人是肉食性动物，原始社会里男人最重要的职能就是打猎。后来有了职业分工，人类学会驯化动物，屠夫便成为人类最古老的职业之一。
虽然屠夫这个职业如此悠久，对人类社会又是如此重要，然而屠夫的社会地位却十分低贱卑微。贵族们一边把屠夫们准备好的太牢、少牢无比虔诚地奉献在宗庙前，一边毫不客气地把屠夫扫进社会最底层的角落里。春秋时期齐国大政治家管仲，在他的著作《管子》里把平民阶层分为“士农工商”四类职业，而屠夫和贩夫走卒、引车卖浆之流一样，还在这四等公民之外，换句话说，连筷子都提不上去。
不过，正是由于屠夫职业的工作特点和不被主流社会所认可的卑贱地位，使得在这个群体中隐藏着许多能人异士和英雄侠客，正如明朝学者曹学佺所说，“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”。
在太史公的旷世巨著《史记》里，就记载了几个让人过目不忘的屠夫故事。
最坚忍决绝的屠夫：聂政
聂政的故事其实是一个买凶杀人的故事。
主谋者叫严仲子，是春秋时期韩国的一名高官，很受当时韩国的一把手领导韩哀侯宠幸；被害者叫侠累，是韩国的相国，相当于韩国的二把手。
这是一起由私人恩怨引发的血案。
严仲子和侠累相互构陷倾轧，关系十分紧张。背地里勾心斗角那也就算了，两人的矛盾后来发展到白热化，在朝堂上当众相互指责谩骂。侠累把严仲子逼急了，后者竟然在韩哀侯面前拔剑要去砍侠累。
事后，严仲子心里十分害怕，因为侠累在韩国势力庞大，严仲子虽然受一把手宠幸，毕竟势单力薄，远远不是侠累对手。他很担心侠累会对他不利，所以就连夜逃走了。逃亡的路上，他决定先下手为强，找人把侠累干掉，一劳永逸地解决问题。
他看中了聂政。
聂政年轻时是个熊孩子，好勇斗狠，有一次和人打架不小心出了人命，只好带着老母亲和姐姐跑到齐国避难，做起了屠夫的营生，母慈子孝，一家人虽然穷困，倒也其乐融融。
所谓无巧不成书，严仲子也逃难到了齐国，他听说聂政胆子大，手底下硬，觉得此人是最合适的人选，于是亲自上门做工作。为了表示自己的诚意，他多次到聂政家，亲自捧杯向聂政老母亲敬酒，并奉上黄金百镒。
无事献殷勤，非奸即盗。严仲子目的非常明确，就是要用钱来买聂政一条人命，好为他去刺杀侠累。他见到聂政，有如下一番说辞：“臣有仇，而行游诸侯众矣；然至齐，窃闻足下义甚高，故进百金者，将用为大人粗粝之费，得以交足下之欢，岂敢以有求望邪！”第一句话，赤裸裸地表明了他行游诸侯的目的就是为了找人帮他做事，第二句话，又假惺惺地说哎呀其实我只是想和你交个朋友，没有其他意思。
真觉得屠夫没文化好骗么。
聂政礼貌地拒绝了严仲子的黄金，却把严仲子对他的“好”牢牢记在了心里。在内心深处，他已把严仲子引为知己。
他不是傻子，何尝不知道严仲子的真正目的！但是在他短暂的一生中，除了严仲子之外，从来没有人这样看得起他，他卑微的生命因为严仲子的来访而有了不一样的色彩。就为了这一点，他就可以无条件为严仲子去死！
所以他坦白地对严仲子说：臣之所以忍受屈辱栖身在市井屠夫之中，不过是因为要奉养老母。老母尚在，臣不敢以身许人。
这句话隐藏的意思是，等老母不在了，我聂政甘心为你所用。
严仲子听出了聂政的话外之音，他满意地走了。
聂政奉养老母亲天年之后，再无牵挂。他毫不犹豫地单身仗剑赶赴韩国，直入侠累府上。侠累府设防严密，却根本未曾预料到居然有人会如此大胆独自前来行刺，猝不及防之下，聂政的长剑已经刺入侠累胸膛。
刺杀成功之后，聂政自知不能幸免，格杀数十卫士，以剑自毁面容，剜出双眼，剖腹自尽。
从聂政的举动来看，他刺杀侠累然后自残自杀，是经过深思熟虑的，最后的结果也早在他的预料之中。他之所以坚忍决绝，慷慨赴死，只不过是为了“人以国士待我，我当以国士报之”这几个字而已。
在那一滩赤血之后，我们仿佛可以见到严仲子抚须而笑的身影。
最侠肝义胆的屠夫：朱亥
朱亥，市井之中一屠夫，是侯赢的朋友。
侯赢是魏国都城大梁看守夷门的小吏，年过七旬，家中贫寒。
大梁城中有一个名满天下的贵族，就是当今魏国国君魏安釐王同父异母的弟弟、“战国四公子”之一的信陵君魏无忌。
战国时期，各国间互相攻伐，纷争不断。各国采取各种措施招揽人才，力争使本国在经济、军事、外交等处于战略优势地位。战国四公子，就是以礼贤下士闻名诸国的四大巨头，他们分别是：魏国信陵君魏无忌，齐国孟尝君田文，赵国平原君赵胜，和楚国春申君黄歇。
据说信陵君门下有三千食客，蔚为壮观。
信陵君听说侯赢十分贤能，备下厚礼亲自前往相见，侯赢拒不接受。信陵君备下盛大酒席，亲自驾车往请侯赢，侯赢也不谦虚，跳上马车坐在上座，大喇喇地说：臣有一个朋友在市井之中做屠夫，请公子带我去见他。
到了地方，侯赢下车与朱亥言谈良久，信陵君神色谦和，一点没有急躁的样子。
侯赢把朱亥介绍给信陵君，说道：朱亥之贤，世莫能知，只不过故意隐藏在屠夫中间罢了。信陵君于是倾力结交，朱亥却不为所动。
信陵君颇有责怪之意，心想你这屠夫，架子未免也太大了吧。
魏安釐王二十年，秦赵长平之战，赵国大败，四十万赵军被秦将白起坑杀。秦军越过长平包围邯郸，赵国形势危如累卵，灭国就在旦夕之间。
赵国、魏国有姻亲关系，信陵君姐姐是赵国平原君的夫人。赵夫人数次以书信向魏国求救，魏王派大将晋鄙率领十万大军前往救赵，秦国发来外交文书恐吓魏王说：我国攻陷赵国，指日可下，敢救赵者，待我国破赵之日，必以大军攻击之。
魏王害怕，命令晋鄙停止进军，观望形势。
信陵君心中十分清楚，秦国虎狼之国，一极独大，六国如不联手抗秦，则迟早会被相继吞灭。他极力劝谏魏王，魏王却始终不能采纳他的意见。无奈之下，信陵君带领宾客百人前往赵国，决意与赵国共存亡。
他路过大梁城夷门，见到侯赢述说情由，没想到侯赢只是淡淡说道：公子好好干吧，老臣年老，恕不能跟随同往。信陵君前行数里，心中很不高兴，心想我去赵国赴死，你难道一句话都没有交待？愤愤不平之下，他调转车头回去找侯赢理论，侯赢大笑，授以“窃符救赵”之计，以兵符调动晋鄙军击秦救赵，信陵君果然通过魏王最为宠爱的如姬偷到了兵符。
再次出发的时候，侯赢安排朱亥随同信陵君一起前往，并叮嘱说：晋鄙如果接受兵符则罢，如有疑心，请朱亥杀之。
朱亥大笑道：臣不过是一个在市井中鼓刀的屠夫而已，公子数次前来相请，臣不为所动，是因为小礼没有大用。现在公子为了国家亲身犯险，这正是臣为您效命的时候啊。
信陵君到晋鄙军中，一切都正如侯赢所料，晋鄙老成持重，对信陵君产生了疑心。朱亥见势，以藏在衣袖中的四十斤铁锥将晋鄙击杀。
侯赢、朱亥，可以说是侠客的典型代表。他们身处社会的最底层，却具有独立的人格，自由的精神，绝不因信陵君尊贵的身份而自轻自贱，始终以平等的地位与其交往。信陵君有救亡图存的国家大义，他们则有重然诺、轻死生的侠义气质。事成之后，侯赢在大梁朝着赵国所在的北方自刎以谢，朱亥则飘然远去，不知所踪，只在史书中留下了惊鸿般的一瞥。
李白《侠客行》诗评述此事说：“事了拂衣去，深藏身与名”；又说：“纵死侠骨香，不惭世上英”。
李白是他们的知己。
最神秘莫测的屠夫：狗屠
荆轲刺秦王的故事，两千多年来脍炙人口、家喻户晓，然而其中却隐藏着一个千古之谜，一个可能会改写历史走向的谜。
荆轲出使秦国之前，太子丹为荆轲配备的副手名叫秦舞阳，据说此人十三岁即在闹市中杀人，荆轲对此人却不满意，“有所待，欲与俱；其人居远未来，而为治行”。太子丹多次催促，荆轲怒道：只顾去而不顾完成使命回来，那是没出息的小子！我之所以还没有出发，是要等一个朋友与我同去。既然太子认为我拖延时间，那就出发吧！
荆轲要等的这个朋友是谁？
千百年来，人们对此议论纷纷，莫衷一是。
要知道，“荆轲刺秦王”之“刺”，是太子丹与荆轲商定的下策，其上策是在大殿上劫持秦王嬴政，逼迫其签订协议，退还所占领的诸国领土。
而秦舞阳就是因为被秦宫廷的排场威仪所吓倒，“色变振恐”，引起秦王疑心，因而无法进入大殿，使得荆轲不得不在没有人协助的情况下独自面对秦王，上策无法施行而改为下策，最终功亏一篑。
如果荆轲在等待的那个朋友能够与他同行，那么最后的结局是不是有可能不一样？
当然，要逼迫嬴政放弃统一天下的意图，只不过是太子丹天真的臆想，无异于与虎谋皮。但是，如果刺杀秦王成功，那么可以肯定的是，此后的历史走向将完全改写。
所以，人们一直在探询追问，荆轲要等的朋友，到底是谁？
对此人们有种种猜测，有人认为是盖聂，有人认为是鲁勾践，甚至还有人认为是张良。当然，也有人提出了一种说法，这个朋友，应该是《刺客列传》中所提到的狗屠。
关于狗屠的记载，一共只有两句话。
“荆轲既至燕，爱燕之狗屠及善击筑者高渐离。荆轲嗜酒，日与狗屠及高渐离饮于燕市，酒酣以往，高渐离击筑，荆轲和而歌于市中，相乐也，已而相泣，旁若无人者。”
神秘的狗屠，没有姓名，没有生平事迹，笼罩在他身上的迷雾，一直困惑了人们两千多年。
但是我们仍然可以根据极少的线索做出一些合理的推断。
推断之一，这个狗屠，很可能像朱亥一样，也是一个隐藏在市井中的高人。
荆轲是个胸怀大志的人，他所交游的对象，如盖聂、鲁勾践、田光、高渐离，都是身怀一技之长的人物。作为荆轲在燕国的好友，狗屠没有理由是一个平庸之徒，他应该和荆轲类似，有相同的志向、旨趣、胆略。再由狗屠的工作性质，我们可以猜测他颇具武力。这样一个人，一定不会在荆轲出使秦国时冷眼旁观，他也有能力协助荆轲，完成这个看似不可能的任务。
推断之二，荆轲出发时，狗屠很有可能不在燕国。
荆轲在等待朋友时，“而为治行”，意思是已经为他准备好了行装，这说明朋友已经答应了荆轲的请求与他一起出使秦国，否则荆轲不会提前连行装都帮他准备好了。荆轲出发时，太子丹及其门客白衣送行，高渐离击筑，送行的现场唯独不见狗屠。假如狗屠在燕国，以他和荆轲的友谊，他会缺席如此重要的场合吗？这显然是不可想象的。
狗屠完美地满足了荆轲“有所待”的所有条件。他有胆略有勇力，并且会毫不犹豫地相助荆轲。他星夜兼程往回赶，却只见到易水河边寒风似刀，落叶漫天。
他望着河水喟然叹息，然后转身消失在历史的茫茫烟尘里。
最飞黄腾达的屠夫：樊哙
由屠夫而封侯的，大概也只有樊哙一个人了。
樊哙是刘邦老乡，在沛县市井里以屠狗为业。他从小就跟着大哥刘邦一起混，刘邦起事闹革命之后，樊哙寸步不离左右，鞍前马后、耳提面命，为刘邦做了很多事情。
刘邦打天下，樊哙更是充当了急先锋的角色，常常是一个人带头冲在最前面攻坚克难，军功不断累积，爵位也不断提升。
后来，他娶了刘邦老婆吕雉的妹妹吕嬃为妻，和刘邦做了连襟，成为刘邦心腹中的心腹，铁杆中的铁杆。
樊哙最大的功劳，是在鸿门宴上救了刘邦的性命。
鸿门宴上，项羽杀与不杀刘邦，一直在两可之间，所以范增安排项庄舞剑，项羽没有阻拦；项伯起身相护，项羽也没有反对。
然而项伯是项羽的父执辈，体力、精力都不如年轻的项庄，情势一直照此发展下去，项庄冲破项伯的保护刺死刘邦，是一个大概率事件。在宴席现场的张良是文弱书生，在此情形下也帮不了刘邦任何忙。
幸好张良聪明，他找来了等候在军门外的樊哙。后者见形势危急，不管三七二十一，拥盾带剑直突入项羽营帐，在项羽面前喝酒吃肉，面不改色，并且直言不讳地批评了项羽的做法是“此亡秦之续耳，窃为大王不取也”，一举攻破了危困之局，使刘邦有机会尿遁成功。
樊哙在最危险的时候挽救了革命领袖刘邦，难怪连太史公都感慨地说：“是日微樊哙奔入营诮让项羽，沛公事几殆。”那天要不是樊哙奔入军营指责项羽，沛公基本上没戏啦。
此后在楚汉战争期间，樊哙也一直坚持战斗在革命一线，攻城拔地，居功至伟。汉朝建立以后，樊哙被刘邦封为“舞阳侯”，到达了个人职业生涯的顶峰。
在刘邦清洗异姓诸侯王的过程中，樊哙也发挥了很大作用。刘邦一共分封了七个诸侯王，清洗了其中的六个，六个之中，樊哙参与清洗的就有四个。
心腹如此铁杆如此，最后也没有逃过刘邦的猜忌。刘邦晚年病重，有人在他跟前告状，说樊哙和吕氏勾结，等他归天后就要向他最宠爱的姬妾戚夫人和儿子赵王如意下手。刘邦急火攻心，命令陈平周勃速速前去将樊哙斩杀。陈平这阴谋家多留了个心眼，没有直接把樊哙杀掉，而是把樊哙押解到长安听候刘邦处置，到长安时，刘邦就驾崩了。
樊哙终于捡回了一条命。
回头想想，人生真的是太刺激了，早知道还是安安稳稳做个狗屠算啦。
