此处所说的群体是一个特殊的心理整体，指的是受某一事件、演说、激情、恐惧、爱恨的刺激而聚集在一起，为了某个目标或某些精神需求而有所行动的人。
群体中的个人具有一人独处时所没有的特点，这些特点让人们一眼就能把他们分辨出来，作者勒庞把这种区别于他人的东西叫做“群体精神统一律”，也就是群体的精神灵魂。人一加入群体，原先的个性就会消失，他不再独立思考，而是随大流，无意识占上风，智力程度减弱，很难做出明智的事情。
我们所进入的时期将真正成为群体时代。群体不擅讲理，却善于行动。
群体的心理
在集体心理中，个人的智力差异削弱了，个性也消失了。异质淹没在同质中，无意识的特点占了上风。个人在失去自己有意识的个性时，会服从引导者的心理暗示，做出与自己的性格和习惯完全不同的事情，
只要它属于有组织的群体中的一员，他就在文明的阶梯上倒退了好几步。
群体在智力上总是劣于独处的个人。
独处的个人能控制自己的反应能力，而群体却缺乏这种能力。
集体观察室错误率最高的，它往往只是某个人的幻觉，通过传染，暗示给别人。
在群体中，蠢人、白痴和妒忌者不会再感到自己平庸和无能，而是产生了一种强烈、短暂却巨大的力量。
群体只拥有简单和极端的感情，他们全盘接受或一概拒绝被暗示给他们的意见、主张和信仰，把它们当做是绝对正确或是完全错误的东西。如果对他们放任不管，他们很快就对混乱感到厌倦，本能地走向奴性。
如果说群体常常服从低劣的本能，有时也可以作为品德高尚和道德崇高的典范。
群体不懂得推理，毫无批评精神，也就是说，他们分不清是非，不能对事情作出正确判断。
所以一件事，最能打动群体的总是其中最美好、最富有传奇色彩的那部分。
那么如何才能给群体的想象力留下深刻的印象呢？绝对不是通过他们的智慧或理智，也就是说，不是通过论证的办法，不是用雄辩的演说聚起民众去进攻杀害凯撒的敌人，而是手指凯撒的遗体，向众人朗读他的遗嘱。
所以影响大众想象力的不是事实本身，而是它所扩散和传播的方式。
群体的所有信仰都采用宗教形式。
他们崇拜心目中的崇高者，害怕他身上所谓的传奇力量，盲目地服从命令，缺乏分析这些心信条的能力，只想着传播他们。
创造宗教信仰或政治信仰的人，他们之所以能够做到这一点，是因为他们都懂得如何让群体产生这种狂热的感情。
对群体来说，必须要有个神，否则什么都谈不上。
群体的主张和与信念
决定主张和信念的因素分为两类：间接因素和直接因素。
间接因素让群体接受某些信念而不让别的信念渗透。直接因素是指与这种长期工作重叠的因素，没有这种长期的工作，直接因素就不会有结果。
在间接因素当中，有的是普遍的，在群体的所有信念和主张中都能找到，如种族、传统、时间、制度和教育。
事实上，起作用的并不是制度，因为我们知道，无论是成功还是失败，制度本身都没有好坏之分。影响群体精神的，是幻想和词语。
词语的威力太强大了，只要好好选择，就可以给最讨厌的东西取个好名，让大家都接受。
群体从来不渴望真理。谁让他们产生幻想，谁就能轻易的主宰他们。谁试图破灭他们的幻想，谁就将永远成为他们的敌人。
要说服群体，首先必须察觉到他们被激起的感情，假装与之分享，然后试着去修改它，已粗略组合的方式，唤起某些富有暗示意义的形象。必要的时候要懂得半路这回，尤其要随时猜测他们所产生的感情。必须根据演说的效果不断调整自己的措辞，这会大大好过事先经过思考和准备的演讲。
大部分的人，尤其是普通民众，除了自己的专业，对事情并没有一个明确、理性的看法。他们不知道如何行动，领袖就是他们的带路人。
我们可以吧领导阶级作一个明确的划分。第一类是强有力的人，意志坚强，但持续的时间很短。粗暴、大胆、勇敢，尤其是擅长指挥突击战，带领大家冒着危险往前冲。第二类领导者，意志持久，尽管看起来没有那么神气，但影响要大得多。他们往往是宗教创始人或是创造了丰功伟绩的人。
领袖起作用的方式：断言、重复和感染。
不同群体的分类及其特点
在本书研究过的那些因素的影响下，有两类人群可以变成有组织的人群或者心理学意义上的群体。在这些有组织的群体中，我们作如下分类：
异质性群体
A无名称（比如街头人群）
B有名称（陪审团、议会等）
同质性群体
A派别（政治派别、宗教派别等）
B身份团体（军人、僧侣、工人等）
C阶级（资产阶级、农民阶级等）
种族的精神越是强大，群体的次要特征越不明显。
本书只讨论异质性群体。
所谓犯罪的群体，其普遍特征，正如我们在所有群体中发现的那样：容易受到暗示、轻信、多变、情绪好坏都很极端、表现出某种形式的道德等等。
当受到暗示的影响后，他们就像上文所提到的人一样，相信自己是在做一件爱国的事情，他们其实扮演者双重角色：法官和刽子手，却丝毫不认为这是在犯罪。
此处只对两种群体进行分析。
重罪法庭的陪审团，辩护人用不着让陪审团的所有成员都改变主张，只需针对能左右大家一件的领头者，如同在所有的群体当中一样，总是有一小部分人在起带头作用。
我们害怕群体的力量，但某些身份团体的权利更可怕。前者可以被说服，后者绝对不会让步。
对于选民群体，选民很在意候选人是否为满足自己的野心和虚荣而不惜用最肉麻的话来奉承他们，不假思索的向他们许诺最不可思议的东西。如果选民是工人，就大骂他们的老板一番，怎么骂都不为过，对于竞争对手，那就要设法通过断言、重复和传染的方法，把他说成是天下最大的坏蛋，让大家都知道他罪恶滔天。口头纲领再怎么夸大都不会过分，再宏伟的改革也可以毫不畏惧地允诺，这些夸夸其谈当时会起很大的作用，至于将来如何那就另当别论了。
