19世纪末，美国和西班牙进行了一场斗争，这场战争，可以说意义深远，对美国和西班牙的影响都很深远？为什么呢？
在19世纪末，美国已经处于帝国主义时期，由于美国的垄断财团对原材料的需求和对新的市场的需求，就迫切的想向海外扩张。
经过思虑再三，美国选择了西班牙。为什么要选择西班牙呢？
一是：从经济势力讲，西班牙已经是一个衰落的殖民帝国，而且在国际上处于孤立的地位，孤立无援。
二是：古巴、波多黎各和亚洲的菲律宾都是西班牙的殖民地。
其实，选择西班牙，美国是有自己的战略目的的。和西班牙宣战，是用来满足对拉丁美洲和亚洲进一步扩张的战略目的部署。可以说美国早有用心。
机会终于来了，1895年2月，古巴发生了反对西班牙的战争，美国正好借口，借机故意干涉，这一举动遭到了西班牙的拒绝，于是双方的矛盾就开始激化了。
毕竟美国对自己的战略目的早已确定了，所以美国当局加紧做好了站前的准备。做好外交准备是必要的，另外也马不停蹄的加强军事装备，其中大量的建造大型巡洋舰和战列舰。
做好准备后，就要等机会了。1898年2月，美国总统信件的公开，和特别是2月15日，美舰“缅因号”突然在古巴哈瓦那港爆炸沉没，而且造成了260余人死亡。美国于是怀疑西班牙制造的。
于是，美国当局就下令封锁了古巴港口，4月24日，被逼无奈的西班牙，只好和美国宣战。第二天，美国也对西班牙西班牙宣战，美国和西班牙战争全面爆发。
由于美军的作战目标非常的明确，就是首先突袭菲律宾的马尼拉海湾、再打击古巴的西军，这样就可以把拉丁美洲和亚洲的西属殖民地占领。
在5月1日凌晨，在美军上将乔治.杜威率领下，目标鲜明地向马尼拉湾突袭，虽然西班牙舰队进行了还击，在美军舰队猛烈的攻击下，在7时许，失去指挥的西班牙舰队乱作一团，在 中午时，西班牙的舰队被全部全歼。
这样马尼拉湾被美军封锁，西班牙在太平洋的制海权落在美军的手中。
可以说，马尼拉的突袭的成功，对美军是很大的鼓舞。
6月，古巴反对西班牙的民族战争革命全面爆发。美国于是打着“帮助古巴独立”的旗号，计划从圣地亚哥港登陆。
6月10,600多名海军陆战队队员出发，美军在伤亡惨重的情况下，终于攻占了关塔那摩湾。在7月1日，美陆战队先后攻占了圣地亚哥港东北和东部的据点埃尔卡纳和圣胡安。这样就形成了对圣地亚哥港包围的形势，完成了以前的战略目的。
美军在这种大号的形势下，8月12趁机攻占了波多黎各岛。另外在8月13日，在菲律宾人民的支持下和配合下，美军攻占了马尼拉市，这样西班牙在殖民地的力量被美军彻底歼灭。
这场战争使美国走向了对外扩张，同时也标志着美国进入了帝国主义时代。由于西班牙在拉美和太平洋殖民地全部的丧失，也使西班牙从帝国主义争霸的政治舞台中退却了。
美国在“缅因号”中，是不是得大于失？
