婴儿期的儿童具有哪些特点？

        神经系统发育：在胎儿期，大脑的主要发育任务就是不断产生新的脑细胞，而其中的许多神经元在婴儿出生时并没有完全相互联结起来。婴儿出生后，来自环境的刺激，在创造和固化这些联结的过程中起到了重要的作用。事实上，每次婴儿接触到一种新的刺激时，树突和轴突都会生长并延伸到更广阔的区域，以此来促进涉及这一刺激加工过程的神经元之间的联结。这些新的联结接受刺激的频率越高，它们保持的时间就越长。换言之，“一同被激活的神经元会联结一起。

        敏感期：个体出生后的前几年是大脑发育最快的时期，包括语言和情商的发展。事实上，对于某些特定能力的发展而言，相应的刺激必须在某个特定的“有效期”内施加才会产生效果，否则该能力就无法得到正常发展，例如听觉和视觉，这种现象称为发展中的敏感期。

        大脑发育：随着树突和轴突不断地生长并联结，大脑中神经组织的总质量会飞速增长。在出生后的前两年里，其质量会增加50%；到个体4岁时，其质量几乎是出生时的两倍。在接下来的十年里，个体在婴儿期遇到的各式各样的经历会在很大程度上决定其大脑中的哪些区域和功能会得到最好的发展。

        接触安抚：在遗传和环境的作用下，随着婴儿的感觉和运动能力得到了更多的发展，他们就需要照料者提供必需的刺激。婴儿需要接触安慰，生理接触会促进内啡肽释放，引发个体的偷悦感，而且接触同样也会刺激生理发育。与慈爱的成年人之间形成亲密的互动关系无疑是儿童健康发育和正常社会化的第一步。

      依恋：心理学家把孩子与父母之间建立的亲密情感关系定义为依恋。这种关系的重要之处在于，它为个体一生中其他亲密关系的发展奠定了基础。个体与主要照料者之间的依恋关系会持续作为个体以后发展重要关系的工作模型，换言之，儿童在自己与第一个主要照料者的关系中习得的对他人的期望，会影响个体对自已以后关系的知觉和理解。

        著名的精神分析学家埃里克.埃里克森认为，在个体出生后的前18个月，婴儿面临的主要发展任务是建立对世界的信任感，正如我们所了解的那样，建立信任感的婴儿会认为世界是一个有趣的地方，充满了等待他去探索的新体验。这些婴儿知道，主要照料者是他们的“安全基地”，支持他们去探索，因此他们会逐渐适应新的环境，并且成为具有冒险精神和复原力的童(或长大后的成人)，而这些品质会对他们的生活很有帮助。没有对世界建立信任感的儿童则会感觉到自己以后面临的发展挑战很困难，因为信任的问题没有得到解决，它会成为个体与社会之间的阻碍。简而言之，没有对社会建立基本信任感的婴儿很难形成和保持满意的人际关系。

（摘自《津巴多普通心理学》第271--276页）