排除遗传和人体自然衰老这两方面的原因，如果在头发本该浓密乌黑的青壮年时期却长出了一根根的白发，并且有越长越多的趋势，多半是身体出了问题，就要引起注意了。
中医认为，头发早白跟肝肾亏虚有密切的关系。血热、肾气、肾精亏虚、气血衰弱都是造成白发的原因。
头发的营养来源于血，如果头发变白或脱落，多半是因为肝血不足，肾气、肾精亏虚。“肝主藏血，发为血之余”，“肾主藏精，其华在发”。也就是说头发的生长和色泽变化与肝肾功能的盛衰、阳气精血的温煦濡养息息相关。
只有肝肾功能旺盛，阳气精血充盈，头发得到充分濡养，才能黑润秀美；相反，如果先天不足，后天失养，脏腑功能虚弱，气血阴阳亏虚，无以充养毛发，则白发早生，稀疏易折。
规律的生活起居习惯对濡养头发也有很大的帮助。正如《黄帝内经》中所说：“饮食有节，起居有常，不妄作劳。”就是告诉我们生活一定要有节律，太阳一落山就睡觉，日出就起床。这是跟阴阳相协调的。而现在的人正好反过来，晚上不睡，白天不起。在阴气比较重本应该休养生息的晚上消耗了大量的阳气；而白天又迟迟不起床，不劳作运动，得不到阳气的补充。从而造成了阳气不足，肝肾亏虚，表现在头发上就是头发早白。
另外，现代人的思想负担过重，考虑的事情太多，经常焦虑，忧思过重，也很容易耗伤肝肾的精血，使头发得不到充分的濡养。例如中国人耳熟能详的伍子胥过昭关，一夜愁白头的故事，电影白毛女、武侠小说中的白发魔女等，因为剧烈的感情刺激而出现突然白发，也是有一定道理的。
