有这么一个关于一壶水的故事。曾经，有一位落寞的青年，因为人生毫无作为却又想不通其中的原因，于是他决定去找一位道长寻求开解。
青年找到道长时，道长正在道观丹房里读书。青年对道长说明来意，并将自己的人生经历说给道长听。道长微笑着听完青年的倾诉，对他说：“来，你先帮我烧壶开水！”
青年看见墙角放着一把很大的水壶，水壶旁边是一个小灶，可是他没有找到柴草，于是便决定出门去弄些柴草回来。
青年出去了很久，最后在外面拾了一些枯枝干草回来。他盛满一壶水，放在灶台上，在灶内放了一些柴便烧了起来，可是由于壶太大、水太满，那捆柴已经烧尽了，水却还没开。
于是他跑出去继续找柴，但回来的时候那壶水已经凉得差不多了。这回他学聪明了，没有急于点火，而是再次出去找了些柴，由于柴准备充足，水不一会就烧开了。
道长忽然问他：“如果没有足够的柴，你该怎样把水烧开？”
青年想了一会，摇了摇头。
道长说：“如果是那样的话，你就应该把水壶里的水倒掉一些，这样你的柴火才足够烧开壶里的水！”
青年听完，若有所思地低下了头。
道长接着说：“你一开始踌躇满志，为自己的人生树立了太多的目标，就像这个大水壶装了太多水一样，而你又没有足够的柴，所以才无法把水烧开。要想把水烧开，只有两种方法：倒出一些水，或者先去准备柴！”
青年这才恍然大悟。辞别道长后，他决定重新开始规划自己的人生。他把计划中所列的目标去掉了许多，只留下最近、最急迫的几个，同时他利用业余时间努力加强自己所学的知识和技能，让自己拥有更多的“柴火”。几年后，通过不断的坚持和努力，他的目标基本上都实现了。
这壶水告诉我们的道理其实很简单。我们的人生中既有加法也有减法，智慧的人生就是要平衡不同的加减法。在树立目标的时候，我们要学会做减法，倒掉太多的“水”，删繁就简，从最近的目标开始，循序渐进才会一步步走向成功，贪求太多只会一事无成。
同时，提高自己需要我们学会做加法，为自己的人生增添成功的能力和筹码，不断地捡拾“柴草”，才能使自己更加充实，使人生不断加温，最终让自己的生命沸腾起来，实现成功。
