《红楼梦》中花袭人是贾宝玉的贴身丫头。袭人本是贾母之婢，‘贾母因溺爱宝玉，生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人，素喜袭人心地纯良，克尽职任，遂与了宝玉。’在宝钗看来，袭人‘有些识见’，‘其言语志量深可敬爱’。后来袭人得到王夫人的信任，王夫人认为宝玉‘能够得他（袭人）长长远远的伏侍他一辈子’，就是有造化的了。宝玉待袭人也是格外不同。本来该有美好的结果，谁知不能如愿！
薛姨妈认为袭人‘行事大方，说话见人和气里头带着刚硬要强，这个实在难得’。袭人和宝玉说私情话时，宝玉笑道‘你在这里长远了，不怕没八人轿你坐’。袭人冷笑道‘这我可不稀罕。有那个福气，没有那个道理。纵坐了，也没甚趣。’从中可看出袭人的明白事理和要强。
这么一个近乎完美的人物，历来文人却多有非议，恐怕是文人不懂情理之故吧！
王夫人抄检大观园，晴雯等人被撵。宝玉问袭人‘怎么人人的不是，太太都知道，单挑不出你和麝月秋纹来？’这句话很容易让人认为，是袭人告状害了晴雯。这种想法和王夫人猜疑晴雯勾引宝玉的想法一样，带有偏见！即使作者在书中已经说的很清楚了，‘王善保家的去趁势告倒了晴雯，本处有人和园中不睦，也便随机趁便下了些话’，仍有文人怀疑袭人的人品。袭人必不会告状，反而会竭力维护怡红院丫头的名声。因为作为领头的，她是有责任管好其他丫头的，丫头们有错，她也是要受到责备的。
那么如何解释宝玉的疑问呢？众所周知，袭人是王夫人信任的人。王夫人本来也知道，‘跟姑娘的丫头原比别的娇贵些’。老婆子若说跟宝玉的丫头都不好，王夫人会相信吗？如果不相信，就会反过来认为老婆子心怀妒意，那老婆子岂不是自讨没趣，‘搬起石头砸自己的脚’吗！扳倒一个晴雯已经不容易了，剩下的说些小丫头们的不是就够了。
书中写到宝玉的问话让袭人‘心里一动’，她想到了什么？可能是以前宝玉挨打时，和王夫人说过‘偏生那些人又肯亲近他，也怨不得他这样’，袭人这是在维护宝玉，却间接的为丫头勾引宝玉做了旁证！但是袭人劝慰王夫人，为宝玉开脱，本是人之常情！
袭人最终没能留在宝玉身边，应当是贾政这一关过不了。宝玉的亲事若是自己做主，他会选黛玉。贾母和王夫人做主，会选宝钗，毋庸置疑宝钗更合大家族当家女人的心意。但若是贾政做主，他会选择门当户对的同僚结成儿女亲家。宝钗父亲已经去世，薛家没有与贾政结交之人。薛蟠是个不成器的，恐怕惹出事来连累自己。贾政不会选薛家，倒不在于宝钗为人如何！既然贾母和王夫人做主选了宝钗为妻，那么为妾之人当然要听贾政的，况且贾政的确有人选。第72回贾政说到‘我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿’。王夫人可能会遵守承诺，为袭人说话。但是若说将主子照顾得好，那是丫头份内的事；若说其贤惠，已有宝钗这个天下第一贤惠之人为妻，实在没必要再选一个贤惠之人为妾。所谓‘贤妻美妾’，贾政当然懂得。至于袭人无名有实的事，王夫人绝不敢提。贾政不会念王夫人的好意苦心，反而会大怒：明明知道宝玉喜欢在丫头群里混，小小年纪就给他娶妾，这不是慈母多败儿吗？王夫人哪敢承担这种罪责！并且若是有赵姨娘在贾政跟前进谗言，袭人之事王夫人在贾政面前提都不敢提，为了避嫌疑，反而会尽快将袭人打发走。宝玉虽然不舍，也不敢违逆父母。袭人虽委屈也只得顺从。袭人和蒋玉菡之事很可能是宝玉自己促成的，所以才有后来的‘花袭人有始有终’。
评书人对袭人的看法与文人是不同的。对袭人的判词‘枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，谁知公子无缘’。评书人道‘骂死宝玉，却是自悔’。骂宝玉的人是作者，那么自悔的人也是作者了，这是评书人的看法。
从判词和第28回‘蒋玉菡情赠茜香罗’的暗示，袭人的结局很明确，是嫁给了蒋玉菡。续书遵循了这个结局，但是其中的过程和缘由却大相径庭。从前面的分析和评书人对袭人的赞赏和惋惜，可以推断出：后来并不是袭人弃了宝玉，实在是宝玉和王夫人弃了袭人。评书人叹道‘袭卿辈不该如此弃耳！’
