多的算是燕国了，但是燕国开始时被齐国搞得没脾气，连燕王哙也被齐国杀掉了。后来齐国发展到齐湣王时候，湣王的野心很大，大概想一统江湖，他先灭了宋国，又向三晋用兵，结果犯了春秋是吴国吴王夫差一样的错误，就在齐湣王的部队向中原延申的时候，燕国在它背后搞了一把，齐国连国都都给弄丢了，齐国七十多座城池被燕国攻陷。齐国就此沦落，仅余自保。
楚国自从春秋末期被吴国重创之后，恢复得还算可以，到了战国初期有了一些起色。楚国由于地处中国的南边，北边疆土连接中原，其他地方都是任由它扩展的，所以楚国一直以来都是往一个方向扩展受阻了，他就换一个方向，总之结果是楚国的疆土在七雄中是最大的。
后来帮助魏国军事强大起来的吴起，在魏国被排挤，就来到了楚国，楚王重用了他，楚国的贵族势力遭到削弱，虽然后来吴起被贵族搞死了，但是楚国的军国主义也走上了新阶段，版图也更加日益扩展。
战国初期到中期，楚国其实一直没有经历什么大战，后来随着魏国的衰落和齐国忙于跟燕国周旋，强秦的主要对手就是楚国了。楚国跟秦国打了几战，但是基本都失利了，随着楚国的两次大败，国力也开始衰落。
剩下另一个抵抗秦国是赵国了，赵国的兴起仰仗于赵武灵王，他推行的胡服骑射，使得赵国能在地理位置并不占优，四方强敌环伺的情形下立足，胡服骑射带来的军力暴涨，功不可没。虽然赵武灵王后来死于内乱，但是赵人由此建立的风气，得以延续留存，加上赵国出了不少名将，赵奢、廉颇、李牧等，均是名震四方，也因此战国后期可以跟秦国抗一下子的，就是赵国了。
燕国在抗秦事情上，从战争角度贡献并不是很大，燕国强大主要在于君臣和睦，启用乐毅，把齐国搞垮了，但是后来燕王换代后，乐毅被排挤，燕国也就成了泄了气的皮球。
而西方的秦国，经过商鞅变法，鼓励生产，发展军工，鼓励军功，战场立功成了平民百姓唯一可以升入上层社会的渠道，秦国军力迅速暴涨。
等东方各国的连横策略失败后，各国其实已经没有能力抵御秦国大一统的步伐了。
