发达国家粉碎机的式微、技术大停滞与女性权益

最近这一百多年来,我们听到的最多的词汇中,一定包括“技术爆炸”。

20世纪是战乱频仍的年代,也是科技发展最快、最乐观的年代。我们很多人,都以为技术爆炸会是常态,然后——

然后,我们很可能会迎来漫长的技术/科学停滞期。

先说说几年前流行的一个词儿:发达国家粉碎机。

据我所知,这个词儿是陈经提出来。在介绍这个概念前,我要先简单说说十几年前的一场网络大辩论。

这个大辩论发生在《强国论坛》上。虽没有机会亲眼目睹当年的论战盛况,但好在互联网留下了论战的痕迹。

2004年12月18日至2005年2月21日,网名“chenjin”真名陈经的网友,和网名“愚蠢小猪”真名钟庆的网友,就经济发展路径展开了论战。

随后,陈经整理了他的20多万字回帖,出版了《官办经济——世界上最怪异的经济》一书,并提出了“发达国家粉碎机”概念。陈经认为,2001年9月正式加入WTO,将加快中国的经济发展速度。通过仿制、逆向工程和技术追赶,中国将把大部分“高端产品”变成“低端白菜”,从而碾碎那些没有核心技术的二流发达国家——这么多年来的发展,证明了陈经的判断非常准确。

而陈经的对手钟庆,是一名旅居东瀛的科研人员。他在2005年后的几年内,陆续出版了《刷盘子,还是读书?》、《大国兴衰之道——铁·制度·文化》以及《市场经济——大国衰落之路》等书。

《刷盘子,还是读书?》写得非常棒,建议大家看看。

简单地说,就是那时两人争论中国应该选择什么样的发展路径?是仿制加技术追赶,还是自己种植科技树。

有人可能会问,咱不能两样都做吗?

很可惜,不能——因为路径依赖。

陈经说的这条路,其实在40年前就决定了。这条路准确地说,就是山寨抄袭。不过呢,大部分国家在发展过程中都这么做过,而且国家发展可以无所不用其极。对此的一切道德批判都没有意义,因此我也不打算批判。

选择这条路以后,确实看上去顺利得不行不行的。中国经济高速发展,然后在追赶途中,中国一路辗轧其它国家,可谓遇神杀神,遇佛杀佛。终于,中国变成了发达国家粉碎机。

不过,“发达国家粉碎机”这个词,最近这几年出现的频次大减。为什么呢?因为当中国的工业产值成为蓝星第一后、GDP轻松超过日本后,遇到了麻烦……我们一路高歌,把能辗轧的国家都辗轧了,最后迎面撞上了美国。

想赶上美国,就必须在高科技方面也超过它。

我在前面说过,“暗夜点火”非常难,而技术优化容易得多。也就是说,从0-1比从1-100更困难。

上一章节我谈了科技投资。科技创新投资是最耗钱、也最不能预言成效的了。甭管投入1亿还是1000亿,都可能打水漂;技术仿制,或曰“填补国内空白”,则容易得多,也高效得多。

那……美国很多技术已经出现多年,中国继续用仿制、逆向工程加技术追赶来粉碎美国,可乎?

可惜,不可能做到。

此时,高科技要么被急剧右转的美国封锁;要么,前面没有高科技可以仿制加技术追赶了。

在这里,又要引进一个新概念——技术/科学大停滞。

这个概念,是天涯网民“资水东流”提出来的。强烈建议大家也去看看他的文章。

这些年,新鲜玩意儿层出不穷,看上去一点也不像技术/科学停滞的样子。但是,科技实际上已经停滞了,我们蓝星上出现了“智子”(见刘慈欣的小说《三体》)——我们现在应用的一切科技,其本源理论大都在20世纪中叶以前出现了。在此之后,绝大部分科技没有新的理论和创新,只有处于“前牛顿时期”的生物学除外。

一切良好发展的社会,都需要科技冗余。也就是说,科技的储备不能全部用上,都用上了,说明仓库里没有余粮了,随后就会出现科技大停滞。

经过半个多世纪的挖潜,之前科技理论已经被榨成了渣……因此,虽然看上去依然是一副繁花似锦、烈火烹油的模样,我们这个蓝星,早就埋下了隐患。

还有一个外力加成,就是气候变化。准确地说,是气候变冷。

是的,我不认同气候变暖的判断。其实很多宣扬气候变暖的人,也犹疑了,所以他们才不继续念叨气候变暖,开始嚷嚷气候变化了……

这个话题太长,这里不细说,只说结论——发达国家粉碎机不再运作了,科技大停滞了,再加上气候变冷,人类社会也许迎来了一个转折点。

没有了增长,蛋糕无法继续做大,大家就只能抢夺现有的蛋糕。这就是为什么这几年国际形势越来越紧张的原因之一。

这和女性权益有关系吗?当然,关系大着呢。

女性没有占据生态位,在每个男性底层下面,都有女性垫底。因此资源紧张、战乱等,对女性造成的影响更严重——未来的日子很可能不好过。如果没有新的技术爆炸,这种不好过的日子可能很长很长。要知道,技术爆炸不是历史常态,技术停滞才是。

后面可能就是黑暗的中世纪了!我们也许会看到某些家伙以猎杀女巫为名,对女性的虐杀……吃女人肉的张巡,也许也会再次出现。

我说过我支持Andrew Yang,很多人不理解——为什么要支持男性而不是身为女性的Warren;为什么要支持改良而不支持革命?

先说说两个候选人。两人都是“问题解决者”。Warren有句口头禅,叫“I have a plan to fix it”;杨也以喜欢写详尽啰嗦的解决方案闻名。其实俩人我都喜欢,因为我喜欢解决问题的人,而不是像死基佬Pete Buttigieg那种只会喊口号的人。

Warren和杨的主要政策,区别还是比较明显的。打个比方来说明吧——

假设一个地方最穷的人一文不名,其财富总量是0;最富的人的财富总量是10000。

Warren的办法是,向最富的人征收巨富税,让10000变成8000,然后把征来的2000用社会福利的方式花在穷人身上。

杨的方式是,给所有人,包括穷人和富人,每人每月发1000。即最穷的人的财富总量变成1000,最富的人变成11000。而杨发的钱,来自增值税,而不是某个或某些巨富。

很明显,Warren比杨更能解决财富不均问题,杨只是抬高了地板的高度而已。但是Warren的巨富税很难收到;而杨的做法,并不会真实伤害到既得利益者的利益,所以他的办法也不会像Warren那样被既得利益者抵制。

换而言之,杨的做法更容易落地。

国内网站上很多人觉得每月1000刀没啥用……呃,其实不然。美刀的购买力还是蛮强的,大部分消费品,我觉得比国内便宜。如果一家有2个成年人可能拿到UBI,每月2000元,就可以过得非常不错(前提是有自己的房子,不用交学费,没有生病或有医保),因为吃饭最低几百刀就能解决了。

看到这里,就可以明白杨的做法确实是改良性质的。虽然他批判美国是winner-take-all系统,但他根本没有触及到财富分配不均的实质,他只是在缓和矛盾。

那我为什么要支持杨,而不是Warren呢?

因为一来,萧条的危险隐隐约约在半空中浮现,但毕竟没有实实在在地出现在大众眼前。因此,大家会觉得Warren的纲领“太左”——只有很多人吃不上饭时,“打土豪”才不是罪恶而是政治正确。现在没到那个时候,大家更可能选择改良。所以即便Warren选上去了,她很可能也做不了什么。

二来,杨的做法确实可能缓和矛盾,从而赢得时间。

现在女性的力量太小了。我在路径依赖那一篇里说了,改良并不能真正改善女性的地位,但是我们现在缺的就是时间。

Andrew Yang的每月发钱1000刀的计划,可以缓解社会矛盾。而在矛盾重新恶化前,也许科技能有所突破——以前几乎所有的技术进步,对女性权益都是有益的。下一次科技进步,也许也能。

再就是,即便物理学等领域没有重大发现,唯一没有停滞的生物学,也可能出现重大突破。也许这些突破能缓解这个世界的紧张或消弭蓝星的丑陋。

我害怕看到血,更害怕看到一边倒的屠杀,所以我不得不选择改良派Andrew Yang。现在女性没有足够的力量保护自己,更遑论反抗了。如果真的动荡,流的大多是女性的血。

所以我支持Andrew Yang的原因,是因为害怕,也是因为希冀。

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