中年之路以一种自下而上的内在压力作为开端。就像地壳板块移动，相互摩擦、累积压力，然后爆发地震一样，人格层面的板块也会发生碰撞。此时，个体获得的自我感，连同其内置的观念和情结以及对内在小孩的保护，开始与寻求实现的自性之间发生摩擦。
通常，在人们意识到危机之前，各种迹象和症状就已经出现了——抑郁、酗酒、吸食大麻，以促进性爱、出轨、反复跳槽，所有这些都是为了否认、忽视或摆脱内在的压力。
从治疗的角度来看，这些症状是值得欢迎的，因为它们不仅是指向伤口的箭头，还显示出一个健康的、自我调节的心灵在运作。
痛苦已经降临，我们必须面对并穿越它。我们必须找到内心冲突的意义，找到中年之路上必然的人格碰撞的意义。
当我们在意识层面受到剧烈冲击时，就会在中年之路上觉醒。中年之路与其说是一个时间事件，不如说是一种心理体验。
一个人处于无意识状态的时间越长，他就越有可能把生命看作一连串的时刻，通向某个模糊终点，其意义将在最后变得清晰。
当一个人在意识层面受到冲击，垂直维度与生命的水平维度相交时，人生将以一种深度的视角被呈现：“我是谁？我将何去何从？”
当我们不得不重新询问关于意义的问题时，中年之路便被开启了；当我们踏上中年之路时，会被要求面对以前遮掩的那些问题。身份认同的问题再次袭来，人们再也无法逃避责任。这个时候，我们就会问：“除了我的过往以及我所扮演的角色，我究竟是谁？”
这些宏大问题给我们的生活带来了价值和尊严。
如果我们足够勇敢，足够关心自己的生活，就可能会穿越痛苦，找回属于自己的生活。
虽然有些人通过灾难性的事件才会经历这场命中注定的相遇，但他们实际上很早就收到了预警。脚下的地面轻微地颤动，一开始很容易被忽视。地震预警是内在压力的先兆，在我们完全意识到它们之前就一直存在。
一个人必须得绕着一个轨道走好几圈，才能知道它是圆形还是椭圆形。只有当一个人不止一次经历某种模式时，才会觉察到模式的存在，以及它的代价和副作用。
回溯往事时，我们常常对这些错误、天真和投射感到懊恼，甚至是羞耻。但这就是我们的第一个成年期：充满疏忽大意、羞怯、压抑和错误的假设，而且总是受到童年经历的影响。
如果一个人没有大步前进、犯下错误甚至碰壁，那么他可能会一直是个孩子。
从后半生的角度来回顾生活，我们需要理解和原谅不可避免的无意识罪过；但如果在后半生还不够清醒，那就是犯了不可饶恕的罪过。
