第六章 生理发展：大脑、身体、动作技能和性发展
儿童的生长发育，遵循头尾发展原则，先长头，大头娃娃。另一个原则是远近原则，先生长的是胸腔和内部器官，然后长腿和胳膊。
但是到青少年的时候，远近原则就反过来，先长手和脚，所以，日常生活中很多青少年的鞋码已经是成人的鞋码。
大概18岁的时候，骨骼生长宣告结束。
基因影响骨骼和肌肉的生长，环境因素同样有影响，环境因素里包含了饮食习惯和文化，生活中的情绪氛围，甚至亲密关系的质量等都有影响。
大脑的发育过程，就是神经系统内部的不断分化和连接的过程，神经系统遵循"用进废退"的原则，哪怕是视神经，如果长时间剥夺视觉的话，就会萎缩，甚至最终全盲。这个长时间，对于动物来说，是7个月。
家庭经济地位，母亲的受教育程度，都会影响儿童大脑神经系统的发育。无论是基因，还是家庭经济地位，都是父母给的，投胎是核心竞争力。
到了青春期，男孩和女孩的生理特征出现差异，但是女孩的女性特质，除了先天的性别特质之外，也是受到了社会对女性形象的刻板印象的影响。
青少年期，他们开始关注自己的外向形象，对于自己的身体（尤其是外在形象）如果有积极的评价的话，那么就有利于提高自尊水平，并于同伴保持积极关系。
早熟的男孩会有显示出更自信和更受同伴欢迎的特性，这种优势甚至可以保留到青年时期。但是早熟的女孩则出现学业不好，早孕，放弃学业等影响一生的情况。
青春期的性是一个重要的主题，学校，父母需要采取主动积极的态度，坦诚的交流是有效的预防策略。
最后，儿童期除了因为营养不良，营养过度或不当，疾病，会影响儿童的发育，还有一个很重要的因素是情绪压力和关爱缺失。
冷漠、疏远、没有耐心，甚至虐待婴儿的看护者，甚至会导致婴儿得"非器质性发育不良"，患儿停止生长，消瘦，很难喂养。另一种与情感剥夺相关的生长障碍是"剥夺性矮小症"，患儿生长速度急剧变慢。
