怀慈期待的眼神说道：“我还不困，齐公子，能陪我说说话吗？”
齐连碧心里一阵窃喜，当然是巴不得，但心想，这半夜三更，孤男寡女的，又在花前月下，噢，不对，应该是在房前月下，这样的气氛，最易迷失自我。转念一想，怀慈姑娘都不怕，你一个堂堂须眉，婆婆妈妈的是不是太没性格了。
怀慈见他不回答，微微一笑，遂说道：“齐公子，真的很感谢你冒着生命危险来救我，从小到大，除了爹爹对我好，就没有一个男性对我这样好过，而且还是不顾生命危险的对我好，你是第一个。＂
齐连碧疑惑道：＂你是神木楼楼主的女儿，该是很多男子抢着对你好才堆，为什么会没人对你好了？＂
怀慈道：＂只因为爹爹不准别人跟我交往，所以那些公子看到我就像看水中花儿，只能远远的。”
齐连碧不解的道：“木楼主为什么会这么做，这爱你的方式是不是太过偏激了。”
怀慈嫣然一笑朝楼道一侧走去，齐连碧跟了上去。
刚才上楼时看见另一侧廊道上有张长凳，俩人便来到长凳坐下，怀慈望着淡淡的月光，捋了捋散在胸前的秀发，一副娇羞的神态。齐连碧看得心神荡漾，只见她缓缓的道：“我知道爹爹是爱我的，从记事以来，听爹爹说，打小我就体弱多病，是因他年轻时做了很多错事，却要我这个做女儿的来偿还这罪孽，所以叫我要行善积德，吃斋念道，我的病魔才能化解。每月的十五还要去净心道观参道念经，静清仙姑还要为我作法禳灾，这么多年来，时常问自己，我的命怎么就跟别人不一样？别人活得多自在，多开心，而我就要被很多东西缚手缚脚，就连想找个说话的朋友都是一种奢侈，我感觉活得好累。”
齐连碧闻言不禁心头一“咚”，此时多想把眼前这位楚楚可人的落寞女子，拥入怀里，再抚摸着她乌丝秀发深情的告诉她，我就是你今生可以依靠港湾，也是你心灵寄托的鸿雁，而且将永远陪伴你左右，直到海枯石烂。但这些话怎能说出口，如果真说出来，怀慈定认为喝酒喝醉了，胡言乱语。可是我真没有喝酒，所以这话，暂且不能说，因为还没有发展到那种地步，所以不能心急，心急吃不了热豆腐，这句老话，是祖宗留下的，决错不了。但总要说点什么，还是说得含蓄一点好，遂说道：“怀慈姑娘，你不是有我吗？别人怕你爹爹，我不怕。”
怀慈眼中闪过一丝喜悦，随又摇摇头道：“还是算了吧，在这谷里能与公子相识就罢了，明日能回去，我们就不要相见了，要是给爹爹知道定会百般阻挠，会累及公子的。”
齐连碧斩钉截铁道：“能与姑娘相识，怎会惧怕别人干涉，只要怀慈姑娘瞧的起在下，哪怕是天王老子，我也不会放在眼里，肝脑涂地也不会退缩半步。”此时，两人的言语中都在暗示着对方，似在说我已经看上你了。可谁也说不出口那赤裸裸，肉麻的情话，譬如：我爱你，我要娶你，我要嫁给你，你是我的唯一，之类的话。
此时，圆月已至中天，银色月光洒在齐连碧与木怀慈身上，远远看去，就是一对俊男妙女在谈情说爱，诉说衷肠，好不羡煞。
次日，齐连碧在睡梦中忽被外面的谈话声惊醒，醒转一瞧窗外，天已大亮，辰时刚过，忙起身打开房门，侧脸一瞧，见怀慈也开门出了来。俩人相视嫣然一笑，似有心有灵犀一点通之感。
怀慈美眸望着齐连碧道：“齐公子，早啊。”
齐连碧回道：“早，昨晚可睡得安好。”
这时，院中传来一个男子尖细的声音，道：“氏领，你不说那姑娘没有被绑来吗？她不是明明在这？”那男子指了指站在楼上的怀慈，转头继续道：“你意欲何为，你作为田农氏的首领，难道就不顾全谷人安危，性命。想做妇人之仁。”
齐连碧瞧去，只见院中一位身穿红色八卦道服，发髻高挽，脚踏云鞋，四十岁许的道人，只见他转过头来，脸皮干净瘦削，对站在正堂屋檐下的是氏领及田固怒气冲冲的说道。
田固瞪眼喝道：“易半仙，你怎么对氏领说话的，放尊重些，要不然就离开我家。”听言语田固对易半仙有些微微的惧怕，要不然不会说离开他家，而是说对你不客气之类的话才对。
易半仙斜睨道：“田固，没想到你早晴晚雨，昨日里怎么说来的，今日就变卦了。就算你们现在不肯，也要问问全谷的人，他们肯不肯。自己掂量掂量，走着瞧。”说罢，看了一眼齐连碧与怀慈，甩袖气咻咻的走出院去。
齐连碧与怀慈走下楼来到氏领旁行礼后问道：“氏领，昨夜在下听到谈话说，谷里有妖怪作乱，到底是怎么回事？能否讲来听一下。”
氏领侧耳听罢，摇摇头，一副垂头丧气的模样道：“齐公子，来屋里坐吧，老朽慢慢给你讲来。”
田固扶着氏领来到正堂主位坐下，齐连碧与怀慈坐于宾位。氏领缓缓地道：“前年开春，这龙形谷出现了一只旱魃，这旱魃专祸害农作物，搞得谷民庄稼颗粒无收，人人没有饭吃，个个心神慌乱。”
齐连碧微微一惊道：“旱魃，这不是传说中制造旱灾的鬼吗？它怎么会出现在谷里。”
氏领道：“谷里人安份守己，不曾做过些伤天害理之事，确不知为何，老天要派这旱魃危害谷里，害得谷里民不聊生。哎……。”
齐连碧不解地道：“那为何要献上女子？”
氏领道：“刚才那易半仙看到了吧，他在谷里名声大噪，只因他卜卦占星非常灵应，人人都敬他三分，自从旱魃为害谷民以来，他就扶乩问卦，说需要年轻美貌的女子献上，旱魃自然就被镇住，从此就不会出来作怪。前两年都献出了谷里最美的两名女子，可是那旱魃还是出来作怪。”
齐连碧疑惑道：“既然献上女子，也不能消除吗，可为什么还要绑了怀慈姑娘了？”
田固接话道：“易半仙现在道法通神，他能与旱魃灵通，几日前设了乩坛，与那旱魃对话，原来那旱魃并不满意那俩女子，它需要的是既美丽且仁慈大爱的女子，才能消除恶念，蠲除灾难。”
齐连碧凛然道：“非得献上女子才行吗？那旱魃有那么厉害，谷里人就没有人，制服得了他吗？”
氏领摇摇头道：“那旱魃神出鬼没，飞身速度甚快，就算在你面前，转眼就没了影子，如何能制服？曾两年有人自告奋勇前去制服，都死在旱魃魔爪之下。所以现在没人敢自寻死路了，唯一的办法就是听易半仙安排。”
怀慈站起身来，脸色坦然道：“如果真的能化解谷里的灾难，小女子愿意一试。”
齐连碧不禁一惊，忙起身怔怔地望着怀慈道：“千万不可以，我不让你这么做，你会没命的。”
怀慈望着齐连碧那双动情的眼睛，喃喃道：“没事的，我一条命能救谷里几百人的性命，我觉得值了。”
氏领侧耳听闻不由眉头紧蹙，有些不敢相信自己的耳朵，老脸舒展开来，缓缓地道：“怀慈姑娘，老朽真佩服你的勇气，活菩萨的称号，真是当之无愧，前两位姑娘闻言要献祭，无不是呼天喊地，哭爹叫娘。老朽这么大把年纪，你是我见过最了不起的女子。”顿了顿又道：“以献身普化众生，这应该是道家学最高境界了吧，老朽也不懂这些，但我知道，如果怀慈姑娘能化解了这次浩劫，你的佳话定当流传千古，万年不朽，也是我们田农氏的无量恩德，田农氏的子子孙孙永不敢忘。”
怀慈淡淡的道：“氏领，别这么说，小女子只是认为人都是要死的，既然人固有一死，还不如死的其所一些。”
氏领点点头，表示赞赏，随又侧头对一旁的田固说道：“固儿，现在马上去告之易半仙选个吉时，设坛献祭。”
田固闻言应了声大踏步往外走去。
齐连碧听得凝重，一把握住怀慈的手腕，硬拽得怀慈往外走去，齐连碧此时那顾得上什么男女肌肤之亲，再说跟怀慈已有过肌肤之亲。
怀慈一脸茫然，不明所以道：“齐公子，你要干嘛呀？”
齐连碧不回答，拽至院落，才松手，望着怀慈凛然道：“怀慈，你真不能这样做，你爹爹会伤心的，能不能为了……，再从长计议。”齐连碧本想说为了我，可话到嘴边，却说不出口，这个字说出来感觉太草率。
怀慈莞尔道：“如果没有更好的办法，我只能这样做，总不至于看着全谷的人一个个死去吧。”
齐连碧皱眉道：“会的，会有办法的，我们一起想办法好不好？”
怀慈淡淡一笑道：“别担心，我从小参道，诵经万遍，身有金光覆体。经书上不是说吗？持诵万遍，身有光明。三界侍卫，五帝司迎。所以我不会有事的。”
齐连碧被她这一说，原本有些想说的话，现在竟无法说出来。
这时，田固大步奔进院来，齐连碧见到忙上前问道：“固兄台，那旱魃身在何处？”
田固望着齐连碧一愣道：“齐公子，你问这个干嘛。”
齐连碧毅然道：“今日我要除了那旱鬼。”
田固冷笑道：“你没发烧吧，你这不是想自寻死路吗，那旱魃的厉害可不是你想的那么简单。”
齐连碧目光如电，望着田固，冷冷的道：“麻烦你告诉我。”
田固瞧见那眼神儿不禁一怔，顿时让人矮了半截的感觉，道：“好好，我告诉你，就往龙形谷的山道走去，见到山腰上有块如镜的石壁，那有个山洞，那旱魃就在那里面，不过山洞那么高，你是上不去的，要不就只有守株待兔，等它出现。”心想，你想寻死，还不简单，等旱魃出现就能圆你的梦了。
这时，齐连碧，想到一事，田错前辈的托付未了，遂问道：“兄台，另有一事相询。＂
田固道：“请说，在下，知无不言 ，言无不尽。”
齐连碧道：“田错前辈，可认识？”
田固骇然道，“你说谁，再说一遍。”
齐连碧缓缓道：“田错，人称‘土行王’，五行王之一，这样够明白了吧。”
田固激动道：“你见过他？”
齐连碧没想到他竟反问，心想，当然不能告诉他。遂悠然道：“你还没回答我的问题？”
田固道：“他是我大哥，你到底有没有见过他？”
齐连碧笑笑，并不回答他的问题，又说道：“他有一个未婚妻，小姑娘前辈，可知道在哪儿？”
田固见他不回答他的问题，想发怒，但见他是带我大哥的消息，遂压下怒火，不好气的道：“什么小姑娘，大嫂叫曹三姑。大哥不在的时候就出走了，不知下落。你问这个作甚？”
齐连碧心想，他们只知道小姑娘前辈叫曹三姑，而不知叫小姑娘，只因这称呼是田错前辈私下的爱称，不知不怪。但闻言小姑娘前辈，现在下落不明，心想，这世界之大，又要去哪里寻找，虽然不好寻，但决不可做背信弃义的人，一定不能放弃，一定会找到了。齐连碧暗暗的道。
田固冷冷的道：“该告诉我了吧。”
齐连碧笑了笑，道：“我告诉你什么呀，田错前辈可是大名鼎鼎的英雄人物，是我仰慕的对象，我想了解一下他的事迹，背景。难道有问题吗？”
怀慈闻言不禁吃吃好笑。
田固怒道：“你戏耍我，看我不教驯教驯你。”说罢，便一拳直击过来，
在旁的怀慈姑娘看在眼里，见田固动手，忙叫道：“齐公子，小心。”
齐连碧扭头笑看了一下怀慈，算是回应。随转手举拳迎接田固的这一拳，齐连碧只是随便用了点力道于拳头与他拳头相撞，这一相撞，齐连碧顿觉拳头手臂震得隐隐发麻，心想，田固这一拳，看似夯拙，却力道惊人，似有千斤重，真是小看了他，看来这种田的人，身上力气可不弱。见田固又挥拳击来，齐连碧便飞身跃开，他心里根本不想与他交手，他也不可能是齐连碧的对手，更也不想伤及谷中人。田固一击不中，见齐连碧跃开，遂说道：“打不过，就想跑吗？没那么容易。”
齐连碧站于两丈多远，笑道：“那你追我呀。追到我算你赢。”
田固像被戏弄般，疾步追了上去，齐连碧心想，怀慈姑娘平白无故被他们绑来，虽然她天性仁慈，不会记恨他们，现在刚好遇上这茬，让田固出出洋相，也算是为她出口恶气。
齐连碧瞥了一眼怀慈见她担心的望着自己，心中充滿喜悅。眼见田固扑了上来，齐连碧又一跃，跃开了三丈站定。这院落蛮大，院沿有几处晾有衣物，是木棍支撑起的那种。齐连碧见田固逼近，他看了一下晾衣处，便心上一计，忙跃到晾衣处。田固见他躲避，不与他硬对，心炉火烤，气愤难忍，更追得疾。齐连碧就站在衣架前，等着田固冲上前。只见田固冲上前，一拳击了去，这拳当真用了全力，如被击中，不打成半死，也被打成残废。
怀慈在一旁看得心惊肉跳，忙提醒道：“齐公子，小心”。
只见田固的拳头离齐连碧胸口三寸远处，齐连碧身形倏地一下直飞上空，这速度快得惊人，如闪电般。田固还没反应过来，这下又用力过猛，收拳不住，一下击在衣架上，衣架“喀嚓”应声而断，整个人跌了过去，扑在衣架上，摔了个狗啃泥。
怀慈在一旁惊魂略定，舒缓了一口气。
田固出了洋相，更是怒不可遏，怒气冲冲，爬起来双眼圆睁怒视着齐连碧道：“小子，有本事别跑。”
齐连碧笑道：“有本事你先抓到我呀。”
田固咬牙切齿道：“让我抓住，定把你打成肉泥。”说罢，又追了上去。
齐连碧心想，看来田固真的怒了，还是别玩得太过火，这样不要下台，如果不是为了给怀慈姑娘出口恶气，今日的事无论如何也叫他做不来。没想到为了怀慈，竟然做出这种荒唐事。齐连碧想到这里不禁哑然失笑。
齐连碧看田固快逼近的时候，身形一纵，便跃上了房顶，离房顶足有三丈高，田固仰头怒道：“有种下来。”田固自知上不去，只有干瞪眼。遂又说道：“我就不信你能在上面一辈子，老子今天就在这等，看你能挨到什么时候。”
齐连碧不屑道：“你都挨得住，我有何挨不住。”
怀慈在旁叫道：“齐公子，小心，别摔下来了。”
齐连碧笑道：“怀慈姑娘，放心吧，我不会摔下去的。”
这时，氏领从屋内颤巍巍地走了出来，道：“发生什么事了，这么吵……，田固。”
田固忙大步上前道：“爹，没事，快回屋歇息吧。”
齐连碧跃身下屋，上前施礼道：“晚辈，齐连碧给氏领请安。”
氏领客气道：“齐公子不必多礼。”
田固见到齐连碧仍怒气未消，转身握拳就往齐连碧击去，齐连碧斜身闪开，田固欲再击。突闻氏领喝道：“住手……，田固，你是认为我老了眼瞎了，看不着是吗？在我面前还跟客人动手，还要不要把我这个爹放在眼里。”
田固忙收回手，像做错事的小孩站在一旁默默无语。
氏领又道：“那易半仙定在何时献祭？”
田固喃喃道：“易半仙说明日申时一刻宜设坛献祭。”
齐连碧闻言心里一紧，忙道：“氏领，这事得先放一边。在下先去会会那旱魃，到底有多厉害。如果斗不过，再作决定。”
氏领脸色沉重道：“齐公子，你这何必要去白白送上性命了。再说那旱魃住的‘朝天洞’你也无法上去呀。”
齐连碧凛然道：“不管怎样，也要一试，就算搭上性命也绝无怨言。”
怀慈痴痴地望着齐连碧，心想，上天对我如此眷顾，让我遇上一个连命都不要也要护我周全的男人，可我如此不幸，上天又要作弄我，让我不能与任何男子相处，哎，如果要与齐公子相恋，定然困难重重，万般险阻，起码连爹爹这一关，也无法逾越。想到这里，不禁神色忧郁。遂说道：“齐公子，你的好意我心领了，可你不必为我冒如此凶险。”
齐连碧转身望着怀慈莞尔一笑，道：“你能为了谷里百姓献上性命，我也能做到，我不是为了你，是为了谷里百姓而做。”
怀慈还能说什么呢，见她欲言又止，不知说什么好，心里明明知道他是为了自己，却不愿承认。只好缄默，痴痴的看着他。
田固在旁轻哼了一声道：“真是自不量力，天下还有这种傻瓜，抢着去死。”虽然这样说，心里对齐连碧勇气不禁钦佩几分。
氏领叹气道：“既然如此，那好吧，老朽也不规劝了。”顿了顿道：“田固，你带齐公子走一趟吧。”
怀慈道：“我也要一起去。”
齐连碧怎会忍心让她去，遂说道：“怀慈，你就在这等着吧，我不会有事的。”
怀慈那里肯，忙说道：“不行，我必须去。”
齐连碧见拗不过，只好答应，三人便往朝天洞的放向走去。
走出院子，放眼瞧去，只见谷里两侧高耸的土丘上，层层叠叠的梯田曲折而下，一直连到谷底，好不壮哉，可田里一片荒芜，寸草不生，这么多田竟然没有任何农作物，不禁有种悲凉之感。
齐连碧不禁问道：“这旱魃到底是怎么为祸百姓的？”
田固边走边道：“往年谷里风调雨顺，种什么有什么，自从旱魃出现后，常年雨水不济，好不容易下场雨，也起不了作用，还不够润土，听易半仙说，这都是旱魃作怪，才使天不降雨，听说这旱魃还会吞金吐火，所到之处必成焦炭。还好这山里有一股绵绵不绝泉水，供着谷里几百人饮用，要不然全谷的人早就死了。”
齐连碧惊讶道：“这旱魃如此厉害，真不可小觑。”
三人沿着山谷弯曲的石径道路一直往谷中深处走去，道路两旁都是梯田，齐连碧瞧去，见田里龟裂成一块一块，相连的缝隙足有拇指大小，就似干焦的土块，那像作物田，齐连碧瞧得心里一阵酸楚。不禁说道：“这谷中既然不能生存，可以迁徙去其它地方生活，为什么不走了？”
田固凛然道：“笑话，祖祖辈辈都生活在这里，你叫我们扔下这，那有脸去见已故的列祖列宗，我们都是安土重迁的人，就算死在谷里，也不会扔下老祖宗的故土。”
齐连碧心想：“田固说得也不错，祖辈都生活在这片土地，安葬在这片土地，如果是贪生怕死，离开这里，可是对祖宗的大不敬，那还有脸面活于世上，虽然眼前遇到劫数，也不至于完全无法，只要心存希望，就能战胜困难。”
不知不觉已到了山谷深处，两面山坡树木苍翠，怪石突兀。举目瞧去，远处纔峭的绝壁如刀削般傲然卓立，就似一块巨大屏障。
这时，田固指着那块绝壁道：“齐公子，那里就是旱魃栖息之所，我就送到这了，自己小心为好。”说罢，转身大踏步返回。
齐连碧眇眡着绝壁，果见绝壁上有一个山洞，相隔甚远，只能看出绝壁上有只斗大的黑点。
这时，齐连碧顿觉肚肠咕咕，心想，这氏领不近人情，连饭都舍不得给吃一餐。转念一想，连着两年颗粒无收，连他自己也没有吃的吧，那有东西给我们吃，拿出点草根树皮招待还是有地，可草根树皮又怎能拿出手。想到此便转头对怀慈说道：“怀慈姑娘，饿了吧，我去山里摘些野果充饥。”看着怀慈那有气无力的样子就知道是饿了，那还用问。
怀慈点点头，一前一后往山里走去，往山里的小道鲜有人迹，道路两旁荆棘丛生，灌木茂盛，而且山路崎岖坎坷，颇为难行，有的地方怀慈无法攀越，只有齐连碧拉一把，或扶一扶。在这不知不觉当中。两人的感情增进了不少，这些平常的肢体接触，两人也心知肚明，彼此心里都塞着对方，只是这层纸还没有捅破而已。这夏初时节山里野果甚少，寻了良久也没寻着。两人这时已来到绝壁山下，终于看到了不知名的野果，这树干只有小碗粗，但树枝异常茂密，上面结满了青涩的果子，齐连碧上前摘了一颗，一咬，满嘴酸涩，还不停的砸吧砸吧嘴，好像并不那么难吃，其实难吃的要命，只是他已经习惯了这味道，这可不是他第一次吃野果。他摘了一颗在衣服上擦了擦，递给怀慈，怀慈接过，咬一口，酸涩得鼻子眼睛都快挤一块了，道：“怎么又酸又涩啊，我长这么大第一次吃到这么难吃的果子了。”顿了顿道：“不过能和齐公子一起吃，再酸再涩也是甜的。”声音越说越小，害羞的两颊绯红。齐连碧瞧在眼里，已看出了她的心意。
刚好那颗树下有块大石，齐连碧又摘了十来颗放在大石上，又折些树枝把石头上的细沙灰尘扫除，让怀慈坐着歇息一下。两人并肩坐着吃着野果有说有笑。
不知不觉已日落西山，最后的一缕霞光没入了山的那一边，天空渐渐暗了下来，一轮匝月已经悄悄的爬上了树梢，俗话说，十五月亮十六圆，此话一点不假。这十六的月亮圆得就像白玉盘。
月光穿过树隙洒在地上，朦胧诡异，无数树影在微风中摇摇晃晃，莎莎作响。四下的怪石就似巨大野兽在伺机而动，不时传来失眠的小鸟声，还有夜里出来觅食的野兽怪叫声。怀慈不禁有些背心发凉，齐连碧遂拾了些枯树枝在大石上点起火堆。这火堆并非是为了取暖，这夏初冷热适中，不觉寒冷，主要是让怀慈心中有种安全感，这很重要，看着炎炎的火光胜过看着如洞的黑夜。
怀慈拿根木棍无聊的戳着燃烧的火棍，齐连碧站在火堆旁东瞅西望，提高警惕，以备旱魃出现。这时，怀慈说道：“齐公子，这旱魃会出现吗？”
齐连碧无奈的笑笑：“我也不知道会不会出现，现在也只有这样守株待兔了，白日里我瞧了瞧，那旱魃的巢穴‘朝天洞’在绝壁上，有数十丈高，根本无法攀援。我看除非是神仙，可以脚踩五色云飞天之术，没有其它能上去了。”
怀慈笑道：“你说错了，除了神仙，还有很多可以上去哦。”
齐连碧疑惑道：“有吗？你说说看还有什么能上去。”
怀慈说道：“妖魔鬼怪呀，它们就能上去。”
齐连碧顿时醒悟，一拍脑门解颐道：“我真笨，这个都没想到，不过，他们好像不属于人类吧？”
怀慈道：“神仙也不属于人类吧，他们属于天界。”
齐连碧摇摇头，道：“对，说得一点没错。”说罢，又往自己脑门拍了一下。
怀慈奇怪道：“齐公子，怎么了。”
齐连碧道：“我想到了，除了神仙，妖魔鬼怪，还有一种人能上去。”
怀慈不信地道：“还有什么人能上去，说来听听。”
齐连碧道：“这是从书上看来的，据说以前有个部落叫‘猎血部落’，这个部落以狩猎为生，它们天生拥有一双神奇的手，那手就像生了吸盘一样，可以吸附在光滑的表面上，譬如：石壁，树干等只要能吸附，他们就能攀援。所以要上‘朝天洞’是易如反掌。”
怀慈疑惑的眼神看着他，半信半疑道：“不会是你杜撰的吧，我可没听说有什么‘猎血部落’。”
齐连碧见怀慈不信，义正言辞地道：“我可没有骗你，我是在一本〈上古通史〉书上看到的，有凭有据，而且我还了解猎血部落相关信息”。
怀慈见他说的认真的样子，不禁又信了几分，道：“这到底是一个什么样的部落？感觉很神秘！”
齐连碧缓缓地道：“猎血部落算是一个被人类遗忘的部落，他们只生活在山里，正因为生活山里，长期与大自然做斗争，所以部落里的人很少，而女性在部落里有无上地位，她们不用做任何事，一切事务都由男性做。”
怀慈向往的道：“女性生活在这样的部落太幸福不过。”
齐连碧蹲在怀慈身旁柔情的望着她，温婉道：“如果有人给你这样的生活，你愿意跟随他吗？”
怀慈望着齐连碧半晌，不禁低头羞涩道：“那要看是谁了？”
齐连碧本想说他愿意，但怎么也说不出口，在这样的夜晚不该说这些，万一说到深处，控制不住，把持不牢，来个你侬我侬，一个不留神，旱魃出现，就要命得紧。遂站了起来游目环顾，话锋一转道：“据说部落里的人不食五谷杂粮，专食动物之肉，饮动物之血为生，而且还是生食，所以被称为魔鬼的化身。”
怀慈惊讶道：“这世上竟有这样的部落。”
齐连碧又道：“据说部落里的女子个个美艳不凡，都是倾城倾国的那种，不过这一点，没有亲眼见到，不足为信。那有个个美如天仙的，总有几个歪瓜劣枣才正常嘛。你说对吧。”
怀慈吃吃笑道：“你说女人有无上地位，如果有几个歪瓜劣枣，那男人们看到都觉呕心，哪里还会有无上地位了，我觉得个个都生得漂亮这点说得过去。”
齐连碧陪笑道：“嗯，说得有道理，那你信了吗？”
怀慈笑着点了点头，意思当然是相信。
这时，“吖呜”一声凄厉的叫声划破夜空，犹如地狱的索命咒，让人毛骨悚然，怀慈忙四处张望，除了风中摇曳的树影和蹲伏的怪石，瞧不出还有什么东西，叫声过后，四下又静谧了，这静谧得让人背心发凉。
齐连碧听到叫声之后，忙提高警惕，眼睛四周环顾着，他不敢有半点马虎，他要保护怀慈周全。突然，叫声又响了起来，这次，齐连碧听出了声音的来源，这叫声就从绝壁下的山脚传来，定眼瞧去，见那声音来源处有一丝火光，如蜡芯大小，相隔距离还有数十丈。齐连碧忙用先前用过的树枝扫灭了火堆，以免被发现成为攻击的目标。怀慈站起身来，躲在了齐连碧身后，双手微拽着他手臂。齐连碧伸手轻拍了两下她纤纤玉手，示以安慰，似在说：“不要害怕，有我了。”
齐连碧细瞧着那火点，见它开始在移动，齐连碧心想，这到底是什么东西，难道就是那旱魃？那火点莫非就是旱魃身上的发光体？如果真的是，决不能放过这绝好的机会，一定要把它铲除。只见那火点慢慢往来路移去，齐连碧心念：不好，那旱魃往来路而去，会不会去害谷民。
齐连碧歪头对怀慈细声说道：“怀慈，我们现在往原路返回，赶在旱魃前面，再俟机铲除它。”齐连碧在前带路，拉着怀慈的手慢慢往山下走去。终于来到了谷中小道，齐连碧瞧去，见那火点渐渐明了起来，往此地越来越近。忙带着怀慈躲入小道旁的一棵大松树后面。过了一半晌，渐渐听到踩地的声音。齐连碧微蹲弯腰从靴筒里抽出如来神剑，心念“长”，顿时剑身便伸了出来。在身后的怀慈见到，不由一阵惊讶，心想，这把剑太神奇了，而眼前这位齐公子到底又是什么人？此时，怀慈对齐连碧更是另眼相看，她觉得这个男子好神秘。
踩地的声音已经逼近，感觉就在咫尺，齐连碧微微侧身探头瞧去，不由一惊，这很让他失望，那火点并不是旱魃，而是一只灯笼，一个人挑着一只灯笼，确切的说，应该是一个穿着道服的男人挑着一只莲花灯笼。齐连碧闪出树后，叫道：“你是谁？”
那男子被这突如其来的声音吓了一跳，发出“诶”的一声闷叫。手里的灯笼差点抖落地下。那男子转身，灯笼的光线映在他脸上，齐连瞧去，不禁诧异道：“这不是称为易半仙的那为道人吗？他怎么在这里？”
易半仙挑高灯笼，让光照远些，仔细一看便认出了齐连碧，惊道：“你怎么在这里？”
这句话本来是齐连碧要说的，却被他抢先说了，齐连碧老实的说道：“我是来等旱魃现身的。这大半夜的你又是来干何事？”
易半仙那白净的脸露出一丝阴笑，道：“本真人行事都是依天而行，怎么可能跟你这凡夫俗子显露天机。”说罢，欲转身离去，突又转头说道：“那旱魃夜里是不会现身的，不要在这里做无谓的等待，回去吧！”
齐连碧心想，这易半仙架子还蛮大，说什么依天行事，真把自己当神仙了，适才明明听到嚎叫声，这难道不是旱魃？遂说道：“易半仙，适才可听到野兽的嚎叫声，不知道是何物？”
易半仙凛然道：“你有听到野兽嚎叫声？”
齐连碧见他反问，却不知何意？肯定的道：“当然，难道易半仙没有听到吗？”
易半仙狞笑道：“这山谷有野兽嚎叫最正常不过，没什么大惊小怪的。”说罢，转身大步而去。
望着易半仙的背影走远，这时，怀慈才从大树后走了出来，来到齐连碧身畔说道：“齐公子，感觉这易半仙有些古怪！”
齐连碧收剑入靴，蹙了蹙眉道：“我也隐隐感觉这人有问题，但不知道哪里有问题？大晚上的来这山里，肯定不是干什么好事来的，而且我觉得献祭就是一个圈套。”顿了顿道：“我突然想到了法子铲除旱魃。”
怀慈疑惑地看着齐连碧道：“什么法子？”
齐连碧笑了笑。道：“明日就是献祭之期，我在暗中跟着你，只要旱魃出现，就将它制服，不过你是旱魃的目标，这样你将变的很危险，所以我必须想个法子一直能在你身边保护你。”
怀慈疑惑道：“这样能行吗？”
齐连碧道：“目前这是最好的办法了。我不能眼睁睁的看着你白白的送了性命，用真人献祭的说法，太荒谬，这简直就是残害生灵，如果跟他们理论，我们俩张嘴肯定说不过他们，所以我就来个将计就计，用你引出旱魃。”
月光洒上谷中，如铺了一层白霜，齐连碧与怀慈踏上了回氏领家的路。
次日，晌午时分，氏领准备了一桌好菜。这几样菜对他们现在的条件已经是一种奢侈了，三荤三素，有鸡有鸭有鱼，素菜就不必说了，还备了一壶米酒。齐连碧与怀慈双双归坐，齐连碧看了看桌上的菜，不禁纳闷，遂说道：“氏领，谷里的人饭都吃不上，今日这么破费，叫人过意不去啊。”
氏领摇摇头道：“诶，你与怀慈姑娘是我们的贵客，怎么能说是破费了。其实，是老朽怠慢了二位呀，很抱歉，让你们饿了一天，只是因为没有拿得出手的肴馔招待二位，所以才迟迟没有招待，还望包涵啊。”
齐连碧心想，现在怎么又有了呢，这些食物又从何而来？
坐在一旁的田固看出了齐连碧的心思，遂说道：“齐公子是不是在想，这些菜又从何而来是吧？我告诉你吧，昨天一早命人去谷外附近的县城买的，这可是把家里最值钱的东西拿去典当了，才换来这桌菜。”
齐连碧闻言不由一惊，遂说道：“氏领，晚辈这如何承受得起这般招待呀。”
氏领笑道：“客气了，来来，动筷动筷，凉了就不合胃了。田固，给两位恩人酒满上。”
田固持酒壶加酒，齐连碧见田冈与田翕不在，便问道：“氏领，田冈田翕怎么没在府上？也不来一道用馔。”
氏领道：“唉，他俩个自立门户了，不管我这老瞎子了。”顿了顿又道：“还是老二好啊，为了照顾我这个瞎子，到现在还是孤家寡人，是我拖累了呀！”
田固忙说道：“爹，你就别提了，我是你儿子，照顾你是天经地义的事，要不然你把我生下来干嘛？大哥又不在，这担子就该我扛着。”
氏领又道：“其实，三兄弟不在一个屋檐下也好，时间久了不免有些不虞之隙，求全之毁。有老二照顾也满足了。”
齐连碧一想到田错前辈，心里不是滋味，田错前辈他怎么料得到他的家乡出了这等祸事，心想，不管有多困难，一定要制服那孽畜旱魃，还谷民一个安居乐业的家。
酒过三巡，齐连碧渐渐有些酒意，而怀慈念道不能饮酒，所以就以茶带酒。田固却酒量惊人，连喝七八杯，脸不红气不喘。齐连碧见到，不禁说道：“田哥，你这酒量当真是海量啊。”
田固笑道：“齐公子，见笑了，要说海量，我大哥那才叫海量，他可是号称千杯不醉呀，我就只有他一成。”边说边翘起大拇指。
氏领叹气道：“什么千杯不醉，喝多酒就胡言乱语，那也叫千杯不醉呀？想一想，田错年轻时为了喝酒误了多少事，喝了酒就藏不住话，所以跟他喝酒的人都不敢袒露真心话，怕他嘴多说了出去，这是他的一大缺点啊！”
齐连碧闻言顿时明白，爹爹为什么要把田错前辈关在绝地谷，原来是他喝多了酒就藏不住话，怕他把秘密泄露出去，所以才这么做，看来也是迫不得已。
这时，一位少年飞奔来报，奔至门口说道：“氏领，易半仙叫我来传话，说乩坛已设好，请提前就位。”
氏领没好气的道：“知道了，去吧！”
那少年闻言便退了去。氏领颤巍巍地站起身，一脸深重的道：“怀慈姑娘，你对田农氏的大恩大德，老朽真是无以为报，老朽只有倚老卖老代表田农氏子孙谢谢你了。”说毕，便要下跪。
怀慈见状忙说道：“氏领，快别，使不得。”
齐连碧起身快步而前，在氏领双膝还没下地，已经一把搂住他的胳膊拉起了身。便说道：“氏领，别这样，小辈受不起啊，你这不是要折煞小辈吗？”
怀慈道：“齐公子说得对，还望氏领不要多礼。”
氏领只得重重的叹了口气，还能说什么了。
酒足饭饱后，田固就引着齐连碧与怀慈来到易半仙的道观，道观座落在去往“朝天洞”的路边山脚。名为“灵虚道观”。齐连碧来到道观前瞧去，这道观不大，就前后两间屋，里面供奉着观音大士与众菩萨，道观前已经搭起了乩坛，坛桌上摆着消灾牌位，供着香烛，上面另放有令旗，法铃，符纸等法器。已有不少谷民在观里礼拜，观外也围了一圈人。
这时，易半仙从观内迎了出来，只见他身着法服，头戴法帽，好不像一个道法高深的真人。他的身后跟着四名身穿蓝衣的道徒，看看年纪都不大，均在二十左右，他走出来一副傲睨自若地神态，道：“本真人为了田农氏的福址，可算是耗尽了仙力，绞尽了脑汁，现在谷民生活在水深火热之中，所以本真人也不敢在众人面前邀什么功，只要大家能记住本真人确实为大家做了好事就可以了。”
田固虽然见到他那傲慢的神情，却不以为然，上前谄笑道：“易真人为谷里安危费尽心思，消灾解难，谷里谁敢不记住你的好啊？您的美誉定会流传千古，万人歌颂。”
易半仙眼角扬了扬，道：“本真人修道就是为了拯救世人于苦难之中，为大家禳灾度厄，不为名更不为利，没想什么佳话流传千古。”
齐连碧在旁闻言不禁嗤之以鼻，心想，前面还讲什么让大家记住他做了好事，后面就讲不为名不为利，这人脑子病得不轻，这太自相矛盾了。
易半仙已瞧见齐连碧的微微神情，便眇视道：“这位公子我们又见面了，还敢问高姓大名呐？”话虽谦逊，神态却自大。
齐连碧却保持翩翩风度，作礼道：“在下免贵姓齐上连下碧。”
易半仙瞥了一眼齐连碧道：“看你适才的神情有些怀疑本真人的法力。”说罢，只见他手一伸一抖，道观前庭一棵盆大的青㭎树，顿时树枝摇晃起来，发出“沙沙”声响，树叶如雨点般飘落下来。过了片刻，易半仙手一收，那树枝便停止了晃动。众人见易半仙显神功，无不佩服得五体投地。田固忙谄谀道：“易真人果真法力无边啊，不得不让人佩服。”
易半仙得意道：“这只是略使小计，不值一提。”
齐连碧看着他也不惊讶，也不笑，一副不关己事一般。怀慈一脸茫然，不知心里在想些什么？
这时，易半仙仰头看了看日辰，见日到夕食。随说道：“时辰已到，准备献祭！”话毕，只见四名蓝衣道徒从道观内抬出了一口奇怪的箱子，这箱子涂了一层朱色油漆，很长，足够一名普通身高的人平躺进去，这箱子看着实在诡异，就像是一具盛血的器具，里面就似盛了满满的血。
这时，易半仙从衣袖里掏出一只黑色小瓷瓶，倒了一颗如豆大的小药丸在手心，金黄色的。他慢步走到怀慈面前，满脸堆笑，像大人哄小孩吃药一样，说道：“来，吃了吧！”
齐连碧见状，忙问道：“你给她吃的什么东西？”
易半仙侧脸嘴角一扬，道：“这是一颗“祛俗丸”，吃了之后就可以慢慢脱去凡身，进入仙界，神界，当然，这也要个人的造化，造化不好就无法脱去凡身，那旱魃大神不会要一凡人的。譬如说我，我就能进入仙界，所以这药丸不是每个人想吃就可以吃的。能吃到的只有像怀慈姑娘这么漂亮，这么大慈大悲的女子才能受用。”
齐连碧愣睁的看着易半仙，不知道说什么好，但他知道他这是无稽之谈，蛊惑人心的一种说法，齐连碧心想，现在最重要的是制服旱魃，如果我不让怀慈服下药丸，计划就会泡汤，那旱魃就不会现身。所以现在就暂且不管，看他玩什么花样，怀慈跟他无怨无仇，应该不会拿毒药害死她！
易半仙手托着药丸递到怀慈面前，目不转睛的望着她，说道：“别犹豫了，时辰一过，那旱魃大神一不高兴，发起怒来，谷里又要遭殃了”。
怀慈望着那颗金黄的小药丸，望了半晌，伸手从他手心拿了过来，又转头望着齐连碧，那眼神儿似在说：“齐公子，如果今生无缘只有来生再见了！”齐连碧看着她的眼睛似在说：“相信我，拼了这条命我也要保你周全，不会让你有事的。”两人相视良久，怀慈缓缓转身仰头，张嘴，把药丸放在舌苔上，只见喉头一动，便吞了下去。
易半仙见怀慈吞了药丸，笑着说道：“嗯，这就对了嘛，来这边。”说着指了指那口血红的大箱子。
怀慈吃了药丸以后，像变了个人一样，两眼无神，面无表情，如失了魂魄，怀慈依易半仙所言，来到箱子旁，易半仙命在边上的道徒把箱盖打开，那箱里垫了一层厚厚的花色褥子。易半仙遂叫怀慈进去，躺在大箱里，怀慈依旧像失了魂魄一样，言听计从。进去后便盖了箱盖，细看，那箱子边上有几个小孔，看来这小孔是用来通气，不至于让里面的人憋死。
齐连碧瞧在眼里，心里难受，眼睁睁的看着自己心爱的女人受这折磨，却束手无策。可有什么办法了，谁叫她心地这么好了，可自己就是喜欢心地好的女孩，这就是命，不知道这命是好还是不好？
这时，易半仙左手从坛桌上拿过符纸，右手拿过法铃，开始念起了咒语，念了两句，那符纸顿时燃了起来，燃将过后，将没燃完的符纸扔进了爇炉，但嘴里一直念着听不懂的咒语，这时，那四名道徒走到易半仙身后也开始念起咒语，他们每人都拿了一样法器，有拿云板，有拿木鱼等，边念边敲打，听来甚是有节奏。
就这样一直念到了日落时分，齐连碧不知道要这样念到何时，遂轻声问在旁的田固，道：“田哥，这要念到什么时候才好了？”
田固低声答道：“快好了，只要太阳下山就可以动身了。”
齐连碧不解的问道：“动身？”
