过于聪明的人认为自己最好的状态便是让自己发疯，菲利普·哈尔斯曼
会7国语言、典型理科生、摄影家、爱因斯坦的朋友、囚徒、要生活在超现实生活中、世界众多名人的挚友，这就是菲利普·哈尔斯曼一个具有高智商的矛盾混合体。木心先生曾说悲剧催生伟大的作品，高知家庭出身的哈尔斯曼因为是犹太人遭受了2年牢狱之灾，他在身心两方面都受到重大打击的情况下，曾几度试图自杀。当时有长达五个月不见阳光，睡眠状态非常糟糕，更重要的是无法和家人自由交流。尽管意志消沉，但还是凭借对母亲和妹妹的存在而坚持下来。为了表达内心的复杂感情，甚至在监狱中还写下了荒诞色彩的诗篇。
当一个超理性的人遇到艺术而且还是超现实主义艺术，哈尔斯曼便成为一个强迫自己发疯的人，在巴黎的一段时间哈尔斯曼一反那些矫情的泛滥摄影之风，他追求本质，特别体现在人像摄影方面，深挖被摄者的精神特点，稍有些神经质的人在他的镜头下一定是个神经病重度患者。因为他的强迫欲让我们看到更有张力的照片，萨尔瓦多达利便是“受害者”之一。
正是由于他理性的认识到不成佛不成魔的思维模式，使得人们认为他是那么“独特”weirdo，这让他名声大噪。
对于女人，哈尔斯曼大师似乎尺度收敛了很多，我们看到更多的是生活的，欢快的，甚至是幽默的，赫本不再优雅，梦露却依然性感。
这哥们儿高智商同时也是海交，希区柯克、达利、阿里、萧伯纳甚至是爱因斯坦这样的人物都成为他的朋友，为了逃避纳粹的迫害，爱因斯坦倾尽全力来营救他去美国。但是在纽约以后的四十多年，一种强有力的动力一直推动他向前——拍摄美国和欧洲的文化名人，包括101幅《生活》杂志的封面人物，被推选为第一任美国杂志摄影家社团的主席，出版、演讲、教授，赢得无数奖项。最终从不为人知变成了“家喻户晓”的哈尔斯曼。被评为世界十大摄影名家之一。
作为一个艺术家，哈尔斯曼倒不怎么看好视觉艺术家，而是崇尚一些作家如托尔斯泰和陀思妥耶夫斯基。这些作家的坦率和不畏缩，看上去更为真实，他们更注重对象的心理——这对哈尔斯曼影响非常大。正如哈尔斯曼所说：“除了对他们的风格发生兴趣之外，更感兴趣的是他们不是将语言作为艺术的工具，而是清晰地表达他们思想的途径。对我印象深刻的是，他们的心理深度，伟大的诚实，以及不讲究技巧。”
