这是一个被废弃的广场，前面堆置了大量的建筑材料。场地中央的香樟树下，横七竖八地躺着几个垃圾桶。冷不丁，发出簌簌地响声，不时有猫狗从里面探出头来，这里俨然成了流浪动物的避难所。
这里毗邻小镇和村庄，每逢假日，广场的空地，成了临时的停车场。阿咪是只小花猫，刚来时，困在扎紧的蛇皮袋中。它憋得十分难受，奋力撕咬，终于把自己解救出来。因为刚断奶，腿部没有力量，爪子也不够锋利，捕捉不到活物。于是，阿咪每天在垃圾堆里找残羹剩饭，填充肚子，勉强活了下来。
入冬时，阿咪多了两个伙伴，是一对被遗弃的小狗。刚从纸盒里爬出来，它们巴结地对阿咪摇着尾巴。阿咪根据它们身上的颜色按名：小黄，小黑。此后，它们三个一起，白天，在空地上晒太阳，撒欢闹腾。晚上，它们钻入垃圾桶，抱团取暧。
然而，比寒冷更难熬的是饥饿。一只折翼的麻雀，跌落地面，跃跃欲飞。阿咪三个合伙抓住了它。面对这个毛茸茸的东西，小黄它们束手无策，阿咪用利爪撕开麻雀的内脏，狼吞虎咽起来。一旁的小黑，为了舔食塑料袋里的饼干碎末，整个头被塑料袋套住了，眼前顿觉一片黑暗，它受惊狂叫，打转，塑料袋在狂奔中终于甩掉，小黑脱了险。
开春，广场上来了一辆标有四个圈的黑色轿车。下来一个剃着平头的青年，小黄它们热情地迎了上去。平头乐了，他转身打开车门，取出一包奶油饼干撕开，放在地上，看它们抢食完后，离开了。阿咪冷眼趴在垃圾桶上，注视着小黄和小黑，它不明白这两个家伙，为什么对人类总抱着莫名的亲切和好感。
傍晚时分，平头带着一个女人和男孩来取车。他拿出了一包吃剩的骨头，呼唤小黄和小黑，男孩看到两只不停甩尾的小狗，开心地叫了起来，他蹲下身子抚摸着小黄。女子唤他上车，他央求道：“妈妈，把它们带回家吧！”妈妈板着脸说：“不行，这些家伙又拉尿拉屎的，脏死了。”小男孩没有站起来，他把目光投向了平头叫道：“爸爸，我会训练它们，不会乱拉屎的。”爸爸犹豫一下说：“你挑一只吧！另外一只我让老甘明天来带走，他家的老狗上星期得病死了。”于是，小黄被男孩抱着上了车，先去宠物医院打了疫苗后，再回了家。
第二天，老甘骑着三轮车来带小黑，他看见了在阳光下打盹的阿咪，想了想家里鼠满为患的仓库，他轻轻靠近准备抓住它，一起带走。阿咪警惕睁开双眼，倏地跳上了香樟树，跑了。
男孩的家是个独立的小院，女主人不让小黄进屋，男孩和爸爸找出工具和材料，在院子里为它搭了一个安乐窝。放学后，做完作业，男孩逗小黄玩。每个星期男孩给它洗一次澡，让它浑身冒着香气。小黄对食物要求不高，来者不拒，所以长得很快，它毛色光亮，眼睛乌漆漆的，十分讨人喜欢。
每个星期六的下午，男孩去老师家学画画。虽然离男孩家只隔了二排住房，女主人还是不放心送他过去。因为老师家养了一只看门的大白鹅，上次，女主人专注接电话，和男孩拉开了距离，大白鹅扑腾着翅膀冲男孩过来，男孩来不及往回跑，大白鹅伸着脖子，用喙袭击了他的后脑勺，痛得男孩哇哇大哭。
男孩有了小黄作伴，胆子大了不少。平日里，小黄和他形影不离。女主人的母亲住院，她脱不开身，让孩子自个儿过去。大白鹅察觉没有大人作陪，又耀武扬威朝男孩扑了上来，小黄不甘示弱，迎了上去。大白鹅张着喙猛袭它的脑袋，小黄灵巧地避开，咬住大白鹅翅膀，牵制住它。大白鹅吃痛，使劲挣脱出来，灰溜溜地往后院跑了。从那以后，它再也不敢招惹男孩了。
五月天，阳光明媚，男孩儿背上画板，带着小黄去河边写生。在绿茵茵的河对岸，小黄发现了久别的阿咪和小黑，它大叫着，小黑大声回应，彼此分享着重逢地喜悦。原来，老甘家离广场较近，阿咪觅到小黑的气味，追寻而去，频繁地去老甘家串门。小黑常常给它留了食，免了阿咪挨饿之苦。不过，阿咪没白吃，它帮老甘逐渐清除了那些库房里的老鼠。
相遇后，三个家伙高兴地在草地上打滚，嬉闹着。不时引来周围的同伴，很快，小黄被一只长相俊美的大灰狗吸引，它俩一见钟情，谈了恋爱，播下了爱的种子。太阳西沉，男孩收了画板，呼唤小黄，小黄恋恋不舍，不停地回头张望，默默地跟着男孩上了回家的路。
走到半路，男孩的鞋子进了沙子，脚碜得难受，他索性蹲坐在地上，脱了鞋仔细查看。忽然，旁边的草地上传来沙沙地声响。小黄警惕起来，护在男孩身边，发出警告的叫声。一条蛇停止了前进，吐着信子看了小黄一眼，往另一个方向逃离。
爱的种子在小黄的身子里萌了芽，几个月后，它产下了一窝小狗崽，两黄一灰肉嘟嘟的，又萌又可爱，男孩兴奋极了。女主人却一脸嫌弃地说：“这些小东西折腾起来没完，能吃饭了就送人。”男孩喊道：“不要！不能送人！”女主人嘭地关了车门，没有理他。
狗崽们开了眼，会走路了。它们从窝里爬到窝外，从花坛滚到草地，一刻也不消停。一只小狗崽偷偷溜进了主人的屋，被她踹了出来，它跌跌撞撞地回到小黄身边哀叫着，小黄舔了舔它的受痛处，用眼神警告它不要再进屋。没过几天，趁小黄不留神，三只小狗崽又进了屋，一只咬坏女主人的皮鞋，另一只撕破了沙发的套子。女主人发飚了，她拿起扫帚抽打了狗崽们，连小黄也不放过，扬言要把它们赶出去。
秋风扫着黄叶，星期六，小黄陪男孩从老师那回来，却找不到窝里的狗崽们。它呜咽着在屋前屋后转，焦躁不安。男孩跑去质问他妈妈，女主人含糊其词，不吭声。小黄凭着嗅觉寻找狗崽们，因为它们身上还留着自己的奶香。第二天，小黄在河边站住，河中央的塑料袋中露着狗崽们的头，没有了动静。小黄一跃而下，拼命朝着它们身边划，一米，二米，三米……近在咫尺，冰冷的水刺激着它的全身，小黄的腿抽了筋，再也动不了。它最后一眼看了看狗崽们，河水漫过它的头顶，淹没了。
男孩看到打捞上来的小黄和狗崽，号啕大哭。女主人闻声赶来，训斥道：“哭什么，别丢人了，不知道的还以为家里死了人。”接着拽着男孩往回走，嘴里安抚道：“好了，别哭了，妈妈给你买只泰迪，挑只公的，母的一生小狗就麻烦……”
对小黑来说，它一直是老甘忠诚的朋友。老甘已离婚十多年，今年六十多岁，一个人守着院子和一栋小洋楼。他把烦心的事都倾诉给小黑听，身为企业家的妻子十分强势，嫌他没出息，和他离了。儿女们成家后，好几年没来看他了，他们只管巴结着那个有钱的妈。老甘时不时长叹一声，小黑回头舔了舔抚摸它的双手。它安静趴在老甘身边，享受着他的唠叨。
北风凛冽，寒假的一天，老甘家里来了几个不速之客。小黑挡在门口大叫着，吓坏了那个扎着马尾辫的小女孩。老甘看到他的孙女受了惊吓，心疼地抱起来，踢了小黑一脚。儿子说打算在他那住两天，老甘乐了。他怕小黑搔扰孙女，索性找了根铁链，把小黑拴在了柴房。儿子只住了一晚，向老甘借了十万元钱，说生意上周转，第二天就离开了。
小黑失去了自由，它抖动着项上的铁链，试图挣脱出来。在磨擦的哐当声中，皮毛脱落了，铁链上沾满了血丝。老甘自从儿子走后，有点失魂落魄，心思也不在小黑身上。阿咪翻过院墙，围着小黑转了一圈，尝试咬开小黑项上的铁链，铁链纹丝不动。
几天后，小黑脖子上的伤口发炎，高烧不退。盆子里的食物，它难以下咽，老甘以为小黑怄气，没有搭理它。第三天，阿咪从墙头跃下，发现小黑气息奄奄，它伸出前爪，搔了搔小黑的耳朵，小黑半挺双眼，无力地合上，再也没有睁开。阿咪发出一声凄厉的惨叫，低头又蹭了蹭小黑后，倏地跳上墙头，转眼不见了踪影。
寒风卷起院子里的落叶，漫天挥舞，碰撞在玻璃窗上，发出呜呜的声音，又像是一阵阵叹息，天更冷了。
