第十五章
刘夏自是十分失落，她原本希望从嗣庭口中得到一些消息，推翻刘霜自杀的结论。在她心中，哪怕刘霜是失足落水，也比自杀要强。嗣庭得知她的心思，便说：“阿夏，我的心我也明白，只是事情已经如此，我也没什么好多说的，其实我也想不通，阿霜好好的为何要寻死。你爷爷更是哭得喘不上气，活活地晕去了好几次。那时候我好担心，要是这次我们刘家去了两条命，那该如何是好？好在你爷爷几次都醒了过来，总算是不幸中的万幸了。”
刘夏无可奈何，但她仍想知道更多细节，嗣庭便说：“你去找船工阿四，那天便是他将阿霜捞上来的，或许他知道一些事情。”
那日中午，刘夏在家匆匆吃了午饭，便到江边去了。凛冽的寒风呼呼地从江面吹过。刘夏衣服单薄，不停地哆嗦着。她独自一人在江边漫步，心想：“幸好今天还有些太阳，不然真要被冻死了，南方的天气跟这边也差太多了。”
刘夏将刘霜收集的枫叶从怀里掏了出来，悠悠地数了起来。她翻看了姐姐的笔记，那本子的末页写着一句话。“枫叶，我占有你们的生命有些日子了，如今该还你们自由了，那么我就带你们回到来的地方吧。”
刘夏十分疑惑，她心想：“大姐为人十分仔细，怎么会留下这番话，却又全然不顾呢？表面上看，她应该是去‘汨罗江’边，将她收集的枫叶全部扔了，还‘它们’自由。”她想到这里，心中不禁疑云陡升，心想这事情的破绽是否便在枫叶之上？
她边走边想，顺着风向缓缓走去。她听嗣庭说船工阿四不是村里的人，只是偶尔路过在村边的渡口带一些货，运气好时当日便能遇上，运气不好便是个把月也遇不上。不知不觉间，刘夏已经来到了渡口，见左右无人。她便蹲了下去，拾起几颗石子便往江心丢去。她望着对江的水草不住地迎风飞舞，顿时也忘了寒冷，呆呆地看着出神。
刘夏想起了小时候，自己才四五岁，一切记忆都是那般模糊。那时候还没有弥真须真尚小，刘愚石带着她与刘霜、刘雪到对岸戏耍。那时候刘夏虽然最小，却是最顽皮的。祖孙四人原本便在渡口玩耍，而刘夏非要哭着吵着去对岸玩，愣是怎么劝哄都没用，她坐在地上大哭大闹，弄得愚石方寸大乱，却又无可奈何。刘愚石无奈，只好叫来一只小船，带着三个孙女去对岸玩耍。刘夏一上了船，立马破涕为笑，竟然在小船上蹦蹦跳跳，船几次便要翻了。吓得刘愚石面如土色，几天没有缓过神来。那天回到家后，竹山知道了真相，大发雷霆，他不仅骂三个女儿胡闹，又说刘愚石不知轻重，万一掉到水里可如何是好？自那以后，刘愚石再也没有带着孙女出去游玩，那一次却成了他与刘霜姐妹的绝唱。
往事一幕幕浮现，却已物是人非，刘夏想到这里，不禁呆了，她安静的凝视着对岸，小心地安抚着内心的涟漪，努力使自己平静，却不禁内心波涛汹涌，转眼又泪花四溅了。忽然间，刘夏觉得两腿发麻，只是稍微一动，便麻到了心里。她腿上十分难受，面色痛苦，猛然站起，却一个踉跄，心中大叫不好，一只脚却已经落到水里，一屁股坐到岸边，眼见便要滑到水里了。
说时迟，那时快，刘夏心中十分害怕，只觉肩头一紧，接着左臂被人抓住，往后一拖，人已经坐到了岸上。
刘夏回到一看，只见一个四十来岁的大叔正满脸怒气地看着自己，说：“好好的姑娘家，学什么不好，还学人家跳江，我原想这事情不会这么凑巧，还埋怨书记多事。哪里知道真有不知好歹的姑娘，在这当口还要寻死。”
刘夏一听，心中暗暗好笑，不禁扑哧一声，笑了出来。那人大怒，说：“你这个姑娘，有什么好笑？”他见刘夏笑靥如花，十分可爱，言语已不似之前这般严厉了。刘夏摆了摆手，说：“大叔，你放心，我不是跳河，我只是腿麻了，站起来的时候不小心，差点掉进去了，这不还要谢谢您，谢谢您的救命之恩呢！”
那人挠了挠头，说：“这，真是这样？”刘夏点点头。那人左右打量着她，一脸的狐疑。他想刘夏一个娇滴滴的小姑娘，这么大冷天跑到江边做什么？他自己都受不了天寒地冻的天气，要不是书记下了死令，才不会到这般大风的地方吹冷气。
他瞅着刘夏，说：“姑娘，这大冷天的，你来这做什么嘛？”
刘夏本来不想告诉他实情，但是一来左右无事，一个人在这里吹冷风不仅冷得直哆嗦，而且十分无聊，二来那人经常在这走动，说不定便知道船工阿四几时会来，便直说来意。
那人听了相当吃惊，说：“哎哟喂，我的姑奶奶，你们家出了这么大事，你可还要找事啊！”
刘夏说：“我弄不清事情，心里总是不舒服。”
那人找了块石头坐了下来，说：“姑娘，这么坐会。”他找的石头离江边很远，心想刘夏要是还要跳河，自己也能控制。
刘夏走了过去，坐在他旁边，说：“大叔，您不巡逻了。”
那人从上衣口袋里掏出一颗烟，想划一根火柴点上，但他手冻得通红，一直哆嗦，连着几次都没有划着。刘夏笑盈盈地接过火柴，说：“大叔，我帮您。”那人将信将疑地将火柴给了刘夏，说：“你个小姑娘，也冻得不轻，怎么点的着？”刘夏不答，她耐着性子，试了几次，也没点着火。那人觉得好笑，索性叉着手，将烟叼在嘴里，在那里看刘夏划火柴。
刘夏是个要强的人，她搓了搓双手，然后呵了一口气，用力一划，只见火光四溅，火柴总算是点着了。那人连忙将头探了过去，把烟放在火上，生怕江边风大，双手环住了火柴，不让它灭了。
两人折腾了许久，总算是点上了烟，那人深深地吸了一口，说：“姑娘，我村头住，叫王绍云，是村里的联防队长。”刘夏眨巴眨巴眼睛，说：“那我叫您王叔，还是王队长？”王绍云满脸憨笑，左手摸了摸下颚的胡子，说：“都成。”刘夏转动着水汪汪的眼睛，说：“还是叫您王叔吧，不那么生分。”王绍云点了点头，说：“姑娘挺懂事。”
他又深吸一口烟，说：“你姐出事那天，我后来才到。那船工阿四我也见了，后来去派出所我也在，他前前后后说的话，重要的我也记着，你说人命关天的大事，我能忘吗？那天已经是晚上了，我洗了脸正准备睡觉，这时候突然有人敲我的门，我披上衣服一看，原来是队上的小林，他告诉我出大事了。然后我和他到了江边一看，只见你姐姐便已经躺在了那里，气已经没了。你们家五个姑娘外加一个小子，刘雪、弥真、须真还有那混小子我是认识的。你大姐一直在外面读书，我虽然知道这个人，却始终没见过。听旁人说才知道是你大姐，于是我连忙让人把你家爸妈找来，要他们准备后事了。”
刘夏听得十分迷糊，说：“王叔，这事就这样？”
王绍云点了点头，慢悠悠地吐着烟圈，说：“就这样！”他见刘夏眼神疑惑，心中烦闷，说：“你还想知道啥呢？”
刘夏急着说：“阿四叔是什么时候发现大姐的，他又说过些什么？”
王绍云想了想，不紧不慢地说：“那天晚上，我和阿四都去了公安局，原本我该回避才对。只是公安局的人要我做个见证，我就在旁边听着。阿四说把你姐捞起来的时候，已经傍晚六点多了，当时他看到河里有个东西不停地漂来漂去，他便过去将船靠近，仔细一看，才知道有人落水了。阿四十分害怕，他立马叫人把我们这些联防队员叫去，凭着他多年的经营，便知道你姐已经断气多时了，已经就不回来。那天晚上在公安局一直待到深夜，阿四已经走不成了。
“跑船的人遇到落水而死的人十分晦气，当晚阿四虽然没走成，但他也不着急，第二天干脆叫伙计们把货送过去，自己索性就在村里住了几天，算是避避邪气。这些天中，他一直跟我们混在一起，喝酒胡闹，一样也没落下。大家闲着无聊，都在猜你姐的死因，有好几个队员不信公安局的说法，都不信你姐是自杀的。”
刘夏心中登时闪现出一丝光芒，说：“他们是谁，都怎么猜的？”
王绍云苦笑了一下，说：“他们啊，都是瞎猜，胡说呢！你姐自杀这事虽然没有人亲眼看见，但绝对是千真万确，经得起琢磨。”
刘夏初时看到些希望，经王绍云这般说法，又似被浇了盆冷水，火热的心灵立刻便透着凉气，冷风冷气中直打寒颤。
王绍云接着说：“这些人中有人说你姐是被强奸了，然后害怕被追究，便将她淹死了。这完全是胡说，我知道验尸的结果，你姐到死还是黄花闺女，怎么会被人强奸了去？那人强词夺理，便改口说没强奸成，凶手恼羞成怒，便杀人了。大家听他说得天花乱坠，牛头不对马嘴，也便不去理他。
“ 但他这些话让人想得多了，便有人顺着猜测，说这事会不会是情杀。这事倒有些靠谱，西村王家的有个女孩便是没看上追求的小伙，被那小伙害死了，这事是实情。何况你姐长得确实也漂亮，跟你也差不多，有些人起了歹心，也不无可能。”
刘夏听他夸赞自己，不禁两腮绯红，说：“哪有，王叔别乱说。”
王绍云本无心挑逗她，只是随口一说，哪里想到女孩子心思如此敏感？他便哈哈一笑，说：“老王是个粗人，心直口快，你可别往心里去。”刘夏嘴角泛过一丝笑容，王绍云知她嘴上反辩，心中欢喜，一般的女孩心思，便接着说：“原本也有这个可能，但是我听说你姐身上并没有伤痕，公安早排除了这种可能，那人也不做声了。
“就这样，大家你一句我一句，净说些没边的。船工阿四冷冷地笑了一下，说：‘你们都是瞎猜，能不能有点谱？’那时候正有个人说得起劲，似乎有理有据，便大声对阿四说：‘你倒不瞎猜，你怎么不说？这些天也没见你放个屁，怎么知道臭不臭！’阿四也不去理他，只是自顾自吃着豆子，过了一会才冷冷地说：‘你放屁不臭，你倒说说这女孩是谁？’那人也是一声冷笑，说：‘我不知道，倒是你知道？’那时候已经过了好几天，你爸妈早就把你姐尸体领走了，村里谁不知道？阿四这么问，联防队里也没人把他当一回事。
“阿四是个明白人，可比联防队里的傻子们聪明多了，这些队员我太了解了，一个个草包样，捅个马蜂窝，砍棵树什么的还成，要是真要弄些什么事情便不着边际了。阿四站了起来，慢吞吞地走到那人面前，拿起他面前的酒瓶就往自己的杯子里倒，那人很火，说：‘干什么呢！’阿四喝了一口烧酒，还回味一番，说：‘你们说的都不对，我喝了你的酒，就告诉你。’那人又好气又好笑，大家都知道阿四是个外乡人，浑没把他当回事。那人便说：‘要是你说得不对了呢？’阿四又喝了一口酒，说：‘那我就请大家伙喝酒。’那人一看，心中便暗暗盘算，这小子有点事情便都写在脸上，我一看就知道他在数人数，没出息的家伙。果然，他说：‘好，这里不算你我，还剩下九个，要是有五个人觉得你有道理，就算你赢了。’他满打满算都是自己人，又都冲着喝酒去了，没理由帮阿四说话。
“那时候阿四的嘴角轻轻地动了下，我也不知道什么意思，但看他把握十足，便想这小子是不是那天晚上看到了真相，却没对公安说？我心头一紧，觉得这事不简单，便说：‘你先说说。’阿四摆弄了一会，弄得大家都有些心急，才不紧不慢地说：‘你们这些人啊，净说些没用，怎么不想想她是做什么的？这些天发生了什么大事？要是自杀，为什么要自杀？’他这么一说，大家都有些懵了，大家伙确实没想过这些个问题，却海侃诡异，自己编自己的故事，一个比一个不靠谱。大家听阿四这么问，都觉得有理，便都聚拢过来，听他说话。
“阿四说：‘这事情不能简单的说，你们想啊，她刘霜是个大学生，这些天好好地不呆在学校，却跑回家来，都不觉得奇怪吗？’我仔细一想，确实也没想过这事，于是便觉得阿四有些实货，就听得更仔细了。拿起一只茶杯，放到桌子上比划，说：‘几个月前我在长江上跑船，遇到几个学生要坐我的船。原先我是不肯，但我这人耳根子软，最怕别人求我，就戴上了他们。原来啊他们是从北京来的，不知道什么原因被学校开除了，几经周折，身上的钱都用完了，才搭我的船回家。原本我也没觉得奇怪，林子大了什么鸟都有，几个被开除的学生，又有什么奇怪？但是一路走来，我却越来越觉着事情不对，听他们的说法，似乎北京出来大事，好多学生都被开除了。他们一路十分小心，对我除了寒暄问候，不多说一句话。几个人在谈话的时候，只要我一出现，便都不谈了。他们一路神神秘秘，我也不想多管闲事。把他们送到了苏州，就下船了。这些人的心情似乎十分差劲，一路好见天也没见他们笑过。那时候我只是把他们当做是怪人，不去理他们。但他们每说起被开除一事，情绪都会非常激动，任我怎么劝也没用，我问他们原因，他们也只是不说。他们下船后可把我迷糊坏了，我使劲想，总觉得哪里不对劲，但就是想破脑子，也理不清这事。后来时间久了，我也就忘了这茬事。直到刘霜出了这事，我才恍然想起那三个大学生，因此觉得多半和学校有关。’大家听他说到关键处，又是合情合理，便催着他快说，他却依旧慢悠悠地说：‘下面的事情，有人问起来，可别说是我说的。’大家伙又是保证，又是发誓，搞了半天，阿四才神神秘秘地说：‘原本我也没觉着奇怪，只是录口供的时候，一件事让我起疑了。那时候我已经知道刘霜是个大学生，就跟公安说起了那三个学生。第一，我也想弄清楚是不是发生了大事，好从警察嘴里得出些大概，第二嘛，我的疑虑说给警察同志听听，看看他们能不能想出个所以然来。可是不说不要紧，这一说可把公安的同志紧张坏，急忙问我这事还有谁知道。我想刘霜被开除了，在家住了有小半年了，大家都应该知道，便照这话说了。哪想公安同志却告诉我刘霜是因为患了精神病才自杀的，还说是因为家庭压力和什么精神崩溃让她在家休学，与别的事情没有关系。大家想啊，他要是不说我还不起疑，他这样一遍又一遍的强调，我就觉得这其中不简单了。’大家又追问这其中缘由，阿四说：‘我也不是很明白，多半是刘霜被学校开除了，觉得自己失去了前途，从此精神失常，就自杀了。’大家对这说法并不满意，却觉得事情合情合理，相比起别人的说法，就觉着阿四的说法有理。”
刘夏呆呆地听着，她并不知道大姐退学一事，虽然回家也有些日子，但家里人始终沉浸在悲伤之中，谁也没有提起这事。何况刘霜自北京回来之后，沉默寡言，便是竹山他们也未必知道这事。刘夏十分了解大姐，她知道大姐表面上非常温顺，但骨子里却相当倔强，要说刘霜是为了退学一事自杀，那么确能自圆其说，比之公安局“精神分裂”的官方说法靠谱多了。她心中的疑云去了大半，悲痛之情却更浓了。忽而一阵冷风吹过，她的脸庞犹如刺痛一般，两行鼻涕从鼻孔里流了下来。刘夏一哆嗦，才从哀伤之中回过神来。
王绍云觉得冷了，便想回去，他对刘夏说：“好了，小姑娘，你姐的事情我知道的也就这么多了，这下你算是‘调查’清楚了，该回家了吧？”刘夏想了一会，觉得事情已经定了，便点点头，说：“是了，谢谢您，王叔！”
