在美国课堂及工作中，经常会有小组讨论和会议。对于很多美国人来讲不是什么费劲的事，因为从小就习惯了。但对于从小接受的是应试教育且英语是非母语的我们来讲就没那么容易了。记得我刚到美国上的第一节博士生课就是以课堂讨论为主，而且内容还是和政治有关，当时真不知如何开口，分分钟度日如年。 但总不能每节课都不发言吧（文科生的课全是大量讨论），于是之后的课就强迫自己每节课至少发言一次，两次，三次，…. 到学期末我已经不用数了，我也可以自如地表达自己的观点和想法了。

能否自信自如地发言，直接关系到你在小组里的角色以及其他成员如何看待你。下面我和大家分享下我总结的小技巧：

1. 做好充分准备。对要讨论内容先充分预习，可以把你想说的几点先列出来, 对某些事宜的疑问和顾虑也稍加注释。越是不懂的内容越要多花时间准备。 另外，如果是个小型会议，事先了解下议程 (agenda) 和到会人员是谁。

2. 开会前早到几分钟。根据Lifehacker的建议，提早五分钟到会给人感觉办事有条理，很敬业。另外，开会刚开始都有最基本的“ice-breakers”,  如果早到几分钟，你已经提前和其他到会者寒暄过了，可以尽早让自己消除会议刚开始时不自在的感觉， 更早进入状态。

3. 说话自信。 不要经常使用"I think" "I feel" 之类词语，可以用 "I am confident that …." "I am convinced that…." 也少使用反义疑问句（tag questions），如 "This will help reduce the unnecessary spending. Don’t you think?" 或 "It is our best choice now, isn’t it?" 这种句式在寻求别人的认可，听起来不那么自信。

4. 语气不要过柔或过硬。语调过于轻柔别人可能会听不清, 也容易让人觉得你不自信，你不想总被问 "Pardon me?" "Can you say that again?” 过硬的话显得咄咄逼人，不友好，毕竟只是讨论，不是争辩。

5. 遇到反驳时，就事论事，保持礼貌，但不要轻易放弃自己观点。

常用的方法是先肯定对方意见的可取之处，或赞一下对方的想法新颖等，“I see your point in …， I can totally see how it can be applied to…." 或 "XX provided a very interesting perspective…" 先给足对方面子， 之后用具体的依据及事实阐述为什么自己观点是可取的 -- 话锋一转 "But it may not work best for the current situation. According to the feedback from …. and the last annual report, what we need most is ….." 即使最后你的想法没被接纳，至少 you made your ideas heard--这是最重要的。

6. 如果自己的想法被别人先一步说了，不要就觉得无话可说了。可以表示对这一想法的支持，如有补充想法也表达出来，以扩大思路，比如 "I like this idea. By doing …., we might also be able to tackle…." "Great idea. We might also want to consider… to further expand …"

当然除了上面几点，还要注意基本的交际原则，如倾听，目光注视发言人 (eye contact)，给别人发言机会(don't dominate the conversation)，等等。试试这些沟通技巧，会上发言不再是难事了。