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1993年，我在一家晚报娱乐版糊口度日，手下有个小哥们叫郝郁。他毕业于省艺术学校文学班，曾经在某文艺刊物发表过一出折子戏剧本，得到不少点赞，分配到市京剧团当编剧。
他肚子里揣着的志向是写电影剧本，眼睛盯着院线大屏幕。在剧团晃悠了两年，对什么生旦净末丑一点不感冒，只交出一个剧本提纲。可有个最大收获，娶了剧团被誉为青衣新秀的艾小苓为妻，两个人是艺校同学。艾小苓有颜值，有天分，梨园界都说她特别有希望成为第二个刘长瑜或者李维康。在艾小苓眼里，郝郁前程远大，是个作家苗子。新房贴的喜联横批，“才子佳人”，俗了一点，但是基本符合众人眼里对他们的评价。
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在艾小苓追求者的队伍中，最具实力的要数剧场姓毕的经理，人称毕老爷。虽然有过婚史，很短暂，年纪比艾小苓大六岁，面相不显老。肚皮凸得老高，下巴肥嘟嘟的，仍然有几分风度。令其他人怎么赶也赶不上的是，他是个让人嫉妒恨的富二代，继承了几处房产，京剧团剧场就姓毕，仅是其中的几分之一。
艾小苓父母绝对看好了毕经理。万万想不到的是，女儿送给他们的女婿，竟是家住小县城，属于贫下中农后代的郝郁。老艾家家境比不了老毕家，但也算富裕，艾小苓就是自小在蜜糖罐子里长大的，和姓郝的穷小子成家，不是自找苦果子吃吗？脑袋发烧了是不是？
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艾小苓演了一出舌战爹妈。她一会拍拍老爹的后背，一会摸摸老妈的胳膊，像唱西皮流水似的，用好听的声音说，找老公，眼光不能只看有没有钱，得看有没有才。
老爹是个戏迷，说，什么才，你看看戏里，书生都有才，可都穷得叮当响，跟要饭花子一样。过日子，什么书，什么才，都没有用，靠的就是一样东西，钱。一分钱难倒英雄汉，何况书生。
艾小苓说，没错。可才，就跟旁边加个贝，那个财字一样，能换来钱。凭他的才，郝郁一定能写出电影剧本，拍成片子，那就来财了，你们等着瞧吧。
后来，艾小苓和我讲述当时的情景时，眼神仍然炯炯闪亮，像燃烧着两道火苗，照射出五光十色的希望，还有坚定不移的信念。
艾小苓不只这么说，她还以实际行动，作郝郁的坚强后盾，支持他从剧团辞职，一心一意地写电影剧本。于是艾小苓凭借她的声望，以在舞台上走台步的轻捷步伐，走进我们总编的大办公室。只是喝一杯茶的工夫，就在欢声笑语中，把郝郁安插在我的手下了。
我不糊涂，郝郁来晚报纯粹是身在曹营心在汉，他只是潜伏在这个平台，领一份薪水，写他的电影剧本。总编下的指令，又是艾小苓老公，我怎敢违背，干脆送个顺水人情。
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艾小苓是娱乐圈名人，我和她打过交道，郝郁倒是第一次见面。那天，艾小苓请我去一家酒店吃自助餐。她没画妆，只是涂了不知道多少号的口红，可依然满脸生辉，一双会说话的眼睛尤其撩人。
郝郁属于书呆子类型，一脸什么都不在话下的高傲，我即将成为他顶头上司，他只是闷头吃他的东西，没送来一句恭维话。可对自己老婆艾小苓，倒是明显露出居于弱势地位的殷勤相。一会递纸巾，一会送来她喜欢的甜品什么的，比那个站在台边服务的小女孩，还周到热心。
买单的时候，艾小苓从她的手包里，拿出银联卡，举起莲花手，交给柜台。我不经意瞥了一眼郝郁，发现他立刻转过脸去，一种吃软饭的羞辱感，让他这个五尺男儿，满脸通红，有点无地自容。
没多久，我恍然了，一切都是钱惹的祸。艾小苓在那一拨年轻人中，为业绩佼佼者，工资最高，郝郁比她少两级，并且不像她，有爹妈当小金库。他正相反，肩膀上还压着小县城那边的一串负担。到了我们晚报，是临时见习生，收入不如剧团。雪上加霜。
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还没过半年，一天刚下班，郝郁叫我一声马老师，我知道他有情况。他给我冲了一杯咖啡，说，马老师，我准备参加一个电影剧本营，就是笔会，请你帮忙。
我说，想请假，要多长时间？
他回答，三个月。
我告诉他，不短，可我支持你。不过，薪水就没有了。
他说，这个我知道。我请你帮忙，帮忙……
我追问，帮什么，说。
他吭哧一会儿，才开口，笔会要交费，六千块钱，马老师，你能不能帮我救救急。
那年代，六千块钱，不算多，可在我这样小文人的储蓄卡里，也不能算少。我有些不解地问，怎么不去艾小苓那儿拿呀。
郝郁锁住眉头，叹了口气，告诉我，两个月前，剧团那边集资建房，艾小苓看好了一套99平米的户型，可要一万五千块钱。艾小苓鼻涕眼泪拱手作揖地求老爹老妈大力支援，最后答应借给他们五千。艾小苓自己解决五千，剩下五千，要郝郁想办法。可郝郁挖地三尺，连一千也拿不出来。实在没招了，他们只能要了一套六十多平米的小房。
为这个，艾小苓向郝郁发了火，这是结婚后头一次发这么大的火，指着郝郁的鼻子吼道，郝郁，你还是个男人吗？你掐指头算算，你为这个家，拿出多少钱？你就这么赖着我倒贴，吃软饭，一点都不脸红是不是？
郝郁对我说，马老师，当时，我恨不得找个地缝钻进去。转身上了剧场屋顶，真想一头扎下去，可我没勇气，又放不下电影剧本。你看，果然来了机会，我决定去剧本营，相信会柳暗花明。但是六千块钱，我张不开嘴，再向艾小苓要。
说完，郝郁竟然狠狠拍着脑袋，失声痛哭起来。大男人这么哭，哭得这么尽情放肆，或者说这么不不顾，我还头一回遇到。
郝郁的哭声，像警世名言，在宣告：面子，尊严，在钱跟前，什么都不是。
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郝郁还是如愿以偿，去了那个电影剧本营。我和艾小苓把他送上火车。我这才知道，那笔钱，是艾小苓从剧场经理毕老爷那儿借来的。
她说，因为集资建房的事，她骂了一通郝郁。当时挺解气，可后来觉得那些话太伤人，好后悔。所以听说剧本营，她表示砸锅卖铁，也得凑足这笔钱。
她先找了老爹老妈，一听用钱给郝郁干那个，死活不答应。还骂她，你怎么这样发贱？你哪儿比他差？眼看就要在剧团挂头牌了，还低三下四地倒贴这么个没出息的男人？赶紧醒醒吧，像菩萨说的，回头是岸。
想来想去的，艾小苓实在没辙了，在经理室门前转悠好长一会儿，硬着头皮去找毕老爷。这期间，毕老爷又一次结婚，又一次离婚。艾小苓说了借钱的事，他仰头哈哈大笑之后，用眼睛紧紧盯着艾小苓涨红的脸蛋，阴阳怪气地说，剧团台柱子，无事不登三宝殿啊，这点钱，小菜一碟，芝麻大个事，好说。不过，用在郝郁身上，有点不值吧。再说，他也太不讲究个尊严了，竟舍得让自己老婆，一个有名气，有身价的美人，求爷爷告奶奶地为自己借钱，哪个男子汉大丈夫能做出这种下三滥的事？他不是个爷们儿，丢人！
听了一通嘲弄辱骂，艾小苓不止脸颊羞成个火炭，浑身也热辣辣的像被烧焦，抬身要走人。毕老爷突然抬起胳膊拦住他，眯起眼说，别急嘛。话是这么说，可到底是你艾小苓来求我，还记着有我毕某人，我深感荣幸。所以，不要说几个钱，就是为你两肋插刀，本人也脸不变色心不跳，不会眨一下眼睛。你等等，我这就去柜员机取钱。
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三个月后，郝郁把六千块钱扔在电影剧本写作业营，空着两手回来了。主办者原来应允，凡是完稿的剧本，都会有赞助商投资，列入拍摄计划。可最终结果，只有一部和一家文化公司，商谈版权事宜，做个样子，其余的，全都上当受骗。
郝郁又回到我们晚报，继续在我手下混日子。可整个人，就像俗话形容的，成了霜打的茄子，彻底蔫了。他一句也没说剧本的事，我当然不能哪壶不开提哪壶，也不问。他对艾小苓说了什么，艾小苓又对他说了什么，我都不问。他那张日益青黄的脸色，鬓角间过早露出的白发，常常愣愣怔怔的眼神，好像都藏着我想知道的答案。
没多久，郝郁的弟弟在县城念完中学，来我们这个城市打工。人高马大的，当了一个小区的保安。听说用卖血的钱，去洗脚。
随后，有人打电话给艾小苓，说，你弟弟出事了。
艾小苓立时懵了，她只有哥哥，没弟弟。就反问，胡说，我弟弟，他叫什么名？
那边说，你弟弟叫什么都忘了，你以为我逗你玩，告诉你，叫郝强。
艾小苓一下子想起来，原来是郝郁的弟弟。有些不耐烦地问，他怎么了？
那边说，你弟弟想强奸洗脚小姐，被她老公堵个正着。想私了，就马上送两千块钱过来，不然，就报警。
艾小苓破口喊了一句，强奸谁，就是枪毙和我也没有一毛钱关系。她关掉手机，骂道，他妈的，我艾小苓上辈子做什么孽了，偏偏遇上姓郝的。郝，郝，好个狗屁，一帮穷鬼！
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一天晚上，没有演出，毕老爷关上经理室的门，往外走，忽然闻到剧场那边传来一股烟味，他加快脚步赶过去。掀开厚门帘。只见昏暗的坐席间，有一点火星闪闪烁烁。他大呼一声，谁这么胆大包天，在这里抽烟，想放火啊！
可没有回应，火星仍然亮着。他磕磕绊绊地走过去，刚要骂人，突然隐约看到一个俊美的脸庞，尽管是轮廓，却认出来是艾小苓。
他抢下艾小苓手中的烟，扔在地上，踩灭了，正要说话，艾小苓动作敏捷地站起身，张开双臂，紧紧抱住毕老爷，像个受了委屈的小孩子，哽哽咽咽哭了。毕老爷觉得胸前有两团软软的东西压得他喘不过气，心头湧出一片惊喜，美人到底让我抱在怀里，谢老天有眼。
半个月后，艾小苓和郝郁办好了协议离婚手续。毕老爷付给郝郁三千块钱，说是替艾小苓给的分手费，可更像遣散金，要求郝郁拿了这笔钱，必须离开这个城市，不能再回来。
郝郁就这么灰头土脸地给扫地出门了，我为他饯行，吃了一顿火锅。他闷闷涮着肉片，一再说谢谢，谢谢。透过缭绕的热气，我看见他泪光闪闪。举起酒杯，祝他一路顺风。可我不知道他要去什么地方，其实他自己也不知道。惺惺相惜，同是天涯沦落人的感慨，比酱料中的辣椒芥末，更刺我软肋。我在心里说，小哥们儿，别怨天怨地，也别怨艾小苓，她给了你机会，谁叫你钱包总是瘪瘪的呢，认命吧。
又过了一个多月，毕老爷和艾小苓领了证，没大操大办，很低调。却趁着剧场重新装修的空档，这对新婚夫妇飞到了马尔代夫，回来多了两个大行李箱。
剧场装修完毕，上演的的第一出戏，是艾小苓挂头牌的《凤还巢》。艾小苓学的是荀派，这出戏是梅派代表作，她并不擅长。之所以选了《凤还巢》，全是毕老爷的主意。他也不是多么喜欢这出戏，喜欢的是它的剧名。“凤”自然代表的是艾小苓，她最终嫁给毕老爷，说是“还巢”，再恰当不过。
