“家丁们见她老实了，就都走光了，只剩下我暗暗注意那姑娘的动静。那时我热血沸腾，几乎就要跳出去揪住叶庄主理论一番，质问他这姑娘到底犯了什么错，为何要对她如此残忍？但转念想到叶庄主毕竟是一代武学宗师，仁义英侠，闻名遐迩，他这般做法，或许事出有因？因此我便待他们都走光了，跳了进去，进到那草屋里面。

“刚一进门，就见那姑娘正手持一把剪刀刺向自己咽喉，只是因为手臂受伤不便，又见到有人闯进来，吃了一惊，这一剪便刺得偏了，将她肩头刺了个大窟窿，鲜血迸流。我急忙赶上去，把她手中的剪刀夺下来，她想要甩开我的手，却受不住全身伤痛，昏死过去。

“我自一见到她，心里就充满怜惜之意，觉得自己应该好好关心爱护她，不能让这个柔弱的生命受到再多的伤害。我便给她包扎伤口，替她接好臂骨，又用从层云峡带来的最好的药膏为她疗伤。

“过了不久，她终于醒转，刚一苏醒就哭道：‘为什么不让我死？我要去陪我娘！’推想前后，我知道前几天死去的叶夫人应该就是她娘，想到叶夫人死时根本无人关心过问，便随口道：‘你就这样死了，有谁会为你伤心呢？’

“那姑娘道：‘我不需要有人为我伤心！我只要陪在娘身边，娘就会开心了！’我劝她道：‘你娘被你爹这样冷落折磨都没有想到死，她一定是想要你活下去，才苟且偷生下来。如果你死了，岂不是有违你娘期望，叫她痛心么？’那姑娘听了我的话，怔了一怔，低下头只是垂泪。

“我又道：‘你还不知道你爹究竟为什么这样对待你和你娘，就这么糊里糊涂的死了，自己也不会甘心吧？’我想不管怎样先叫她收起自杀的念头，便搜肠刮肚劝她。

“她起初只是静静听着，后来终于轻轻开口说道：‘我不会死的。我要找回公道！’她脸上犹自泪水盈盈，说话时却是语调平稳，斩钉截铁，眼里泛出的精光叫人不寒而栗。

“我见她不会再寻短见，很是高兴。她望向我，问了我的姓氏，又自己道出名字叫叶音音，接着突然翻身跪倒在我面前，说道：‘冯大哥，是你救了我的命，从今往后音音愿意做牛做马，一辈子跟着冯大哥，服侍左右。’

“我吃了一惊，急忙扶她起来，可是她说什么也不肯起身，说道：‘冯大哥，你带我走吧。只要你带我离开这个鬼地方，你要我做什么我都答应。’

“我哪里敢答应她？要是婧妹看到我带另外一个女人回来，一定非杀死她不可。何况我尚不明实情，怎能轻易带走别人的家人？我便左推右搪。

“她见我支支吾吾，知道我不会帮她，便长叹一声，斜倚在床头，黯然道：‘你走吧。就让我在这里自生自灭，了此一生。’月光洒将进来，笼罩在她身上，映着她微现倦意的面庞，显得异常凄婉悲凉，刺得我心痛。

“她虽然粗布宽衣，但依然掩不住婀娜身形，孤高清绝，容色照人，直如出尘仙子，叫人情不自禁会心生爱怜。看她茕茕孑立，我好生歉疚，胸中豪情徒增，大声道：‘音音姑娘放心，在下定会想尽办法，保护你周全，不会再叫你受恶人的气了。’

“音音喜出望外，本来憔悴的面庞映出几丝红晕。我怕耽搁太久，叶家人会到来。这里属于越秀山庄禁地，食客绝对不许进入。若是被人发现我在这里，不但我会受到惩罚，还会累及音音。我便和她约定以后再来看她，悄悄返回自己的住处。

“第三天夜里我找到机会又悄悄潜入草屋，却见音音倒卧在床上，见我到来，想要起身却难以办到。原来她已经几天没有吃到饭菜，身体虚弱之极。

“本来叶夫人在世之时，每天还会有人送来一顿残羹剩饭，虽然很少，但总算可以果腹。但自从叶夫人去世之后，叶家便不再派人拿饭菜来，显然是想音音自生自灭。

“为人父亲，竟然歹毒到如此地步，真是天下独有。我常常偷偷带些吃的给她，才能叫她活下去。后来我隔三差五，每到夜深人静时便去看望她。

“音音总是翘首守望，每次见我来到就会欢喜雀跃，待我离开时则是黯然伤情，泪水涟涟，也惹得我心酸，对她日增怜爱。

“据音音诉说，她三岁起便和她娘一起被关在这高墙深院里，终年不准离开草屋半步。这草屋破旧不堪，难以挡风遮雨，冬日奇寒，盛夏燥热。她母女二人竟然在此相依为命，生活了十六年。

“她告诉我这些年来她从未见过外人，每日见到的家丁个个都恶语相向，叶庄主和两个弟弟偶尔来看看，也往往只是辱骂她跟她娘是丧门星，她娘受尽委屈，终日以泪洗面。

“她曾多次问她娘为什么两个弟弟可以到处玩耍，而自己只能在这丈余见方的草屋里度过每一天？每到这时叶夫人只是摇头叹息，要她莫要对爹爹心存怨恨，每日诵经礼佛，为爹爹乞福，盼望能感动上苍，赢得爹爹原谅。

“可是叶庄主并不原谅她们，叶夫人忧郁成疾，身体越来越弱，叶庄主也不闻不问，全当府中没有此人一般。音音多次哀求家丁代为传话，为叶夫人找个大夫，反遭叶庄主喝骂毒打。”

听到这里，行痴等人齐声叹息。罗大鹏问道：“这位音音姑娘就是适才的叶夫人么？”冯叔夜点头道：“正是她。”

罗大鹏切齿骂道：“叶冠棠假仁假义，骨子里原来这么不顾亲情！冯大侠你真是好涵养，要是我罗大鹏，早就去揪住他理论理论啦！”梅文浦道：“冯贤弟心思细密，当然要先弄清楚事情原委才会有所动作。”罗大鹏搔了搔头，咧嘴一笑：“说的也是。”

冯叔夜苦笑道：“大侠二字，如何克当？正如梅大哥所讲，我想方设法打听她母女二人的事情，可惜食客们都不清楚，而叶家的家丁又不好接触，也不能问得太过露骨，两个月下来，一点头绪也没有。

“而我和音音……和音音便在不知不觉中情愫暗生。音音不但生得美艳无伦，且温柔贤良，善解人意。自小她娘便教她琴棋书画，想来是因她颇具天赋，因此虽然她未曾踏出这后花园半步，没见过世面，却是样样出色。

“或许是因为我是唯一一个真心对她的人，也或许更因为她娘悲惨逝去，对她打击太大，她实在已经少不了我，有如小鸟依人，更令我意乱情迷。有两次我外出办事，过了几日才回来看她，她哭得泪人一般，一见面就对我倾诉离别之苦，那份真情，叫我刻骨铭心。”

行痴念了声“阿弥陀佛”，道：“真是孽缘啊。”冯叔夜满脸苦涩，垂下眼皮，低声续道：“不久她便有了我的骨肉……”声音越来越低，话到后来，几乎细不可闻。

罗大鹏一听，噌的一下从床上跳了下来，张大了嘴巴盯着他。梅文浦也惊讶无比，心道：“是了，原来弟妹常与他翻脸，就是因为这件事情。冯贤弟为人耿直，作了这样一件大错事，一定不会对他妻子隐瞒。”便问：“后来怎样？”

冯叔夜道：“都怪我品行不端，由怜生爱，铸成大错。听音音说道有了孩子，我才如梦初醒，顿时慌了手脚。我已有妻室，却又与她私下来往，于天地难容。婧妹知道了也决计不会原谅我。

“我知道事情一旦败露，叶庄主定然不会放过音音，可是叶家防备森严，我要带她走绝非易事。况且终究我有婧妹，又能带她去哪里呢？

“她见我犹豫不决，莹然泣下，说道：‘原来你并非真心对我。你救我性命我感激不尽，那又何苦将我心儿掠去？岂非再害我一次？’无奈之下，我只好将和婧妹结婚的事情原原本本告诉了她，求她原谅。

“我本以为她会恼怒无比，哪知音音静静听完，反而哈哈笑了起来，冷冷的道：‘何必向我道歉？都怪我不自量力。自己是丧门星，偏要去连累你。’我愧疚万分，支吾道：‘我一定想个法子救你出去。’

“音音依然冷笑：‘你能救我去哪里？你逃得掉叶家的追捕么？即便逃得掉，你又能原谅你自己么？既非真心，何必勉强？我不想带累你。’

“我羞愧难当，不知道该说什么好，突然听到草屋外面有人叫道：‘你们这两个下贱的狗男女，快给我滚出来！’

“我吃了一惊，知道事情败露，便出得草房。只见不少家丁手持火把将草屋团团围住，叶庄主和他的两个儿子堵在门口，见我出来，叶晋德和叶晋勇纷纷扯出长剑，喝道：‘大胆淫贼！竟敢到我叶家撒野，受死吧！’双双挺剑刺来。