人也是信息试错机

生物是受基因控制的。生物之所以可以生存，就是因为它的基因可以使它们生存。它们在生存的同时，也就用自己的生命在证明自己的基因是优秀的。它们在种群中寻找优秀的伴侣，尽可能把优秀的基因传递给下一代，同时再加上一点点的突变。如果这突变是有利的，那么它的后代就可以生存，它的基因就会延续下去；如果这突变是有害的，那么它的后代就无法生存。

生物就像基因信息的试错机：基因为了复制自己而造出生物，生物受基因的驱策生存，繁殖，再把基因传递下去。一代代过去了，任何活着的生物都有一长串的祖先，这些祖先都活下来了。它们的生存史都证明吧它们自己的基因是优秀的。每个活着的生物同样在努力用自己的生存来证明自己的基因是优秀的。生物并不知道怎么样修改自己的基因能制造出更优秀的基因。它们进化的唯一指导信息，就是它用自己生命进行试错的结果：生，就是对；死，就是错。

在我们看来，用自己的生命进行试错是一件很可悲的事情。我们可以有意识地进行思考与实践来获得知识，还可以辨别知识的真伪。我们可以设计生命的蓝图，优化自己，而不必盲目地用自己的生命来进行试错。

但是我们真的可以吗？

人需要足够的竞争力才可以生存。为了获得足够的竞争力，人需要复杂性与信息处理能力。人的复杂性与信息处理能力都是有限的。首先，我们制造信息与收集信息的能力是有限的；其次，我们不可能有足够多的信息处理能力来判断所有信息的正确与错误。所以，我们永远都不可能确定，自己所拥有的信息是不是真的能保证我们在竞争中获胜；最后，一个人的信息处理能力是不可能与全人类抗衡的，所以一个人永远不可能精确地预测未来。

一个人能处理过来的信息量，远远少于自己生存所需要的最少信息量；而一个人生存所需要的最少信息量，又远远少于整个文明圈所包含的总信息量。人成长的时候需要吸收大量的信息，包括自己的基因、自己所属社会的文化、基础知识、专业经验等等。受限于信息处理能力，人并不能详尽地判断所有这些知识是否正确，是否对自己有帮助。像前一章中所说，对于自己不熟悉的领域，人只能选择“信”或者“不信”。他凭借自己构建的复杂性来生存与竞争。如果他胜利了，那么就说明他的构建是没有大错的，他就可以继续存在并给大家一个学习的榜样；如果他失败了，那么虽然不一定能说明他的构建是错误的，但是至少他没有那么值得学习了。每个人都在用自己人生的实践来验证他自我构建的好坏。对其他人来说，他的成功与失败意味着他是不是一个值得学习的人。

在这个意义上，人也是信息试错机。

在作为信息试错机这一点上，人类与其他生物并没有什么明显的差别。在1.3中，我们曾讲过这么一个故事：兔子并不知道自己将要遇到什么灾难，也不知道自己将怎样面对这些灾难，但是由于兔子带有各种各样的突变，所以当灾害来临的时候，总有一小部分兔子由于带有有益突变而生存下来。它们的后代也具有这样的有益突变，所以它们的后代也可以生存。人类在某种程度上也是这样。人类并没有无限的信息处理能力，人类不能保证自己想的做的都是正确的。但是只要足够多人在做同一件事，总有人可以在竞争中脱颖而出。即使他并不是出于完全的理智来得到答案的，他在竞争中获胜这一点也为我们提供了答案。

值得一提的是，对人类来说，并不是所有信息都需要试错的。我们能用知识与智慧解决的事，就不需要要用基因与传统解决。

信息处理能力的进步有的时候甚至会造成信息试错机的全面“下岗”。在没有转基因技术的时代，农作物的育种基本上是靠选育。育种者从作物中挑选性状优良的品系，不断选育，最后得到良种。在选育中，作物可以被看成是信息试错机。但是当转基因技术出现以后，我们可以有目的地改变目标作物的基因，所以我们就不再有必要从一大堆作物中选育良种了。在这种状况下，转基因技术让农作物作为信息试错机的功能变得无意义了。科研团队或者育种公司凭借强大的信息处理能力变成了新的信息试错机。

如果一种新的技术提高了人的信息处理能力，让原本需要通过信息试错机来试错的信息变得可以用信息处理范式来处理，这种技术往往会带来模式化碾压性的竞争优势。

当然，不管主体的信息处理能力有多强，信息试错机在进化中都是不可或缺的。当信息处理能力提高之后，一部分原来只能用信息试错机进行试错的信息可以直接处理了，但是更复杂的问题又会涌现出来，还是需要信息试错机来进行试错。

所有凭借自己的能力在竞争中长期生存的竞争者都必须最大化自己的竞争力。而为了最大化自己的竞争力，这些竞争者就必须最大化自己的信息处理能力与复杂性。在这个过程中，复杂性会逐渐积累得逼近信息处理能力所能维护的极限。此时，再强的信息处理能力也无法帮助竞争主体百分之百地确定什么样的信息可以帮助它在竞争中取胜。所以，竞争主体必须要用自己的实践来证明自己的想法是正确的。

因此，凭借自己的能力在竞争中长期生存的竞争主体，会自然而然地具有信息试错机的功能。

总之，信息试错机通常具有系统中最强的信息处理能力与复杂性（否则，它就不需要用自己的生命来试错）与最强的竞争力（因为最强的信息处理能力与复杂性）。而具有最强竞争力的竞争主体，也自然而然地会具有信息试错机的功能。

一切都会腐朽死亡，只有信息可以通过不断复制而保存下来。这个世界是一个竞争者的世界，只有竞争的胜利者才能把信息保存到明天。而竞争的胜利者自然而然地会成为信息试错机。不管它是动植物、人类还是人类的合作体。信息试错机具有最强的信息处理能力，不管是在智能方面还是以自身为实践进行试错方面。所以，不管是进化史还是人类的发展史，都可以看成是以信息试错机为主导的历史。流传到今天的所有信息，都是信息试错机用自己生命来创造并维护的信息。