下午驱车回到了肇庆市区，草鞋街就在端州宋城墙脚下的一条古老街巷里。
草鞋街不是很长，约有300米，西面接西仁里，东面登上一段几十米长的斜坡，就可到达正东路。这里的房屋，基本都是清末民初的祖屋。这些古老房屋都是单体的房屋，青砖红瓦。
草鞋街依着宋墙脚而建，一边是城墙，一边是房屋。街也很独特，只有一米宽，刚好容得下两人并排走，如果对面有人开着摩托车过来，行人要侧着身子贴在古墙边或躲在屋下避让。街巷里非常干净，越往里走，小巷会越收越窄，直到仅能容得下一个人通过。
草鞋街近年才还原了清末民国时期的草鞋档、理发店、凉茶铺、卖鱼铺…..，每个店铺都张贴了反映行业特色的对联。屋前的老井水边，放着一对木桶，打水挑水的，让来游玩的游客回忆当年的情景；一条让人休息的麻石凳，一个石磨，两个煮棕子的高铁桶和灶，都能让人回忆当时的生活情景。
漫步在古街上，每一处都有故事。一段古城墙，一株老榕树，一间普通的民宅。屋檐下的红灯笼，树上挂的油纸伞，墙上的描绘图，屋窗下的草鞋，墙角的蓑衣和鱼笼，都是一个个景观。
这个古巷，吸引了许多游人前来探古。我们一边拍照，一边欣赏着。正巧在屋前遇见一位90多岁精神焕发、白发满头、满脸慈祥、耳坠长厚的老太太正在屋檐下乘凉，老太太很健谈，她说她从小就住在这里，看着这里的变化，古城还是那个古城，只是世道的变化，让她那精明的头脑如何购买当时的股票，买下现在这间房屋，在这间房屋做起了小生意，养活了一家大大小小。直到现在，房屋已被政府征收，她还是留念这里的一墙一草，舍不得搬离。我们屈指数了数老太太的出生，我们猜她是一九二十代出生的，她笑了点点头。她中气十足，让人看不出她已有90高龄的人。与老太太告别时，我们都祝她永远漂亮，健康，天天都象个大姑娘一样。
走在古城墙上，城墙两边种着一棵棵鸡蛋花树。鸡蛋花树开白色的或粉色的花，一股淡淡的花香随风飘来，与灰色苍老的古城相应着，稳重而又有生机。一棵高大的龙眼树耸立在城墙边，七月里，龙眼树上结满了一簇簇黄色的龙眼。
站在城墙上观看，草鞋街上低矮的屋子就在脚下，单檐“金”字顶屋檐鳞次栉比，被岁月冲刷的红瓦片，一行行整齐地排列着；一间间的房屋高低错落地排列着，有些老房屋顶已年久失修，有些屋墙已是斑斑驳驳，静静的守护在城墙下，诉说它们的故事…..
我们站在脚下的这段古城墙，至今已有九百年的历史。古城墙建时为土城，后来在宋政和三年将土城扩大筑为砖城，中间填土。现在的城墙有九种不同的规格的城砖，这也见证历史上此城墙多次修葺。
我们没能看到城墙的全貌，因为城墙的外围被围蔽起来，可能是在重新修葺，没能全程走完这段古城墙，心里不免有点失落。
城墙边上有个介绍着草鞋街的由来：明代时，天下军队实行屯兵制，即是军队在驻地除了防务之外，还要从地方划出田地耕作，以解决军队的后勤保障。屯兵制还有一个特点，兵将家属可以随军，使屯田的力量大大加强。肇庆府城在明代之前极少民居，自从明代实施屯兵制后，家属随着军队驻防而进入城内居住，居民就渐渐多了。
明洪武年间，有个女子李氏，从山东随夫移防肇庆，与其他随军家属安顿在肇庆城内东南角的城墙边，定居下来后，李氏接到“卫所”的命令，要她组织家属为部队赶制草鞋。她们从城外的马棚挑回稻草，不到一个月的功夫，就把一双双编得结结实实的草鞋送到士兵手中，营兵们第一次穿上“家属牌”的军草鞋，真的高兴了很长时间。
但过了一段时间，军队从罗定“剿匪”回来，李氏看到丈夫和士兵们都是光脚回来，就问其丈夫为什么个个都是光着脚回来，她丈夫说她们编的草鞋在平路上行走还可以，但是爬山却经不起摩擦，很快就散架了。
第二天，李氏去郊外趁墟，看到有几个妇女在翻晒蕉树荚。她就走上去与其中一位女村民聊天，才知道是蕉荚，用来织蕉布用的。”李氏在老家曾听说过岭南人织蕉布，耐而坚固。她用手拿一跟干蕉荚，使劲地拉了几下，果然比稻草坚韧多了，回来后，李氏和姐妹们研制出蕉荚草鞋，士兵穿了，再也不会光脚回来。
到了明代万历年间，屯兵制慢慢淡出，随军家属有的回原籍，有的在肇庆定居。在肇庆定居的家属在原居住地继续编制草鞋和经营草鞋。由于军属们生产的草鞋质量好，价格便宜，深得城里四乡的民众青睐，而他们聚居的那条街，也因此而得名“草鞋街”。
草鞋街是目前城区保存相对完整的古街巷，它们经过重新装扮后，更显得古色古香，招引来了大批一睹为快的游客。
已是黄昏，走在主街道上，街道两边都是骑楼，让我们找回上世纪80年代的“老西关”的感觉，放慢脚步，慢慢地欣赏着。
