陈子昂生活在初唐时期，这是一个文化繁荣、国力渐强的时代，同时也是士人追求个人抱负、积极入世的时代，与此同时，受到道家文化的影响，隐逸思想也十分流行。陈子昂作为一位有着崇高政治理想和文学抱负的士人，其诗作常常流露出对时局的关切、对个人理想的追求，但他也从年轻就对道家文化十分关注，对隐逸生活的向往。《答洛阳主人》便反应了他的仕途理想与隐逸思想。
《答洛阳主人》
平生白云志，早爱赤松游。
事亲恨未立，从宦此中州。
主人亦何问，旅客非悠悠。
方谒明天子，清宴奉良筹。
再取连城璧，三陟平津侯。
不然拂衣去，归从海上鸥。
宁随当代子，倾侧且沈浮。
写这首诗时，陈子昂身在洛阳。洛阳，居天下之中，因地处洛水之阳而得名，古称神都、洛京，是唐朝的东都。陈子昂和洛阳也关系密切，他曾在洛阳参加科举考试，武则天时期他又在此做官多年。陈子昂在此做官时，有一位身居洛阳的主人询问陈子昂的志向，陈子昂便写下这首诗来作答。
“平生白云志，早爱赤松游。”首句开门见山，透露出诗人一生向往超脱世俗、追求高洁生活的志趣。“白云”与“赤松”都是道家隐逸文化的象征，前者代表飘逸自由，后者则指仙人赤松子，以此表达陈子昂早有遁世隐居之念。
“事亲恨未立，从宦此中州。”这两句揭示了诗人内心的矛盾与挣扎。一方面，作为传统儒家文化的继承者，陈子昂深知“事亲”即孝顺父母的重要性，而“未立”表达了未能充分尽孝的遗憾；另一方面，“从宦”表明他选择了仕途，来到繁华的洛阳，试图在政治上有所作为。
“主人亦何问，旅客非悠悠。”面对洛阳主人的疑问（虽未直接表述），陈子昂坚定地表明自己的立场并非无所事事、漫无目的。这两句既是对主人关怀的感激，也是对自己抱负的肯定，表明自己虽然身在旅途，但心中有明确的目标和方向。
接下来的四句“方谒明天子，清宴奉良筹。再取连城璧，三陟平津侯。”展现出陈子昂对仕途的积极态度和远大抱负。他期待有机会面见圣明的天子，参与朝廷的重大决策，通过自己的才智和努力，赢得如同价值连城的宝玉般的尊贵地位，甚至期望能够像汉代平津侯公孙弘那样三次升迁至高位。这不仅是一种对个人能力的自信，也是对国家贡献的渴望。
“不然拂衣去，归从海上鸥。”如果无法实现上述政治理想，陈子昂表示愿意决然地拂衣而去，回归自然，与海鸥为伍，显示出他对自由与独立人格的坚持。这与开篇的“白云志”遥相呼应，表明无论仕途如何，诗人始终保留着一颗独立自由的心。
“宁随当代子，倾侧且沈浮。”最后一句，陈子昂坚决表示不愿随波逐流，与那些只知沉浮于时局变化中的世人同流合污。这不仅是对当时社会风气的批判，也是对自己独立精神和高尚人格的再次强调。
这首诗语言清新质朴，情感真挚深沉，通过对比和转折，展现了诗人内心的理想与隐逸思想。尤其是最后的决绝之词，不仅彰显了陈子昂的人格魅力，也体现了他对个人价值与道德原则的坚守。
在那个时代，许多士人既渴望实现个人的政治抱负，又向往着超脱世俗的隐逸生活。《答洛阳主人》不仅是陈子昂个人心路历程的写照，也是初唐时期诸多士人心态的一个缩影。
