博尔赫斯有句名言：“天堂应该是图书馆的样子。”对于这位眼睛失明的阿根廷国立图书馆馆长来说，纵然不能再享受阅读的快乐，坐拥书城想必也能给他带来几分安慰。不过对于广大书迷来说，图书馆毕竟多有限制，而散落各地又别有特色的书店，亦不啻于天堂一般。
对于两岸的书迷来说，“钟芳玲”不是一个陌生的名字。这位曾在台湾大学和美国纽约州立大学水牛城分校读了近十年哲学的才女，在写博士论文期间发现自己更喜欢以书店为主题的各种工作，于是放弃了哲学而转投这一令无数书迷艳羡的行业。《书店风景》是她将自己在国外拜访书店之后的记录成果，于1997年初版后，1999年在大陆发行简体字版，其后台湾又于2002年、2007年两度增订，并于2008年再次在大陆出版。这一版增补了大量作者在97年以后重返诸书店的感受，由于与这些书店友谊日进，因此也获得了不少逸闻趣事，读来更引人入胜。
随着网络虚拟书店的崛起，实体书店是否还有存在的必要和空间呢？在钟芳玲看来，这不是一个值得讨论的问题。实体书店不仅能够给读者提供实实在在的观感，而且书商与书迷之间的人情互动，才是吸引爱书人不能舍弃的根本原因。她拜访的国外书店，既有收藏价值不菲的古董书店，也有惠及大众的二手书店，还有各具个性的特色书店。随着她的流畅文笔与精美图片，读者可以尽享已成巴黎、伦敦、纽约、费城等城地标的“莎士比亚书店”、“厨师书店”、“高谈书集”、“博得书店”；也可以到美国小镇的“鲍德温书仓”，去神交那位性情忠厚却又经历丰富、曾经经营餐馆和开过赛车的书商Tom Baldwin；更可以逛逛威尔士的“黑—昂—歪古书镇”，这里不仅是世界第一的书镇（Book Town），创办者RichardBooth还一度打算“以书立国”呢！即使我们无缘亲身经历，能够在书中神游一番世界各地的著名书店，不也是乐事一桩吗？
2011年到台湾去的时候，我专程去了一趟诚品书店，为的就是钟芳玲女士的另一本新书《书店传奇》。如果说《书店风景》以书店为主体，那么《书店传奇》则主要以人为主体，勾勒一位位选择以书为业、以书为爱的书店老板们。钟芳玲女士也毫不讳言，自己曾经有过一段情绪的低落期，在那段时间里正是因为有了书、书店、还有这些亲善的书店老板的陪伴，她才终于度过了那个煎熬的时期。可以说，书店不仅仅是书的承载，更是人与人心灵交流的空间，跨越了时间和国度的局限，我们在这里既可以与先贤对话，又可以与不同种族不同肤色不同制度的爱书的人们，共同寻找消除“巴别塔”的可行之道。
在网络购书“朝订晚至”的时代，我越发地羡慕钟芳玲女士可以在不同的地区感受书店文化的幸运。也许，我们需要的并不仅仅是打了定价折扣的书籍，我们渴望和盼求的，还有那追求真理与真善美的心灵频率，在那样一个文化空间中，我们不会孤独，因为有着志同道合者始终一路同行。
