作者：小木屋图书早读社刘奇奇，加入早读社可以免费畅读纸质书。
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整部小说的核心无疑是“英国病人”艾尔麦西和凯瑟琳的爱情。大漠黄沙中的相遇，如烈火燃烧。作者翁达杰在书中写道，人在沙漠中最怕火。但是这把火艾尔麦西躲也躲不掉——两个人疯狂相爱，迫于道德与内心的恐惧分手，却在凯瑟琳丈夫克里夫顿的疯狂中走向毁灭。艾尔麦西为她背离英国，迟了三年才终于回到“泳者之洞”拯救她。
和所有壮烈的偷情一样，这段爱情的开端也普通却充满悠长的隐喻气息。艾尔麦西说：“她停下不念了，抬起头。挣脱了流沙，她正在蜕变。权力会更替。与此同时，随着一个小小的故事，我陷入爱情。”
凯瑟琳当时念的故事，来自希罗多德的《历史》。国王坎道勒斯的妻子美色天下无双，他却希望让盖格斯去偷窥自己妻子的裸体。皇后发现了盖格斯，给了他两个选择：杀了坎道勒斯，或者即刻受死。最后坎道勒斯选择了前者，一个新的时代开始了。
这个故事当中的诸多元素，都可以在艾尔麦西和凯瑟琳的爱情中看到：偷窥一般的初次碰面，丈夫的虚荣与嫉妒，男主人公的英雄主义，死亡的气息……他们两个就像两道不经意的视线交错，然后擦出火花。但是这爱情太过宏大壮烈，一直在燃烧，并不能如同泉水一般缓缓流动。世间烈火从来拒绝稳定的形态。“女人对于情人，什么都要。无数次我沉到水底。军队就是这样淹没在沙海里。然后就是她对她丈夫的恐惧，对她自己名誉的珍视，还有我对自我空间的需求，我一次次消失，她对我的猜测，我对她是否爱我的怀疑。偷情特有的妄想症和幽闭恐怖症。”
或许这样的爱情的确需要一场翻天覆地的死亡阴谋来确证其伟大。毕竟，爱“不是道德的问题，是你能忍受的程度”。在开罗，凯瑟琳曾经问道：“如果我把我的生命给你，你会扔掉的。对不对？”当时艾尔麦西什么都没说。但后来他用行动来证明——嫉妒而疯狂的丈夫克里夫顿企图用一辆飞机毁掉三个人，艾尔麦西将垂死的她救出，远走他方，不惜背叛英国，花了三年回来，将她带上飞机，只是不幸走向了另一场事故，另一场毁灭。
