1959至1961年的三年的饥荒，全国人口减少数千万。此时，内地大量的饥民逃荒到新疆，很大程度解决了新疆地广人稀劳动力奇缺的现状。虽然新疆地多人少，但也被这场史无前例的饥荒波及，这三年新疆百姓都是在半饥半饱中熬着日子。那时临近新疆的苏联百姓的生活明显好于中国，再加上两国意识形态出现分歧，苏联政府刻意鼓励新疆边民移民到苏联，移居过去的边民在苏联都分到了足够吃的粮食、土地、房屋，这就引起了1962年的伊塔边民大量外逃的事件。我们家所去的的霍城县（现在的兵团62团）县城就有很多的少数民族百姓丢弃了自己的祖辈留下的房屋、果园、土地甚至牛羊跑到边境那边去了。在这个时候兵团响应国家号召及时在霍城县建立了两个农业团场：东风农场和幸福农场，这两个团场建立的目的是为跑掉的边民“代耕、代种、代收”农作物，以等这些边民有朝一日的回归。上世纪九十年代中国经济突飞猛进，人民生活水平得到了根本的改善，这时苏联解体后，临近新疆伊犁的哈萨克斯坦经济水平远远落后于新疆，很多当年移民到苏联的少数民族同胞强烈要求要回归祖国，记得当时我们政府的政策是：欢迎大家回国参观、旅游、投资！”
1962年秋天我们家由乌鲁木齐搬到了霍城，住到了一个维吾尔人的院落中，这家人已经跑到苏联去了。那时霍城民居的特点是：房前花园房后果园，房屋是俄罗斯风格、有门廊和厨房，屋内客厅是地板带天花板的。到了霍城记忆最深刻的就是水果多、粮食多，饿了三年的我们弟兄三个顿顿能敞开肚皮吃了，餐桌上有了牛奶咧吧（面包）水果，小吃有了各种干果和果脯，牛羊肉也常见了。
