老家三叔来城里，闲聊天，聊到食品安全问题，他讲了邻居老翁的一些往事。
那时农村很穷，粮食不够吃，就用地瓜、南瓜补充。邻家老翁那时已有60多岁，三代同堂，吃饭时围着一大桌子。
地瓜储存不好，容易长斑。从外表看是斑，里面就有一块变质了，发黑，形状像钉子，俗称“苦钉子”，奇苦无比，不小心咬上，满嘴怪味，久久去除不掉。所以，是吃地瓜时最不愿遇到的事。对邻居一家人来说，更是如此。
为什么呢？
因为邻家老翁不允许把“苦钉子”吐掉，开始儿孙们忍受不了这种苦味，悄悄吐在桌子上，老翁发现后就捡起来放进自己嘴里，甚至连儿媳妇吐出来的也吃，弄得大家都很尴尬。老伴儿劝他，省那么一点点还能怎样？老翁答，时间长了就省下了。
按照现在的认知，变质的“苦钉子”肯定是含有多种毒素，对身体有害，但吃了那么多的“苦钉子”，邻家老翁却活了92岁，无疾而终。
