踝关节是常见的受伤部位，约四分之一的运动损伤发生于踝关节。踝关节周围韧带根据其解剖位置可以分成3组：外侧韧带(跟腓、距腓前、距腓后，其中距腓前又分上支和下支)，内侧三角韧带，胫腓联合韧带。
按照最常用的西点踝关节扭伤分级系统，踝关节的扭伤按严重程度可分为三级：
I 级是指距腓前韧带牵拉而功能损失很小，踝关节活动不受限，没有机械不稳定的证据。
II 级是指距腓前韧带部分撕裂伴中度的肿胀压痛，有轻至中度的不稳定和功能丢失，踝关节活动受限。
III 级是指前距腓韧带和跟腓韧带完全撕裂，伴有严重踝关节肿胀，淤血和功能丧失，踝关节不稳定严重，通常不能负重。
是否打石膏，取决于扭伤是哪个级别。美国骨科学会推荐：II 级、III 级损伤须要制动，石膏或者支具都是制动的方式。
那么，实际操作中如何判断扭伤的级别呢? X 线在骨科主要用来看骨性结构，看不到上述几条韧带的;韧带用 MRI 看是目前相对最准确的，但是由于扫描的方向，断面的方向等原因，从核磁明确判断损伤程度还是有一定难度的。这也就为什么有专业搞踝关节专业的骨科医生出现了;
如果你是医生你也许问：除了机器检查，你就不能用查体方式来诊断吗，可是临床上查体有时真的难于实施。患者正痛着的时候，是不会愿意让医生来回玩他的踝关节的，你说我是给你检查也不行，主要是太痛了，检查结果也不客观真实。所以，国外有些书提出麻醉以后进行踝关节检查。然而国内基本上不会去这样做，而是根据一些经验性的标准，尤其青紫肿胀明显或者内外翻的时候严重疼痛，就认为韧带损伤较重，打一石膏利于韧带在正确的位置愈合。经济条件好点的带个踝关节支具当然更好了。
也许有的患者会问：对于严重的韧带断裂，难道不应该做手术缝上?理想是这样的，举个例子：马尾巴尖断裂，好缝吗、不好缝。因为韧带往往并不是一个带状，往往是成片状或扇形，完全断裂的很少见，往往是部分撕裂。如果保守治疗没能恢复踝关节稳定性，那就真得需要做手术修补或重建韧带。
