德韦克的理论说，人对智能的思维模式可以分为两种。一种是所谓的“成长型思维模式”，认为学习不在于天赋，而在于努力，只要努力用工，什么都能学会。另一种叫“固定型思维模式”，就是特别相信天赋的作用，擅长的东西就是擅长，要是不擅长怎么学都没用。
德韦克证明，成长型思维模式有利于人的成长。而且她还建立了因果关系，也就是说，只要你能向一个孩子灌输成长型思维模式，就能促进他的成长。
拥有固定型思维模式的人在面对一个任务时，会认为任务是对他个人能力的一种测试。比如他考试，他会认为考试是证明他行还是他不行，因而非常担心万一搞砸了别人就会质疑他的能力。他很容易把任务当成威胁。
而拥有成长型思维的人，会把任务当成一个学习的机会，他并不是通过任务来证明什么，而是通过任务来提高自己。他把任务当成机会，结果他的表现会好很多。思维模式是可以被外界影响的。
一个有意思的问题是，明明有大量的研究证明，人的智商是很难提高的，那为什么相信成长型思维模式就真的能让人表现更好呢？我的理解是，智商确实很难提高，但学习成绩和人生的成就是可以提高的。人的表现毕竟不仅仅是由智商决定的，努力也很重要。
假设你的小孩完成了一项任务，比如考试考得不错，或者作业写得好，这时你就要给他一个口头表扬。这个表扬方式非常关键，你要字斟句酌。
如果你表扬孩子聪明—“这题你都会做，我儿子太聪明了”他就会陷入固定型思维模式之中。他会把以后每一项任务都当成证明自己聪明的测试，他会非常害怕被证明不聪明，他会尽量选择简单的任务。
所以你一定要表扬他努力—“不错啊！这次做的很好，看来你下了很大的功夫！下次继续，只要你努力，什么事情都能做成！”
德韦克的研究表明，这么说你才能在他心中埋下成长型思维模式的种子。他会把每一项任务都当成成长的机会，会愿意花更长的时间钻研难题，会主动选择困难的任务。
