相传太阳神炎帝有个小女儿名叫女娃，她一直和父亲幸福快乐地生活在一起。
炎帝是个大忙人，他有很多事情要做，总是每天一大早就出门，直到太阳落山才回家。
这天，女娃一个人在家，她觉得十分孤单，就想到大海上去玩耍。于是，她一个人偷偷地驾着一艘小船，来到了东海。
终于见到了梦寐以求的大海，女娃不知道有多开心，她在大海上快乐地划来划去。
就在这时，不幸的事情发生了海上忽然出现了风暴，卷起了像山样的巨浪。
一个大浪打过来，女娃的小船就被打翻了。女娃被无情的大海吞没了，永远回不来了。
女娃虽然淹死了，但她的精魂却化作了一只花脑袋、白嘴壳、红脚爪的小鸟，并不断发出“精卫、精卫”的悲鸣声，因此，人们就叫这只小鸟“精卫”。
化作精卫的女娃痛恨无情的大海夺去了自己的生命，她发誓要报仇雪恨。因此，她不断从发鸠山上衔来一粒小石子，或是一段小树枝，展翅高飞，一直飞到东海。
精卫在波涛汹涌的海面上来回飞翔，悲鸣着，把石子或树枝投下去，想把大海填平。就这样，日复一日，年日一年，精卫不知疲倦地用自己的方法填充大海。
大海看到精卫这样的行为，咆哮着嘲笑她说：“精卫啊，算了吧，你就是这样坚持一百万年，也休想把我填平。”
精卫在高空答道：“哪怕是干上一千万年，一万万年，干到世界末日，我也要把你填平！”
“你为什么这么恨我呢？”
“因为你夺去了我年轻的生命，你将来还会夺去许多年轻
无辜的生命。我要永无休止地干下去，总有一天会把你填成平地。”
说完，精卫鸣叫着又飞回发鸠山去衔石子和树枝。她衔呀，扔呀，成年累月，从不停息。
后来，精卫和海燕结成了夫妻，生出许多小鸟，雌的像精卫，雄的像海燕。小精卫和她们的母亲一样，也去衔石填海。直到今天，她们还在做着这种工作。
人们同情精卫，钦佩精卫，把它叫作“冤禽”“誓鸟”“志鸟”“帝女雀”，并在东海边上立了个古迹，叫作“精卫誓水处”。
