李成梁跟明朝开国时的名将常遇春、徐达、蓝玉等比，名气要差一些，但不可否认，他和戚继光、袁崇焕等都是明末的名将，相比戚继光和袁崇焕，李成梁的结局要好很多，袁崇焕被告发同清议和，是个叛徒，惨遭千刀万剐，其实我要说的是李成梁才是明朝灭亡的罪人，是他成就了努尔哈赤。
李成梁在40岁的时候才继承父亲的军职，去到北京领任的路费还是别人凑的，因为家里实在是太穷了，没有办法，到北京后被之后被授予辽东军事要塞险山堡参将一职，有了工作就要好好干，毕竟年纪不小了，要说李成梁确实有些本事，是个典型的大器晚成的人物。
辽东边境是少数民族居住地，蒙古人、女真人经常骚扰犯境，李成梁带领大明军队把这些侵略者打得抱头鼠窜，同蒙古人和女真人的作战从无败绩，战功赫赫，因此被火箭般的提拔，很快就做到了辽东副总兵的位子，由于李成梁的有效防御和打击，蒙古人和女真部都无力再侵犯大明，北部边境出现了非常安定的局面。
李成梁因此功成名就，无数次受到嘉奖，没有了战事，无所事事，总要找点事情来干，李成梁想到一个长治久安的方法。他不但打仗有水平，管理地方也有能力，他以夷制夷的策略，扶植一部分实力弱小的部落，打压实力强大的部落，以达到势力均衡的目的，让他们之间相互钳制，内部消耗，李成梁这一招效果不错。
部落之间你争我斗，李成梁坐收渔翁之利，就在这时出现了一个后来大名鼎鼎的人物，他的名字叫努尔哈赤，努尔哈赤的父亲塔克世是女真建州左卫指挥使，当时的势力小得可怜，不过小不要紧，有李成梁扶植，因为李成梁的扶植，努尔哈赤也因此到了李成梁的军中服役，成为了李成梁的亲兵。
公元1583年，女真建州右卫指挥使王浩发动了叛乱，得到这个消息后，李成梁派兵前去平叛，努尔哈赤的爷爷和爸爸塔克世熟悉环境，由他们带路。一场混战之后，杀红了眼的明军，竟然把努尔哈赤的爷爷和爸爸都当作叛军给杀了。关于努尔哈赤的爷爷和父亲被杀，有史学家也提出自己看法，认为是李成梁故意为之，这个问题难以定论。
努尔哈赤得到爷爷和爸爸被杀的消息，自然是悲痛万分，但他回过神来，突然感觉自己也是命悬一线，所以他必须想办法逃离死亡。李成梁其实真有这个想法，杀了人家爷爷和爸爸，成了仇家，人家不要想方设法报仇啊，于是李成梁想把努尔哈赤斩草除根。
假如当时李成梁杀了努尔哈赤，中国的历史将要改写，不知出于何种原因，李成梁竟然放过了努尔哈赤，并让他继承了其父建州左卫指挥使的职务，这一决定，无异放虎归山，在几十年后，就是努尔哈赤这把星星之火灭了大明。
努尔哈赤回到建州后卧薪尝胆，发誓报仇，可李成梁竟然没有防范努尔哈赤的壮大，这是他最大的失误，在大明灭亡时，也许大家都还没有缓过神了，所以无法追究李成梁的责任，后来的清朝，因为李成梁放过了努尔哈赤，也不会故意去损李成梁，因此他成了不世之功臣。
