4. 教学系统的设计要素
教学系统是为了达到教学目标而创建的系统。教学产品是作为教学系统中的某个子系统或者工具出现的,所以设计教学产品,应当先了解教学系统中的各种设计要素。在经过一番挖掘以后,发现Ron Oliver教授对在线教学要素的分类非常有参考价值,他将教学过程中的要素分为三大类,分别是学习任务,学习资源,学习支持。分类的依据如下:
这种分类法依据各种要素在教学过程中的不同作用进行了分类。更加具体的分类有以下的图示:
从广义的角度看,教学就是将这些不同的要素组织到一起,然后让学生参与的过程。学习的质量取决于为学习提供了那些要素,这些要素的质量又如何。教学产品的设计就是组织这些要素以辅助学习。比如各种视频课程平台,实际上是提供视频教学资源。各种问答工具可以认为是提供了教学支持。
Ron Oliver教授的分类法,实际上也能够作为一种教学问题诊断工具。当教学达不到既定目标的时候,就可以考虑是学习任务不够吸引学生,学习资源不够丰富,还是学习支持的力度和方式不够。这些问题也可以用来对教学产品进行需求分析,帮助你弄清楚真正的需求在哪里。
这种分类法还有另外一个启示,就是指明了内容资源在学习中的作用，学习的焦点是学习任务而不是内容资源，资源只有在帮助学习者完成学习任务时才有用。例如，如果我们只是看一个视频，那我们没有任何目标，只能从中得到少量的信息。但是如果我们是为了解决某个特定问题来看这个视频，就能从中获取更多有用的信息，资源的作用才得到发挥。
从这个角度分析，当前的在线教育中最为匮乏的不是学习资源，而是学习任务和学习支持。
5. 学习总是发生在活动中
现实中的教学通常是按照内容来组织的，因而代表教学内容的媒体资源就常常被看做教学的代表物。传统课堂里，人们会认为教科书就代表课程，书讲完了，课就讲完了。在线教育中，人们口中所讲的“课程”通常指的就是包含教学内容的视频资源，看完这些视频，就是“上完课”了。
"资源"仅有被用在有目标的活动中，学习才会发生。一本高质量的教材如果只是被放在书架上，从来就没有被阅读过，那学习就没有发生。教材只有被“阅读”，尤其是带着问题“阅读”的时候，学习才会发生。从这个角度看，课程更应当被看做学生所参与的各种活动的总和。两种视角下，课程的结构是不一样的。
稍微思考就会发现，人的学习总是发生在各种“活动”中。阅读，听课，做笔记，讨论，查资料，解决问题，写文章，做实验，做项目...，学习是由这些不同种类的活动构成的。有些是有教师参与的，可以称为教学。比如课堂，讲座，讨论，答疑。有些是没有教师参与的，比如做笔记，阅读，查资料，写文章，这些可以称为学习。这些活动的共同目标是促进学习的发生，所以可以统称为学习活动。教学过程应当是教的过程和学的过程，它是由很多不同种类的学习活动所构成的。
非常自然的就能进一步推论，学习的效果取决于学习活动完成的质量，以及学习活动与教学目标之间的关系。用Ron Oliver教授的分类法，我们可以认为学习任务决定了与教学目标之间的关系，而为完成学习任务所提供的学习资源和学习支持，影响了学习任务完成的质量。它们共同决定了学习效果。
如果把教学过程按照以上分类为教学活动和学习活动，那么很自然的教学的设计就应当包括两种类型。一种是设计教学，一种是设计学习。即需要给教师设计讲课，讨论，答疑，作业等他参与的那些活动，也需要给学生设计阅读，笔记，问题解决，写作等等活动。这并不是说要管理所有活动，而是说要对这些活动提供恰当的资源和支持，使它能够更好的完成。
6. 在线教学的基础单位是学习活动
在传统的学校教学中最主要的学习活动是课堂教学，这是一种教师在讲台上讲解演示,学生在教室里观看收听并且做笔记的活动。这种活动得以维持下来，是建立在很多外部条件上的，比如学生违反课堂纪律要受到处罚，比如教师作为稀缺资源等。
但是在线教学中，这种教师主导，学生没有选择权的学习活动就行不通。互联网技术的特点决定，控制终端的人决定自己能看到什么。课堂上的强制约束导致学生至少身体不能脱离课堂，可是在线的直播稍有不顺心，学生立即就可以关掉窗口去做其他事情。这种权力分配的特点决定在线教学不能够以教师主导，学生被动的活动作为基础。基于网络的学习必须以一些学习者能够在脱离教师的时候也能够进行的学习活动为主。教师在网络上的主要作用将不再是授课，而是设计学习活动，提供学习指导和学习支持。
