不同之一：【保障性质】
定期人寿保险只是提供一个确定时期的保障，如果被保险人在规定时期内发生意外身故时，保险公司向受益人给付保险金；如果被保险人在期满时仍然生存，保险公司不承担给付保险金的责任，也不退还保险金。
“终身寿险”的保障期限为终身，被保险人不论因遭受意外事故还是疾病，导致身故或高残均可得到等同甚至超过保险金额的保险金给付。按照规定，如果被保险人在105岁之前死亡，保险公司将给付相应的保险金。如果被保险人生存至105岁，则向其本人给付保险金。
不同之二：【保障期限】
定期寿险保险期限有10年、15年、20年，或到50岁、60岁等约定年龄等多项选择。终身寿险是是终身提供死亡或全残保障的保险，一般到生命表的终极年龄105岁为止。
不同之三：【适合人群】
定期寿险更适合于收入较低而保险需求(通常来自家庭责任)较高的人群，可以让大家在家庭责任最重大时期，以较低的保费获得最大的保障。
终身寿险比较合适于有较强保费负担能力、有遗产规划需求的投保人。一是它在被保险人死亡后才赔付。二是作为保险受益金赔付给指定受益人，不仅可以完全按照投保人的意愿分配，且受法律保护，免遗产税。另外，终身寿险可以以储蓄加保障的目的来购买，虽然终身寿险身故后才能拿到保险金，但它有储蓄性，能够产生现金价值。目前有很多终身寿险附加分红功能，可以当作储蓄加保障的品种来使用。如果在投保期间需要用钱，也可采取保单抵押借款或者是退保的方式来取回一部分资金。
不同之四：【费率】
在其他条件相同的情况下，终身寿险费率比定期寿险高，所以看起来终身寿比定期寿会贵很多，但保险期间更长。而定期寿险费率比其他寿险产品低，可以用较少的钱获得较高的身故保障；另外需要提醒的是，由于定期寿险只提供固定期限的保障，消费者在保险期满后再购买定期寿险，可能会因年龄、健康状况等情况的变化而面临保险公司拒保或提高费率等问题。
综上所述，定期寿险可以用较少的钱获得较高的身故保障，由于保险期间可灵活选择，能够满足消费者特定时期的保障需求。终身寿险保障期限长，还有一定的强制储蓄功能。【具体到底选择哪一种，才是对自己最好的，需要根据自己的经济条件和保费预算来抉择。】
举例附图：中国太平人寿保险公司的终身寿险产品“福利全佑”和一年期的学平险“太平无忧”以供参考理解。
