上周，一直饱受争议的硅谷公司 uBeam 在洛杉矶举行的 Upfront Summit 上第一次展示了自家的超声波无线充电技术。从Twitter曝光的视频来看，现场演示手机的确实现了之前所说的“隔空充电”。
uBeam的漫长征程
--诞生
六年前，uBeam团队在All Things D科学大会上展出了一项非同寻常的发明——超声波无线充电技术。当时，公司羽翼未丰，只是向公众介绍了他们在做这么一个东西，其联合创始人Meredith Perry，还只是一个20岁出头的年轻美国女孩。
uBeam的核心技术是，首先通过一个安置在墙面插座上的电流转换器，不经过实体电流线路，直接将电流转化为人耳无法听见的超声波，释放到空气中；接着手机设备上的接收器，捕获超声波讯号，将其再转化回电流，为移动设进行充电。
这就意味着，长距离的无线充电成为可能，在你拿着手机在房间内踱步的同时，也可以顺便给手机充电。其充电体验类似于通过WiFi无线上网，自由无羁绊。另外，uBeam充电器非常薄，厚度不过5毫米，非常便捷。
--发展
2014年，uBeam开发出了一款功能完善的产品原型。Meredith Perry表示，他们计划开发两款定位不同的产品，一款面向相对较小的空间，比如可以给家庭用户和办公使用户使用。另外一款，则适用于空间比较大的环境，比如体育馆、机场、酒店、会议厅，以及音乐厅。
同年年底，uBeam收到Upfront Ventures的1000万美元的投资，以及来自著名天使投资人、Google公司Marissa Mayer、Zappos联合创始人Tony Hsieh共计170万美元的投资，一时成为热议。
--争议
风头正盛的uBeam自然也受到不少质疑。一名化名为“Danny”的物理学家曾在网上撰写名为《现今的投资者为什么要将1000万美元巨款投给一个完全违背物理原理的项目？》(How putting $10M into UBeam illustrates everything that is wrong with tech investing today)的文章，认为违背物理学原理的uBeam是不能正常工作的，并且对家人、宠物来说很不安全。
无独有偶，华盛顿大学Matt O’Donnell也曾提出uBeam违反物理规律，并质疑有哪些数据可支撑。斯坦福大学电子工程博士Babur Hadimioglu则表示：“虽然超声波无线功率传输的物理事实上是可能的，但是在实际应用中是否会有用取决于细节的实施，包括相关的接收技术的因素等等。目前我们的技术还尚不能实现。”
--辟谣
2015年底，uBeam终于对外界争议发表声明，其提供的数据称，uBeam可以从一个单一的发射机负责多个设备，同时在射程可达4米，强度是 155 dB SIL。可为最低1.5W电的智能手机设计，使手机电池在使用多日后仍能保持寿命。同时uBeam已有30多项专利申请，核心技术是公司发明的传感器。
Meredith Perry还表示，声波都是类似于孕妇检查胎儿时所用的超声波，不会对人体造成伤害，也不会引起癌症、放射性疾病甚至基因突变。为了保证人的安全，产品设计中加入了一旦超声波与人接触便停止传输的特性，该超声波也不会穿透人体。
无线充电的未来可能
充电方式可分为传统的有线充电和新兴的无线充电。无线充电由于具有充电设备可做到隐形、设备磨损率低、应用范围广、操作方便、安全性能高等优点，被视为是将引领未来的充电技术。
无线充电按原理划分主要包括电磁感应、磁共振式、无线电波、电场耦合等，目前应用最多的是电磁感应式和磁共振式，uBeam的超声波无线充电则是一种新方式。
最近几年，无线充电技术标准正在走向统一，同时成本和充电效率正逐步向有线充电趋近，限制因素逐渐破除。更小、更薄、更具移动性是智能设备发展趋势，摆脱线缆困扰，普及无线充电技术已然势不可挡。
从目前来看，无线充电技术将在以智能手机为主要代表的消费电子领域和电动汽车领域得到广泛应用，各大公司巨头也纷纷投入到无线充电技术研发和应用的队伍中，无线充电技术的商业化脚步正在加快。
作为手机行业的巨头，苹果、三星等公司都在急于解决充电的问题。Beam的超声波无线充电技术无疑是一种极其符合时代发展的创新，这些科技巨头很可能愿意支付高昂的费用来买断uBeam来保持行业竞争力。除了手机，其他的设备也非常需要这一技术。
uBeam 的最终目标是开发出一款类似小型锅状卫星接收器那样的充电器。尽管现在来看仍有众多的技术问题需要解决，包括如何突破物理限制开发出稳定运行的产品，但是一旦成功实现商用，uBeam可能成为我们这个时代科技上的一次大变革。小编炮认为，这种黑科技还是很值得期待的。
