《潇剑游侠》１６、夺宝剑隐士出奇兵 亡侠侣迷案留玄机
陈少华 著
丁吕道：“金大侠，还请您麻烦一下，将我们带出这树林。刚才若非大侠相助，在下早成虎口之食，感激不尽。万望大侠再施援手。这些人都是出自忠良义士之家。”金秋微一点头，从怀里掏出一个物事，交给他道：“此乃罗盘，你们一直沿着南边走，十里之内必出得林来见到市集。”他还有要事，不能多耽留，向肖羽拱手告辞，道：“青山不改，绿水长流，就此告别，日后有事，请来山东蓬莱岛无极宫找我。”说着施展轻功，向林外而去，如烟般不一忽儿就已不见踪影。
肖羽颇觉怅然，与金秋虽刚结识，但脾性相投，大有相见恨晚之感，当下记住那蓬莱岛，若是有了盘缠，便去里游游。
丁吕见时候不早，让大家收拾一下，便即出发，想趁天黑之前走出树林。他拿了罗盘，定好方向，领众人一路向南而行，一路无话，虎王既灭，寻常老虎他也可对付得下。十里之后，已见一条路，直通林外，依稀可见市井上人影来来往往，民房烟囱林立，倒是一个繁华的小镇。众人齐声欢叫，这一路颠簸历险，惊心万丈，屡濒绝境，终于到了人烟之地，可以安安心心了，真恍如隔世。一问，才知已是山西平阳府地界。
众人肚子都饿了，寻了一家饭店坐下，叫道：“小二，快上些好酒好菜来。”小二高声应了一声，上来替他们将桌椅擦净，道：“客官稍待，马上就好。”丁吕问道：“能住店吗？”小二道：“能，客官您还真找对地儿了，我这里老门老店，干净整洁，安全踏实，您们就安心住吧。现只剩下五间上房。”丁吕道：“那就全给安排了。”小二眉开眼笑，忙去安排。不多时饭菜上来，一盘清蒸酱鸭子，一盘紫菜冬瓜炖肉，一盘鲜辣肚丝拌蹄筋，一碟红糟辣鱼，鲜茹木耳鸡汤，外有几个凉菜拼盘，摆了一桌，清清爽爽的山西风味，众人顾不得客气，拿起筷子便吃。直如风卷残云一般，吃个干净。张敏知丢了一锭银子给掌柜，道：“带我们去客房。”掌柜一脸是笑，道：“客官稍等。”叫道：“小三子。”一个伙计应声过来，道：“几位客官，请这边来。”伙计带着他们穿过一个弄堂，沿着超手游廊走过抱厦，穿过西角小门，进了一个四合院，上得二楼来，伙计将几间上房指好，他们进屋安歇。张夫人、杨荷与丫头一个房间；丁吕、张敏知、肖羽一个房间；杨丰与几个庄丁住另几个房间。各自安歇。
到得熄灯时分，众人俱各入睡。正在万籁俱寂之时，一声尖叫划破了宁静：“救火呀，起火了．．．．．．”其声凄历尖锐，登时满店客人都给惊出一身冷汗，慌不迭地起身向外逃，生恐给火困住。院子里聚了许多穿着单衣单裤的客商，有的连衣服也来不及穿就跑了出来。
张敏知立时惊醒，只见一篷巨大的火光从窗外映来，外面乱成一团，你奔我抢，哭爹喊娘，自相践踏。他强自镇定，伸手从枕下摸得宝剑在手，这柄宝剑他牢记父亲之托从未离身，一路上小心看护，在此危时第一想到的就是它。
肖羽叫道：“快冲出去，火就要烧来了。”张敏知冲到母亲住处，一把将她背起，向外便冲。此时火光冲天，烧得半天皆红，劈劈吧吧的将客舍尽皆烧着，客舍多以木为材作成，极助火势，兼之南风不断，登时间大半条街都烧着了。人们哭喊叫骂，惨叫声、惊呼声、奔逃声、揪打声，不绝于耳。
张敏知紧紧扶着母亲，仗着年轻力大，在火海里死命逃生。一路上人撞人人踩人，被烧得红红的檩子不时地砸将下来，倒运的就被砸得脑浆迸裂，惨呼而亡。
忽然一个黑影掠上，一身劲装黑衣，头戴黑罩，只露出两个眼睛，向张敏知扑来，扬手一掌，打向他的后心，直取要害，掌风虎虎，显是用上了全力。张敏知心中一寒，他负着一人，难以闪躲，只得伸手左掌封挡，“啪”的一声，只觉气血翻涌，嗓口一甜，吐出了一口鲜血。
蒙面人得势不让人，又是一招挥出，逼着张敏知再硬接一掌，张敏知身形不灵，只有挨打的份。只两招，已受了极重的内伤，哑声道：“你倒底是谁，想要干什么？”
蒙面人不言不语，刷地抓向他的腰部，将宝剑抓在手中，略一验视，忍不住纵声一笑，得意之极，便向外弹去，其势迅捷，已在三丈开外。张敏知眼睁睁地看着他持剑逃开，想要追时，一口气已提不上来。
蒙面人施展轻功，在火光中掠地而跳，将途中挡着去路的人尽皆推开，抢出一条路来。
忽然一个中年汉子从旁边跃起，正挡在蒙面人面前。这汉子头戴青皮宽沿毡帽，身穿着蓝布截衫排扣长褂，脚踏黑布抓角儿踢土缎靴，却是那个一路上不声不响的杨丰。此时他目光炯炯，袖手而立，浴火凌风，神色傲然，威风凛凛，哪还有一点农夫样？
蒙面人见是他，苦笑道:“老早就觉得你不是一个好货，你倒会装的紧呀。得，我让你，接着。”说着将右手一扬，作势要将宝剑扔了出去。左手如电，洒出一篷钢针。这距离太近，原是无可躲避。也不知杨丰用了什么身法，只见他身形一闪，仿佛仍是在原地没动，钢针已是擦身而过，钉在后面一块正在熊熊燃烧的门板，直没至顶。
蒙面人咬牙运起全力，呼的两掌齐劈。声势惊人，端的非同小可。数块木板被劲风所激远远荡开。杨丰身子仍是不动，伸出右手轻描淡写地接了这两掌。只听砰地一声闷响，蒙面人惨叫一声，直向后面飞去，飘了数丈远，撞倒了四五个正在亡命奔逃的客商，倒在地上，吐出了一口鲜血，哑声叫道：“你．．．．．．．你好狠．．．．．．．”
他处心积虑，费尽心机，哪知却是螳螂捕婵，黄雀在后，给别人作了嫁衣。心中怎能不气恨交加？只是对手武功高极，自已万万不是对手，除了认输，别无它途。
杨丰冷冷道：“快将剑交出来。”
蒙面人万般无奈，将宝剑扔出，咬牙道：“你不要太过得意。”杨丰傲然接过了剑，看也不多看他一眼，径自向外奔去。他已将女儿杨荷在外面安顿，此时自要尽快离开这个是非之地。
这时一大队官兵被十几个捕快领着，将这一带围起来。当先的一个将领头戴银翅子母钢盔，穿着锁子连环铜甲，坐在一匹紫蹓翻鬃红马上，黑黑的面孔在火光中映得通红，高声喝道：“捉拿反贼，一并拿下。”凡是冲出火圈了客商都被擒住，虽然大声喊冤，仍是给投入囚笼中。这些客商也真是倒了八辈子血霉，好好地住店，被火烧得哭爹叫娘，好不容易逃出火窟，又不分清红皂白被投入牢笼，只怕今后他们再要住店，一定会先占下卜卦问问吉凶先了。
杨丰身形如电，从火圈中射将出来。那将领大喝道：“站住。”
杨丰理也不理，向外奔去。将佐面色一变，叫道：“放箭。”官兵们早有一篷箭雨向上射去。杨丰身不暂停，头也不回，将剑伸至身后连拨轻挥，如同脑后长了眼睛一般，将嗖嗖直响、势道凌厉的箭枝一一拨落。身子一纵，施展绝顶轻功，如大鹏展翅般，已越过数百官兵的头顶，掠上一个高达十余丈的高楼之顶，提气前行，踏着屋顶琉璃瓦，在屋顶上纵跃如飞，顷刻间消失在夜色中。一众官兵几曾见识过如此惊人的武功？都看得目瞪口呆。几个兵丁喃喃叫道：“是天仙，是天仙。”
领兵将领怒气难抑，一鞭子打去，骂道：“去你娘的胡说八道，都给老子看好了，再让跑掉一个，日你先人的，全都痛打五十大板。”众官兵赶忙摆好架势，将冲出火圈正在挣命摇摇欲坠的人等一一拿住，倒是干净利落，端的利害。
火灾起时，肖羽已经惊觉，回身一看，张敏知已飞身出去救母，只不见了丁吕。他此时虽然会些上乘内功心法，却还根本不会运用，行动起来甚是笨拙。敲开几间房门，救出几个小孩妇女，当先给他们开路，一路上遇到诸多凶险，所幸他行乞练出一副好身板，逃跑自是在行，硬是在混乱纷纭中冲出一条路来，将他们送至火圈。见外面围了许多官兵，心下松了口气，只道他们是来救火救人的，将人留下后立刻又冲进火圈。他要是知道那些官兵是专门来抓人的，只怕要给气个半死。
一路找下来，却不见了杨丰杨荷父女，只怕还陷在火海中。他心下着急，当下仔细搜寻，却见张敏知倒在地上，口里流血，奄奄一息。其母倒在一边，一动不动。他吃了一惊，摇着张敏知喊道：“你怎样？”
张敏知睁开眼睛，见是肖羽，现出喜色，道：“快…快…救救我娘……”肖羽摇了摇张夫人身体，却没有反应，一探呼吸，竟已是气绝身亡，想是她身子弱，经不得这么折腾，在这火海乌烟下支持不住。他黯然对张敏知道：“你娘已经……去世了。”张敏知一个愣怔，回过神来，便即号淘大哭，泪流如雨。
肖羽安慰道：“别难过，你好好活着，你娘知道了，九泉之下也会高兴的。”张敏知哽咽着勉强道：“我受了伤，跑不动，你快走吧。”肖羽不由分说，将他背起，咬起牙来，夺路向外冲。此时火势惊人，漫天滚地而来，烧着了两人的衣服，眉毛头发都给烤得着起火来，顷刻间烧得一干二净，火舌在皮肤上撕咬，痛得嘴唇都咬出了血，但不吭一声，此时情势万分危急，呼吸十分困难，稍一松驰，一口气提不上来，立时就会倒在火中给烧成灰烬。肖羽拼了一口气，圆睁了双眼，赤目如血，猛逃而出。
张敏知渐觉不支，拼着力气摇晃肖羽的手道：“你快一……个人……走，不要管……我。”
肖羽哑声道：“休要多言。我听人说了，我受伤不醒时，你就是这么一直背着我逃出险关。你救了我一命，一报还一报，我也要把你救了才行。我可不想欠别人人情。”这时一根烧得通红的大梁呼地迎面扫来。他勉力向前一个狗趴，大梁擦着头皮飞过。岂知这下正趴在一个火堆上，登时烧得皮肉滋滋直响，痛得他长声惨叫。幸而年轻身子壮，又加上那火龙丹最是阳烈之气十足，服后对火毒已有极大的抗力。所以虽然烧得皮焦肉烂，竟仍自坚持着站起来，背起张敏知蹒跚着向前走去。怎奈又是一根木檩子砸来，他再难躲闪，一个倒栽葱，硬挺挺地往地上便倒。要知此时，他已是精力衰竭，再也挪不动一步了。眼睁睁地看着火苗向两人卷来。
蒙面人被杨丰击倒后，面纱着火便燃。他忙将面纱摘下扔了，露出了本来面目，却是丁吕。他强自运气，内息在腹内百般迟滞，无法运行灵便。更增恨意。杨丰轻轻一掌，似不费吹灰之力，竟将他苦练数十年的内力打得乱七八糟，整不出一个头绪。但此时危险之至，火焰飞腾，容不得耗时治伤。他喃喃道：“莫非真有报应？此火非得烧死我吗？”
原来他受当今雍正皇帝之秘密委派，以报信之名潜入行云山庄，侦察动静。雍正久闻得凤舞九天剑之名，终于从一个秘密渠道偶然得知其下落，自是非得夺取不可。郑王爷固善主动请旨要此剑夺来。雍正为人猜忌多疑，与郑王面和心不和，虽然准其所请，内里早已自作安排，派了丁吕潜入行云山庄探听情况，伺机行动。丁吕早知当此危难之际，张绵必会让其子护其妻离开，宝剑下落肯定会告知张敏知。所以一路紧盯。原本他未料到宝剑是张敏知随身携带，后见张敏知失剑后十分惊慌，故断定其佩剑必不寻常，很可能就是那柄宝剑。为了夺剑，丁吕一路上费尽心机，可是张敏知受其父重托，兼之生性谨慎，有章有度，不逾矩半步。只除了与巨蛇相搏时慌乱中不慎将剑遗失，一路上宝剑竟从未离身。他不得已只得出此下策，放了这把熊熊大火，想趁着大乱火中取栗，径去抢宝剑。可是人算不如天算，哪知一旁还有一个绝世的高手窥伺在旁，声色不动，在他得手后，转手便将剑夺了去。
丁吕顾不得内息的紊乱无调，冒着浑身瘫焕的危险，强自提起仅存的真气，充向四肢百胲，起身向外冲去。
暂且按下此处不表。再说行云山庄一战，杀得天昏地暗，血流成河。福文哪曾经历过如此劲敌？幸好陕西巡抚衙门及时派来官兵支援，一举将反贼击溃。虽跑了张绵与韩斌，总算抓住了贼首章虎。章虎被五花大绑，押在囚笼中，四面清兵提刀严加戒备，象防着一只猛虎似的防着他。福文命点检战果，将一众俘虏全部押往陕西巡抚衙门，再将行云山庄仔细地搜寻一遍，几乎是掘地三尺，可没有找到那把宝剑。知必是早让张绵交付他人带走，或藏在一个极隐密的地方，万难找到。他也就不去费心了，反正，此行已是收获良多，一定会得到父王与皇上的赞誉。临行前他命点火，将这个反清巢穴一把火烧了个干净，回师路上，他骑着高头大马，心下甚是得意，雄纠纠气昂昂地扫视着天地苍穹，真想纵声高歌一曲，以抒胸中豪气。要论大英雄真豪杰，舍已其谁？
行到西安时，他特命军队摆开架势，在大街上耀武扬威，以显军容。他头戴凤翅银练飘红缨金盔，身披护心锁子黄金连环甲，外罩一件雪白披风袍，脚踏雕龙战靴，骑在一匹紫蹓黄骠天鬃马上，左顾右盼，意气风发。旁观百姓啧啧称羡，夸不绝口，中间不少大姑娘见了都眼露爱幕之意，更是让他心神荡漾，意气风发，得意之极。微笑着向人群挥手致意，眼光从一张张面孔中滑过。
蓦地，他目光停在一张少女的脸上，良久不动。这个少女身穿着淡紫兰丝飘带泻玉裙，脚穿着乳白水样凉靴，瓜子脸儿，上嵌着双灿若晨星的丹凤眼，一道弯弯柳叶儿眉如描似画，含烟笼雾，如映远山羞黛，正用如水的目光凝视着他，羞涩而含情。他心里一动，这不正是那个卖艺的少女吗？想是见他如此丰神俊朗，潇洒昂扬，就忍不住偷偷过来围看。他越想越开心，脸上堆满了微笑，双目含情，有如利箭般，直向少女射去。
那少女正是叶子静，见他正对她微笑，俏脸一红，抿嘴一笑，低下头去，心里头咕咚咕咚地直打鼓，又羞又喜。却不敢正视。待得抬起头来，福文已行到前面十步开外，犹不时回头向她这边凝望。她怔怔地看着福文挺拔的身形渐渐远去，后面官兵一队队地整齐跟上，刀枪剑戟明亮耀眼，盔鲜甲清军容肃整。她心中一会儿欢喜，一会儿慌乱，有些期待，有些魂不守舍。她自从上次见过福文之后，就不自禁地喜欢上了他。正值情窦初开时节的她，被福文那潇洒的气度、英气的容貌、挥洒左右的从容所吸引，只是那次因为少女的矜持，而拒绝了他。这次再见到他，他已是一支军队的统帅，那么威风倜傥，丰神儒雅。她不知道自已是怎么恍恍惚惚地走回客栈的。
其弟叶子玉正在到处找她。见她回来，喜道：“姐姐，你可回来了，我到处找你。你到哪里去了？”她回过神来，歉然含羞一笑，支吾道：“我去街上买一点东西。”从小包里掏出一个物事递给叶子玉，道：“我给你买了一双鞋，你看合不合脚？你的那双鞋该扔了，破得都不成样子。”
叶子玉低头一看，自已的大脚拇指已经拱出了鞋头，鞋帮也早就烂了，不好意思地笑笑道：“我用东西就是不小心。我们一起买了鞋，你的还跟新的一样，我的就破成这样了。”叶子静道：“快换上吧。姐姐现在没钱，不能给你买更多的东西，等将来我们挣钱了，姐姐再给你买。”
叶子玉将鞋子换上，道：“真的很合脚。姐姐，你放心，我今后一定要挣很多很多的钱。我要成为天下第一富人，再也不要为钱而奔波劳累。”叶子静道：“弟弟，别说这种话。钱要那么多也没用，只要够用就行了。”叶子玉摇头道：“这个世界上，有钱走遍天下，你看我们没钱，到处受人白眼，受人欺负。”叶子静叹息一声，不再言语。
他们居住在一家小客栈，周围是贫民窟与集贸市场，臭水沟与垃圾堆到处都是，臭气熏天，脏水遍地。人来人往，都是衣着烂污的穷人、乞丏，男人都光着膀子大声哟喝，女人只穿着勉强遮羞的衣裤，抱着半大不大的孩子，粗声大语地叫卖着闲聊着。
叶子静很不喜欢这里的脏乱嘈杂，但是，有什么办法呢？住在稍好点的地方，房租就是这里的几倍，她是交不起的。她与弟弟每天卖艺所得，不过几百文而已，只能租最差的房子，吃最简单的食物，买最便宜的衣服。她弟弟正在发育长身体时，她想给弟弟多买点有营养的食物，也不想让弟弟穿得太破烂，在别人面前抬不起头来。她对弟弟一直很骄傲的，弟弟其实很帅，如果稍加打扮一下，穿得光光鲜鲜，一定可以迷倒许多的女孩。她又少女心性，爱美，想买点好看的衣裙，想买点美丽的首饰，这些，都需要钱呀。
叶子玉与姐姐同住一房，不过是在房中间挂了一块大布将房分成两半。他穿上新鞋，一时性起，运气于脚，向外连踢，果然劲头十足，舒服得很。又打起一趟拳来。叶子静见了，忙道：“小心点，不要把家具打坏了。”其实房内也没几件家具，空空四壁。还算收拾得齐整，地上桌上干干净净。壁角摆放着几把兵器，卖艺器具，挂了几套武服。只壁上挂了两幅肖像，是他们死去的父母之遗像。
叶子玉性之所至，不肯便停，练得兴起，一拳击出，击在墙上，不料却将人像震得掉在地上，啪的一声，像框给摔得粉碎。他慌忙上前将遗像捧起，上面父母相片摔得皱皱巴巴。叶子静大吃一惊，将遗像抢过，小心冀冀地抚平，怒声道：“你怎么这么不小心，这是父母仅存的一点纪念，你就这么对待么？”说着泪如雨下，伤心不已。
叶子玉结结巴巴地道：“姐姐，对不起，我不是有意的。”叶子静哭了一会，心情稍稍平复，将泪水擦干，道：“弟弟，我知道你不是故意的。但你一定要记住，我们的父母，死得不明不白，我们一定要为他们报仇”。叶子玉用力点点头，道：“姐姐，你放心，我一定要将杀害父母的凶手碎尸万段。”
原来姐弟俩是武林中鼎鼎大名的号称“琴剑双侣”的大侠叶声与韩琴夫妇之子。叶声人称“紫电神侠”，剑招以奇快著称，江湖中罕逢对手，更兼生得英俊潇洒，气度不凡，行事谋略多端，又具极强的组织能力，开创了“南方武林联盟”，担任盟主，主持公道，剪除凶恶，扶持良善，在武林中极有号召力，一度是江南武林的领袖人物，如不是突然在英年时早逝，前途无量。他与 “修绝仙子”韩琴结为夫妇，成为武林中一段佳话，夫唱妇随，行走江湖，潇洒倜傥，堪称神仙眷侣，羡煞了诸多武林豪侠。这韩琴颇为神秘，来历没多少人知道。见过的人都极赞其天生丽质，生得极美，风度高雅，而且色艺双绝，不仅剑法高超，而且善抚琴为乐，优美之致。故此人人钦羡，都道这夫妇俩真是琴瑟相和，天生一对，人间侠侣。
岂知后来风云突变，夫妇俩惨遭不幸，双双离奇死亡，英消玉殒，轰动了整个武林。这件公案也成了最耐人猜疑寻味的一桩迷案，多年来一直议论纷纷，猜测不已。
那是十五年前的事了。其时叶子静姐弟年纪才三四岁。叶实是叶府的老仆人，年纪有五十来岁，颔下三绺长胡，相貌忠厚，一直忠心耿耿，勤劳操持，很得府中上下的信任。那日他照旧去给夫妇俩送早点。夫妇俩早上都吃得比较简单，不过是一碗米粥，一张煎饼，两个鸡蛋而已。夫妇俩平常作息时间很准时，早上都是七点钟起床，七点半钟用早饭。那天却有些奇怪，一直到八点钟也没见他们出门。叶实敲起房门，没人应声，大声叫唤，还是没人应。他直觉是出事了，将房门撞开，吓得差点晕过去。只见少主人与妻子都死在了房子里。叶声手中拿着他的“青枫剑”，却刺进了自已的前胸，直透后背。他妻子则是自刎而亡，手里的宝剑横过玉颈，一缕香魂早赴冥界。
事后官府闻讯立刻派人封锁现场，遣了大捕头周强并六扇门的一帮好手，全力追察此案。周捕头曾成功破获过多起疑案悬案，推断追凶探案查访最是厉害，是全国闻名的公门头牌高手。
起初大家都认为夫妇俩是口角后一时想不通而自杀。但这个原因本身就很难解释得通，夫妻小两口谁不口角吵架？仅仅因为这个便要自杀的话，那只怕世上人早已绝种。
周捕头对现场详加探查，发现屋里有第三个人的脚印，窗口也有这人的脚印，而且显然此人是个男人。这下就议论纷纷了，猜什么的都有。有说是野男人与妻子偷情被丈夫撞见，丈夫逼妻自杀后自杀的。有说野男人与妻子偷情被丈夫撞见，一不作二不休，将丈夫杀死后伪成自杀，妻子却过于羞愧而抹了脖子。也有人认为是恶棍强奸了妻子，妻子羞愤自尽，丈夫一时想不开，伤心过度，也自戕随之而去。
只是“琴剑双绝”夫妻武功绝非泛泛，当日叶声在少林求经拜佛，与少林高僧切磋武艺，方丈大师也是佩服不已，极口称赞其少年英雄，不同凡响。武林中曾被得德高望重的少林方丈之如此盛赞的，除了天山派广成子之外，就是他了。能够胜过他们两个联手的人遍江湖更没有几个，当是极其罕见的厉害高手了。人们的想象力都被激发了出来，都在大胆地假设，小心地求证，可气坏了叶家。要知叶家乃是世上有数的名门望族，举家数十年来四世三公，两状元七进士四翰林，门生遍布朝野，故吏桃李更是满天下，堪称南方第一世家。叶声更是江湖上人人敬服的英雄豪杰，南方武林的盟主。这么黑白通吃文武全能的大家族，却一夕之间遭逢惨变，清誉毁于一旦，真是人有旦夕祸福，月有阴晴圆缺，世事殊难料。
周强经过仔细搜索，在窗口下面的草地里拾到一柄小匕首，上面刻了一个字：“易”。这柄匕首立即成为破案之关键。经过知情剑士侠客指认，这把匕首的主人是易枫。
易枫乃是隐居于山东蓬莱岛的世外高人“无极尊者”的大弟子，武功之高深不可测，久负盛名，平日行侠仗义，匡危扶弱，最受江湖好汉敬重景仰的，难道竟会干出如此猪狗不如之事？
当下周强遍洒英雄贴，邀请各路江湖好汉来武汉黄鹤楼一聚，商议此事。他重任在身，朝廷上因此案关系重大，极其重视，限期破案，而他自知武功与易枫相差太远，要将他擒拿归案绝不能够。故只得通过武林同道向易枫施压，要他俯首归案。那次盛会是武林中多年难得一见的盛景。叶氏一门在江湖上威名素著，门生桃李遍华夏，与各大门派都有来往，广接暗络，势力非小。又因事关“无极尊者”，此人极其神秘，乃是不世出的高人，武功神鬼莫测。故此都给面子，七大门派掌门人悉数到了，其他小门小派都想见识一下，未邀而至，来的人更是不计其数，把个江城武汉点拨得热热闹闹熙熙攘攘。
易枫却并未到席，只托人给大会带来了一封信，说他虽负有责任，但因有不可透露的隐情，故不便向天下人公布真相。到时候自会给天下人一个交待。至于会等到什么时候，他却没明说，只是含含糊糊称要等到一件重大使命完成之后。是什么使命更是只字不提。
这下真是謎中之謎，迷中套迷了。七大门派掌门人当然不能让易枫如此就过了关。当下由少林方丈晦苦大师、武当派恒冲道长领头，成立一个抓捕易枫组织。华山派、泰山派、青城派、峨嵋派、崆峒派、丐帮都派出一等一的高手加入进来。有人也说易枫为人光明正大，行侠仗义，断非淫人妻女之小人。但此时众人多认定易枫就是罪人，必欲抓捕结果他而后快，至于他平日里的高风亮节、侠气英风、民族大义都没有人去想了。这一番追捕持续了三年有余，虽然普天下的追缉，易枫却神龙见首不见尾，偶尔现身，大摇大摆，绝无狼狈之象，旋又无声无息地消失，再也找不到影子。后来这抓捕行动也就慢慢的松懈下来，大家都说这易枫多半是死了。又有谁知道他正隐身在陕西行云山庄，更出手夺走那柄武林人人欲得之的宝剑“九天凤舞剑”？
在叶子静与叶子玉姐弟心中，这个易枫便成了不共戴天的仇人。姐弟俩多年来想的只是要将易枫擒住，生吃活割了才解恨。他们自失去父母后，又因传闻纷纷，都说多半是女子失德，给家族的名誉蒙上了很大的阴影，朝廷也渐渐不喜。正是福不双至祸不单行，叶声的父亲叶超本在朝任大学士，一品的顶戴，极有威权的，却因陷于党争罹祸，遭人限害，安上谋反罪名，被皇帝革职查办，锁拿狱中，抄家充公，不日问斩。亲朋故旧多受株连，抄家问罪的不在少数。昔日豪门自此一撅不振。生在锦衣玉食之家、钟鸣鼎盛之门的叶氏姐弟便成为了无家的流浪孤儿。
其时他们尚小，如今历经十五年的流浪，两个孩子已渐渐地长大。叶家自衰败后再未复兴过，只因死的死，关的关，老的老，小的小，无人来撑起门面。姐弟俩只得凭借着从前跟府里教头学到的一点武功卖艺度日，生活过得极其艰难，居无定所，食不裹腹，一路跌跌撞撞地挨过来，尝尽人情冷暖，受尽白眼嘲笑，说起来实是令人辛酸。多年来只这个报仇的念头从未断过，故此他们勤练武功，广学剑术，只盼着有手刃仇人的那一天。
却说姐弟俩正在收拾遗像，一个粗哑嗓子在门外说道：“客官，我是掌柜。你的房钱该交了。”叶子静心里一紧，深锁娥眉，暗暗发愁。
掌柜的是个年约五十的汉子，五短身材，留着八字胡须，黑脸瘦颊，尖嘴猴腮，头上戴了顶范阳瓜皮小帽，脸上挂着笑，进得门来，将四下一打量，依然的空空四壁。清清嗓子，正色道：“客官，你姐弟两个在这里住了一个月了，房钱还欠着，我这小本生意，是不赊账的。”
叶子静道：“我这就把钱给你。”伸手从怀里一摸，却抽不出手来，里面竟是分文无有。她本止剩得几十文钱了，又给弟弟买了鞋子，此时是罄尽矣。她粉面一红，尴尬强笑道：“能宽限几天吗？我这就去赚钱，赚到钱就把钱给你。”
掌柜这下不依不饶了，话语已不再客气，道：“你这客官呀，一看就不是个爽利的，没钱就别住店呀，住了店就该有钱付。还得我上门来讨。别的客官都是主动将房钱给了我。你倒好，上门讨还讨不到。真是遭人厌。没见过你们这号撒赖的。”
叶子静怒火上涌，秀眉一扬，冷笑道：“你何必如此夹七夹八？打谅我们是好欺的主么？我们不过是暂时有困，便宽限几日，还能将你这店住穷了不曾？你也不出去打听打听，我叶家姐弟是欠人钱不还的人吗？不要将眼睛长得头顶狗眼看人低，谁没有落难的时候呢？都在外面混就都相互体谅些个。敢情欺我姐弟一辈子没有出头之日？”
掌柜本以她清眉秀眼是个好说话的，哪知说起话来噎得他半死。心下起火，哪肯服气，心道：“你先人板板，欠钱还有了理不成？”张嘴还待再说，叶子玉上前寒声道：“你放心，我们这就去赚钱。不会少你一个子儿。”见他脸色不善，掌柜心里打了一个突，看来这姐弟俩不甚好惹，便不再唠叨，道：“好好，我这就回去等。可别要我又来催。”扔下这句话就转头而去。
叶子静道：“弟弟，我们再去卖一回艺吧。”叶子玉点点头。两人将东西收拾一下，拿好卖艺行头枪具，穿好武服，出了客栈，大街上人来人往的，车水马龙，找不到一块空地，两人直往前走，在一座大高楼旁寻到了一个空儿，求几个正在这里休息打牌的人让了地，将行头摆开，叶子玉将身形一正，武服一紧，腰间绦带系了系，二话不话，先打出一趟拳。这趟拳有个名堂，叫“降龙伏虎拳”，原是少林武功，后来在江湖上流传开来，练武之人大都会练两下。但叶子玉这路拳练下来却是与众不同，平平无奇的拳法到了他手上，便如焕发了新生机一般，虎势龙形，跃然欲出，生机独秀，飘然思飞。众人看得不错，也稀稀落落地鼓了几下掌来。却没人往场子中扔钱。
叶子玉将拳打完，气不稍喘，立定了身子，拱手道：“各位父老乡亲，在家千日好，出门一时难。在下姐弟两个途经宝地，盘费见拙，故于此地立这个拳圈，你要是看着觉得好，就请您有钱帮个钱场，没钱帮个人场，鼓掌呦喝几声，在下出门在外，感激不尽。”
下回分解
