当经历了无数的磨难，一颗永不休止的心最终会闪耀出光辉。
萨克斯管演奏家John Coltrane就是这样的一个人，在他短暂的职业生涯中，他留下了无数的争议，也留下了辉煌的成就。
John Coltrane 是Charlie Parker 之后，对爵士乐贡献最大，乐风最广受模仿的乐手。
John Coltrane出生在一个非常平凡的家庭，他的父亲是一名裁缝，每到家庭聚会，John Coltrane的父亲都会拿出他拿手的乐器在家中演奏。也许是受父亲的影响，这样一个平凡的家庭竟诞生了一位影响六七十年代爵士乐深远的萨克斯管演奏家。
John Coltrane的成长之路一波三折，他出生仅两个月时，家中的祖父就得到了晋升，他们一家也因此拥有了更好的境遇。但好景不长，当John Coltrane从文法学校毕业后，他家里的主要劳动力（包括他的父亲、祖父母、叔叔）相继去世，这对于全靠祖父得到生活上的优待的John Coltrane一家来说，已经算是家道中落了。在这之后，他的母亲便担起了养育John Coltrane以及他弟弟妹妹的重担。
后迫于生计，只有初中毕业的他就需要在外罩工作贴补家用。他于是在社区中找了一个社区乐队，在乐队中演奏换取生活费。这也阴差阳错的开启了他的音乐之路，但这一路也并没有那么平坦。
高中时第二次世界大战爆发，他的母亲以及他的表弟为了寻找更好的工作。一路向北去到新泽西找工作，将正在读高中的John Coltrane留在了当地。也正是因为这个决定，John Coltrane在高中老师的帮助下发现了自己的擅长所在，也就是演奏萨克斯管。高中毕业后的他，也在北方定居，最终一家人在费城重新团聚。
在费城John Coltrane正式开始了他的爵士乐演奏生涯。他仅在专业的音乐学校接受过十分短暂的学习，随后便加入了当地的大乐队正式开启中音萨克斯的演奏。没有显赫的家庭背景导致他最开始默默无闻、无人知晓。然而他有十分强烈的个人演奏风格，无论是识别性还是穿透力，都十分具有辨识度。在早期的演奏中，听众就能清楚地发现这些不同。John Coltrane的风格并不是一成不变的音色浑厚或者节奏敏捷，而是一种不断发展的特殊风格。直到他1967年去世，他的风格都还在不断地发展。但整体来讲，他的音乐让人听上去严肃深沉，但也不缺少轻快幽默的节奏。
才在乐坛崭露头角的John Coltrane，却因染上海洛因遭受了无比沉重的打击，他被唱片公司解雇了，他的职业生涯也因此而暂停了很长时间。但一颗坚韧的心又怎么会被生活中的困难所打败呢？后来John Coltrane凭借极强的意志力和自控能力戒断了海洛因，在1957年重返费城。在有吸食毒品的经历后，John Coltrane开始扩展个人风格，发行了许多声名大噪的专辑。与此同时他也达到了他事业的顶峰，发布了许多脍炙人口的专辑。
之后，Coltrane的作品变得越来越野性，由于对新领域的无休止的追逐探索，使得他与乐队的发展越来越不同，最终乐队解散。但乐队解散并不能阻止他的继续探索，1967的《Interstellar Space》二重奏专辑，Coltrane的次中音萨克斯与Rashied Ali的鼓激烈鏖战，为后人发展提供了一个十分诱人的新暗示。
1966年，他发行了专辑《Kulu Se Mama and Meditations》，这是Coltrane生平中最后出现的唱片。1967年7月，他突发疾病死于肝癌，留下了相当数量的未发行作品，这些作品在随后的数年被陆续发行。
虽然他的辉煌仅仅持续了十年便戛然而止，但纵观John Coltrane的音乐生涯，John Coltrane对他所在时期的爵士乐影响最大的方面，是他开拓了一种新的爵士演奏模式。John Coltrane总是将创作性的元素融合到爵士乐中，尤其是融合到了他的即兴演奏中，他由是将爵士乐即兴演奏发挥到一个极致。他通过不断的自我反思，将爵士乐推向了历史的高潮。也可以说，没有John Coltrane不断地探索与挑战，就没有爵士乐的革新。
