“向火”，是一个专属于农村的词，就像“瓦蓝”一样，它们从一诞生开始，生命的籍贯那一栏里，早就写好了两个苍劲的大字：农村。
在一些古旧的文学作品中，还能够找到“向火”一词的痕迹。印象最深刻的是《水浒传》中林冲风雪山神庙那一章里，林冲为管营等设计去看守草料场，与老兵交割的场景：“···一个老兵在厅中向火···”当然，这个词，还是在家乡的方言里更加生机勃勃。
向火，即借火取暖之意。这里的火，是敞火。十多年前，在我的家乡，家家户户家里都有一个火塘。一般都是借一面墙为里，另三面用石块或土砖砌成。火塘大小随房屋大小人口多少而定，平时闲置，收拾干净，到冬天寒冷之时方才使用。火塘像一个胃口泼辣的胖子，什么都能吃得消，干柴、湿柴、朽木、锯末、木料渣，它来者不拒，而且总能燃出温暖的红色火花。火塘又像时光中的慈祥老人，陪我走过一个又一个寒冷的日子，让我在多年后再回首时，依然能感到浓浓的暖意、不变的深情。
在火塘生火，也是有技巧的。喜欢看奶奶生火，那娴熟而安然的动作，像在时光里泛黄的照片和书页，是那么唯美，那么祥和，那么温柔。每当我在浓烟滚滚中狼狈得一塌糊涂，头昏脑胀眼泪直流的时候，奶奶总会走过来，接过我手中沉重溜滑的火钳，蹲下身，把堆成小山的柴火一根根拨开，再一根根架起来，扒出柴火下的灰，形成一个中空地带，然后用竹制的吹火筒轻轻一吹，像施了魔法一样，红彤彤的火苗立刻在柴火间跳起舞来，不多久，屋子里便暖和了。奶奶说，火要架，不能堆，因为“人要忠心，火要空心”。我依然没有学会如何巧妙地让浓烟生出火舌，却记住了这精辟的生火之道，做人之道。
生火是技术，向火是艺术。
观一人向火之态，即可揣度一人之性格。冬日寒冷漫长，所以烧柴以湿柴为主。既用湿柴，一开始自无大火可向。那手中火钳拨动不停，翻来覆去架柴码柴者，必定性情急躁，缺乏耐心。其实，向火是需要耐心的，要耐心地等一开始的浓烟散尽，耐心地架柴，耐心地等火苗由小变大，耐心地等火塘由寒变暖。这样向火，才有乐趣。向火的人，无需担心寂寞：若得合家团聚，或逢亲朋造访，自然天南地北无所不谈，直让满屋欢声笑语顺风而传；若是一人独守，也可静对塘火，或沉思默想神游天外，或打盹小憩梦会周公；再有嘴馋者，自有冬藏的花生、红薯、土豆，丢到火塘里，以薄灰覆盖，专等透熟满屋香甜，亦是别样风味，惬意无比。急躁的人，是难以领会个中滋味的，正如一只快速滚动车轮，只知一味向前，却忽略了沿途的风景。人生尽管短暂，脚步又何须太过匆匆？
多年来，我一直在这片宁静安详的土地上向火、思索。我看着红色的火苗在淡淡烟气中静默，我看着古旧漆黑的水壶愉快地呼吸吐纳，仿佛触到了生活的脉搏，那么清晰，那么真实。
这样我才觉得，我并不是这方天空下这片年光中，一个歇脚的过客。所以安心，所以从容。
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