鲁国文公二年（公元前625年），彭衙之战中，晋国两次击败秦国。到此为止，秦国已经连续三次被晋国击败，但秦穆公仍然任用孟明视。不得不说孟明视虽然很菜，但是很坚韧，彭衙之战后进一步修明政事，优待百姓，训练军队，以图再一次与晋国决战。
鲁国文公三年（公元前624年）五月，秦穆公亲自率军伐晋，在渡过黄河之后，秦穆公下令烧掉船只，以表达跟晋国决一死战的决心。《左传·文公三年》记载“秦伯伐晋，济河焚舟”，成语济河焚舟源自于此，意思是表示拼死一战，不留退路。只是不清楚秦穆公有没有把带来的锅也一起砸了，要是他这么干了另一个成语大概要早出现好几百年了。不过关于这段历史稗子一直都有一个疑惑：秦国人把船都烧了，他们到底是怎么回去的？
秦军渡过黄河之后继续深入，连续攻占了晋国的郊、王官两城。晋国人发现了这次来的秦国人跟之前的完全不一样，是真的来玩命的，不过霸主就是跟一般妖艳贱货哦不对是一般的国家不一样，晋国决定猥琐一波，躲在塔下就是不出战。秦国人虽然想拼命但是不想找死，见晋国人认怂了就在占领的两座城里抢劫了一番，带着战利品离开了。不过秦军并没有直接回国，而是从茅津渡过黄河，来到崤山，因为这里有三年前崤之战中战死的秦军尸骸。我们无法得知秦穆公面对秦军将士的累累白骨时是什么心情，只知道他在这里收敛了秦军的尸首，并亲自祭奠，这应该才是王官之战中秦穆公得到的最好的战利品吧。
王官之战的胜利对于秦穆公的重要性，不仅是终于打败了头号敌人晋国，还在于这场胜利太及时了——三年之后秦穆公就去世了，如果在他去世前都没有能够去崤山，只怕会死不瞑目吧。王官之战后秦穆公终于放弃了东进战略，秦国的战略重心转向了西边，这就苦了西边的野蛮人了，西部的戎人几乎被秦国一网打尽，成为了秦国统一中国过程中的第一波经验值，史称“益国二十，开地千里，遂霸西戎”。虽然未能像齐桓公一样九合诸侯一匡天下，也未能如晋文公一般践土会盟、受到周天子的册封，但是秦国在秦穆公的治理下，国力迅速上升，成为春秋时代一支举足轻重的力量。秦穆公死后，他的继任者大多没有什么才能，秦国也逐渐偏安于西部，终春秋之世，秦国再没有在当时的政治舞台上发挥过大的影响力。
