书接上回：

       奕欣正心中琢磨如何解救丁宝桢，忽听慈禧太后又说道： 

　　“恭亲王，这事我们不提，先说别的，刚才我正准备派人到府上请王爷，不想王爷自己来了。”

　　奕欣一惊，忙说道：“臣刚才听李总管说太后代我，刚才只顾说那洋教案的事，把太后的事给忘了，该死，该死！但不知太后找臣有何事？”

　　“皇上已病多日，不见好转，这大统之事你看有谁承继最为合适？”

　　奕欣一听此话，吓得面色苍白，扑通跪他说道：

　　“回太后，当今皇上正值盛年，血气方刚，偶染小病，让御医认真治疗就是，立嗣之事，太后现在尚不应考虑，特别是正值皇上有病期间，不知太后意下如何？”

　　慈禧叹一声说道：“恭亲王，你也知道，皇上这病是天花麻疹，我大清朝人至中原二百年有余，皇子皇孙，王公贝勒因这天花症不治而死者有多少！当今同治皇上是我亲生骨肉，作为皇额娘，我何尝不希望他早日康复，人朝主事，我和慈安太后也可享几天清福，只是皇上的病一天重似一天，让我坐卧不宁，只怕皇上——”

　　慈禧说着，摇了摇头，从眼角滑下几滴清泪。奕欣见皇太后如此伤心，也不好安慰，沉思一会儿说道：

　　“听说同治皇后阿鲁特氏诞生之期不远，可等皇后分娩后再议定此事。”

　　“皇后虽身怀有孕，但产期尚早，况且也不知是阿哥还是格格？只是皇上的病恐难支撑到月底，这国家不可一日无主，此事恭亲王可考虑一下，但不必现在回答本宫，也不必外传。”

　　“是太后，臣想探视一下圣上龙体，看圣上病情是否有转机，再寻求天下名医为圣上治病，太后不必过虑。”

　　“谢恭亲王！”

　　慈禧太后看着恭亲王奕欣离去，急忙冲着门外喊一声：“小李子！”

　　“喳！奴才在。”李莲英跌跌爬爬地跑进来跪下说道。

　　“恭亲王已去东暖阁，你速去派人探听他与皇上的谈话，如实回报本宫，不得有误！”

　　“是！”

　　太监总管李莲英起身刚要离去，忽又好象想起什么似的。回身对慈禧太后说：

　　“老佛爷，你刚才同恭亲王谈话中，是否套出点什么？”

　　“你速去东暖阁，这事回头再讲。”慈禧不耐烦地说。

　　“是！”李莲英说完匆匆离去。

　　奕欣急匆匆来到东暖阁，御前太监传报同治皇上。同治帝病人膏盲，听说皇叔来见、急忙传旨请皇叔之室，这是皇上病重以来首次接见外臣。

　　奕欣由太监引着，入内拜见皇上，看到骨瘦如柴，满脸疱痍的皇上，心中一阵酸楚，泪水上涌，他还是强忍悲哀把泪咽了下去，直直地跪在地上说道：

　　“皇上，你安心养病，我马上回去派出特使到全国各地调征名医，再另请西洋医生前往探视皇上，望皇上早早康复，入朝主政。”

　　同治帝惨淡地笑一下，有气无力地说道：

　　“谢皇叔，朕恐怕不行了，朕的病除了天花之外还有其他不治之症，唉！朕对不住列祖列宗，想不到朕冲龄继承大统，刚刚独立执政就得此病，现在想来，朕实感惭愧。”

　　“皇上，千万别这么说，世上无难事，只怕有心人，哪有治不好的病，臣一定设法为皇上治好病。”

　　“皇叔，别安慰我了，朕有一事相托，望皇叔答应？”

　　“皇上，有什么话你就直说吧，只要臣能办到，誓死不辞！”

　　“朕今年方十九岁，皇后刚刚身怀有孕，分娩之期尚早，也不知男女，这大统之事本应由溥字辈中寻找，但朕思虑再三，溥字辈中唯溥伦年长，只是此人胸无大志，平庸无能恐坏我大清业绩，其余溥字辈中人都年幼无知，不可主持朝政。”

　　同治帝缓了一口气又接着说道：

　　“先宣祖道光在位时，一向偏爱皇叔，称赞皇叔的才智，但皇祖又喜欢先父皇的温厚仁慈，在承继帝业时，先皇祖一直举棋不定，致使御筐内才藏有两项遗诏，让先父皇终生不得与你为难，可见先皇祖如此器重皇叔。”

　　同治帝今天突然说出压抑在奕欣心头几十年的话，这话奕欣不知在腹内说过多少次，心中也不知有过多少次的揣摩、衡量，当年和大行咸丰皇帝争皇位时，自己反复思量不比大行皇帝差，而御筐中，先父皇仍将皇位传给四阿哥，自己虽然十分气恼，但也深知先父皇的关怀与厚爱，同一御筐内存放两份遗诏这是大清祖制以来绝无仅有的事。为了争夺皇位，诸阿哥之间反目为仇者，不说店代的李世民与李建成，就说自己大清朝来说吧，先祖中雍正帝为了皇位手足之间相互残杀，以致累及子孙而成后患。父皇难道能没考虑到此事吗？一筐两份遗诏，可见用心良苦。也许父皇考虑到四阿哥的仁慈，才让他承继大统，自己这才保住王位，并一直受到重用，在朝中执掌重权。相反，如果父皇将这皇权给了自己，我奕欣能容下四阿哥吗？况且，自己在咸丰即位后一段时间一直耿耿于怀，偶尔，还有一些非份之想，这实是自己的不应该，今天皇上提及这谁也不敢说的事，他怎能不震惊呢？

　　奕欣再次跪地热泪盈眶地泣诉道：

　　“皇上，还提这些沉年旧帐干什么？臣心中实在有愧，没能尽到一个辅政亲王的职责。”

　　“皇叔请起，听说先父皇宾驭上苍之时，也曾托孤，先父皇虽与皇叔在幼年时有争位之嫌，但先父皇一直是敬重皇叔的。”

　　“皇上，别说了，有什么事你就直说吧，老臣不负圣望！”奕欣哭泣着说。

　　“皇叔，朕考虑再三，这大清几百年的基业唯你可承继，虽不合祖制，但这是万全之策。”

　　奕欣做梦也想不到皇上托给自己的竟是这事，吓得再次跪倒在地，颤颤抖抖他说：

　　“皇上，万万不可！臣万死也不敢有此非份之想。蒙皇上对臣的信任，臣一定尽一切办法为皇上择医治病，万一不济，臣也要辅佐皇后所生之子承继大统。”

　　同治帝强撑着身子向奕欣摆摆手说：“皇后阿鲁特氏为人宽厚仁爱，性情也软弱，一向与东太后关系较密，为此，西太后内心十分气恼，但碍着朕的面子尚不致于什么，一旦朕崩驾，皇太后能否容下皇后尚存疑问，那腹中遗子继承大统之事就更不用说了。”

　　奕欣想不到皇上今天竟吐肺腹之言，他如何不知道西太后慈禧的为人，对皇上、皇后和两宫太后的关系他更是明白。

欲知后事如何，请看下回分解！