想要知道内向者如何发挥优势，就要先了解内向和外向的区别以及联系。
在生活中，人们经常会用内向或者外向来定义周围的人。
他们判断的标准往往很简单：外向的人喜欢表达；内向的人经常会保持沉默，而且会害羞。这种判断标准虽然不能说不对，但是多少有点肤浅，真正的内向或者外向并不是这么简单。
在《内向者优势》这本书里，作者认为，内向者和外向者的区别在于对外界刺激的反应。
内向者更喜欢刺激较少的环境，并倾向于安静和专注，听得多说得少，在开口之前会思考。
他们更加注重内在的体验和感受，他们的能量源于内部的思想和精神，源于个人的感知。
为了维持思想和精神能量的饱满，他们不太喜欢接受更多的外界刺激，也不喜欢被外界的因素干扰。对于他们来说，过多地参与外界活动是一种能量的流失和消耗。
外向者在社交场合中非常有活力，他们通常坚定自信，认为自己能够同时处理多个任务，善于表达自己的想法，并且有很强的行动力。
他们往往善于主动观察，感知能力很强，因此更在意别人的想法。
他们也比较积极主动，执行力强。平时喜欢跟人交往，善于表现自己，热衷于参加各种社交活动。
他们总是保持乐观的心态，对生活抱有很高的期望，经常以微笑示人，不拘小节。
当然，无论是内向还是外向，我们不能只是通过外在的一些形象和言谈举止来给每个人定位。
从心理学的角度来说，每个人既具有内向的特质，也具有外向的特质，两者相辅相成，相互影响。
绝对内向性格或者绝对外向性格的人基本上很少见，多数人都是内向性格与外向性格的综合体，只不过会侧重于表现出某一种性格。
在多数人看来，随着生活节奏的加快，竞争压力的增加，人们想要获得更好的生存和发展机会，就要拿出竞争的态度和决心，表现出一些主动出击的欲望，而这种主动出击通常都需要外向的性格来支撑。
因为外向的人普遍比较自信，他们对于所做之事往往更能够以积极的心态去面对。
他们拥有广泛的社交事业和活动空间，更习惯于让自己融合在群体中，因此在很多时候他们更加符合社会人的定位，更加能够扮演好社会人的角色。
与之相反的是，内向型性格的人，则看起来好像有很多明显的缺点，比如社交能力偏弱，适应能力不强，不喜欢说话，不喜欢热闹的地方，不喜欢与人打交道，在公众场合很害羞，性情古怪，做事过于谨慎而且容易陷入纠结并错失很多好机会。
总之，内向者更喜欢刺激较少的环境，而外向者更喜欢刺激多的环境。每个人既具有内向的特质，也具有外向的特质，只是程度多少的问题。两种性格相辅相成，相互影响，但是没有好坏优劣之分。
