理性情绪行为疗法大师Ellis 的著作《理性情绪》，可以用书中的一句话来概括，当人固执地持有某些不合理信念时就可能会产生不必要的痛苦。
Ellis 认为人会产生某种情绪和行为，表面看是由某些事件或者某种原因引起的，但其实人们忽略了一个重要的因素，那就是对于这个事件，人们所产生的信念。
事件------------------------->情绪和行为
同样的事情发生在不同人身上，可能会产生不同的情绪和行为反应。而同一件事在发生在同一个人身上，当人们产生信念发生改变时，也会出现不同的情绪和行为反应。这就是信念不同，产生的情绪和行为也不同。
事件---------->信念-------->情绪和行为
所以理性情绪行为疗法认为是信念产生了情绪和行为，你可以选择创造痛苦，你也可以不这样做。
Ellis 将情绪和信念分为两种，一种是健康的，有益的，不可避免的，比如担心和谨慎。而另一种是不健康的，有害的，可以避免的，比如惊慌和恐怖。其两者的最大区别在于必须。不健康的情绪和信念的来源是我们头脑中那些“必须”、“应该”、“一定”，如神一般的信念。
如果我们想摆脱那些不合理的信念、摆脱“一定要”的魔咒，我们就需要找到这样的信念，用科学理性的观点加以反驳和对抗，直到我们把他们变成喜好。
具体的方法：①洞察情绪，这不仅是那些消极的情绪，有时积极的情绪也会给我们带来如抑郁焦虑这样的情绪困扰。②信念辩论。我们要找到“必须”、“应该”、“一定”这样的不合理信念，并持续与之进行辩论，直到我们相信这样的信念是不合理的，直到我们可以把它变为我们的喜好，或是一种健康的情绪。③行为疗法。有时仅仅这样做还是不够的，我们需要我不断的练习和实践，我们需要针对我们的目标去做一些任务。行为疗法的一些方法在这里是非常有用的。
理性情绪行为疗法可以用在什么时候什么地方呢？首先要明确理性情绪行为疗法不能解决所有的心理问题，不合理的信念也不一定会产生情绪问题。理性情绪行为疗法所强调的是，当人固执的持有某些不合理信念时，将有可能产生不必要的痛苦。
所以只要不较劲儿，理性情绪行为疗法其实可以用在任何时候、任何原因、任何程度导致情绪紊乱！
