核心内容分为三个部分：一、什么是说谎；二、人们为什么会说谎；三、怎样辨别谎言。
一、什么是说谎
欺骗和痛苦不同，欺骗可能会用到声调、表情或者道具，而说谎是用语言来虚构某些不存在的事物，是基于语言的能力。
说谎具有主观性。就是说，如果说话的人以为自己说的是事实，那么就算他说错了，也不意味着他在说谎；但是如果他明知道自己在说错话，却假装自己说的话是真的，那这就是说谎。
所以，演员、剧作家和小说家并不是在说谎或者欺骗，因为规则是大家预先就知道的。
说谎不一定是说错话、说假话，而是意图上的欺骗。
二、人为什么要说谎
首先，在远古环境中，动物可以通过欺骗获得好处；其次，许多物种把欺骗当作存活下去的必要手段，甚至发生了用于欺骗的进化。
对于人类来说，欺骗也是存活下去的必要手段。但人类比其他物种要相对复杂得多，人类面临的困境也要相对复杂得多。当我们的生存必要条件从食物变成了金钱，我们的威胁从大型猛兽变成了失去工作，当需要解决的问题变得越来越复杂，最方便的方法就是说谎。比如说，为了得到一份工作，我们会夸大自己的能力，甚至在简历中作假。只要我们的谎言不被揭穿，看上去只需要简单的几句话，我们就能立刻得到自己想要的结果。很多时候，成年人撒谎是为了立刻取得眼前的利益。
不仅仅是对别人，人有时也会对自己说谎。人会受到环境的影响，不受控制地进行自我欺骗。
我们也会为了别人而说谎。
【案例】
十六世纪人文主义思想家蒙田在《想象的力量》中写过一个故事。一位女性相信自己吞下了面包上的一根针，结果生病了。她的医生不相信她，但又无法消除她的病痛。有一天，医生给她服用了催吐剂，又偷偷在她的呕吐物中放了一根针，她就康复了。
三、如何辨识谎言
有两个派别的理论告诉我们如何辨识谎言：一派锁定在说谎者的脸部表情上；另一派则认为线索就藏在说谎者的语言中。
【案例】
朴茨茅斯大学的一位教授做过一项有名的实验，叫做“写生测验”。在实验中，31名警官分别被安排参与同一个任务，就是去找一位特工接头，再回来描绘出接头的场景，而特工又对警官提出了不同的要求，一半的警官被要求说真话，另一半被要求保密，也就是作假。在实验结果中，这位教授发现，说谎者会参照自己曾经去过的其他地方，尽可能用各种细节丰富画面，而刻意减少对特工的描绘；而说实话的人都倾向于更多描绘那位特工，因为在他们的意识中，那位特工才是场景的中心。
与我们固有认知不同的是，总是怀疑别人的人反而比愿意信任别人的人更容易受骗。
【案例】
多伦多大学的两位心理学家做过一个实验，他们找到了一批受试者，在他们参加实验之前，先对他们进行标准化判断，知道他们是高度信任者还是低度信任者。高度信任者是倾向于相信别人的人，低度信任者不轻易相信别人。接下来，他们又找来另外一群学生进行模拟面试，要求其中一部分学生说实话，另一部分学生则要在几个关键问题上说谎。最后，他们让受试者观看这些学生的录像带，要求他们找出在面试中说谎的人。结果表明，高度信任者的表现远远好过低度信任者。
金句
1. 人类在狩猎时会利用环境隐藏自己，又尽量不发出声音，给猎物造成没有危险的假象，这就是人类最早的欺骗。
2. 孩子的谎言通常是利己的、单纯的，目的是为了避免被惩罚而隐瞒过错。
3. 我们的行为受到复杂的心理影响，但我们很难对内心的运作有所察觉。
4. 人会受到潜意识的驱动，产生应激反应，对自己说谎，给自己找到合理借口，从而获得解脱。
5. 医生会对患者说谎，但他们的目的并不在于欺骗，而是为了替患者考虑，减轻对方的精神负担，也就是我们所说的“善意的谎言”。
